“Estoy buscando menos formas de ser rastreable, no más”

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El fin de semana pasado, mi hermana de 21 años organizó una fiesta sorpresa para su novio. Me agregaron al chat grupal de WhatsApp con ella y sus amigos por eso. Como tengo 30 años y cierto respeto por mí mismo, no tengo Snapchat, pero todos los demás miembros del grupo sí. Varias veces, mi hermana tuvo que recordarles a todos que no abrieran Snapchat en ningún momento la noche de la sorpresa, o su novio podría ver que todos sus amigos estaban reunidos en un pub sospechosamente cerca de donde ella lo llevaría a cenar. , debido a la función de mapa de la aplicación.

Esto me puso un poco triste. Da la casualidad de que los mapas de Snapchat me suenan como un infierno. Estoy buscando menos formas de ser rastreable, no más, porque ahora tengo la edad de “no enviarme correos electrónicos bajo ninguna circunstancia”. No menciono lo de los mapas de Snapchat en un “¡niños en estos días!” aunque de alguna manera. Hay una parte de mí que se pregunta si la ubicuidad de este tipo de conducta en la generación inferior a la mía está relacionada con una extraña fijación que la gente en línea parece tener acerca de ser secuestrada en cualquier momento. Hay todo un subgénero inquietante de TikToks en el que las personas dan consejos sobre cómo hacer cosas como dejar suficiente evidencia de ADN de ti mismo en un Uber para que tu conductor pueda ser procesado cuando te asesinen.

Pero si, en 2009, mi Motorola Razr tuviera una función que me permitiera saber cuándo asistían personas a fiestas a las que no había sido invitado, sin duda lo habría activado y me habría hecho sentir miserable. Y la función de mapas en Snapchat facilita la organización de reuniones improvisadas y, sin duda, el conocimiento de que docenas de personas a las que les importa dónde estás realmente saben dónde estás hace que las personas se sientan más seguras de alguna manera. Entonces, los mapas de Snapchat, o la aplicación dedicada para este propósito, Find My Friends: está bien, si quieres, ¿por qué no?

Estaba triste porque me hizo preguntarme si desaparecer es un arte moribundo. Cuando estaba pasando por un momento difícil el año pasado y me sentía egoísta y melodramático, jugué con la idea de huir. No de una manera particularmente seria, pero la voluntad estaba ahí. Quería desaparecer, por un tiempo. Repasé lo difícil que sería lograrlo. Deje una nota para los seres queridos relevantes diciendo que estoy bien pero que no me busquen (como dije, melodramático), pero si la gente quisiera localizarme, podrían hacerlo con muy poco esfuerzo. Mi teléfono, la actividad de la cuenta bancaria y las búsquedas en la computadora como “Albania Airbnb cerca del mar” harían un trabajo rápido para poner fin a mi pequeña excursión de autocompasión. De alguna manera, esto es obviamente algo bueno, porque si hubiera hecho un corredor, me habría molestado mucho y porque las personas a veces desaparecen cuando son un peligro para ellos mismos o para los demás y necesitan ser encontrados.

En otros sentidos, sin embargo, creo que es una pena. El deseo de desaparecer era en parte un impulso por algo ligeramente diferente a simplemente desaparecer. Quería, en ese momento, estar realmente solo, pero de una manera que tuviera el potencial de dejar espacio para que me sucedieran cosas interesantes. Es algo que no puedo dejar de notar cada vez que leo una novela contemporánea. Si un personaje necesita estar fuera de alcance por cualquier motivo, y esto a menudo parece necesario para avanzar en la trama, el novelista tiene que hacer algo con el teléfono. Rómpalo, déjelo atrás, coloque al personaje en uno de los lugares decrecientes sin señal telefónica.

Desaparecer también era algo que quería porque me di cuenta de que lo temía. A corto plazo, estar lejos de todos y de todo es posible. Puedo salir a caminar sin mi teléfono, pero no hago eso. ¿Por qué? ¿Qué hay más allá de la contactabilidad inmediata y la distracción de lo que otras personas pueden querer o necesitar de mí a cualquier hora del día que me asuste? No es que crea que voy a estar en peligro real, sino más bien que estoy en peligro de darme cuenta de cuánto desperdicié mi vida solo en ser localizable. Me encanta enviar mensajes de texto a la gente, hasta un grado casi desquiciado. Rara vez estoy solo con mis pensamientos en cualquier lugar. Y sé por mi limitada experiencia que ese tipo de soledad es el momento en que el pensamiento bueno y productivo ocurre más fácilmente. Un amigo escritor me dijo recientemente que a menudo dan largos paseos sin teléfono por el bosque cerca de donde viven. Les dije: “Odio eso”, no por respeto a su seguridad al hacer esto, sino porque odiaba lo que decía sobre mí.

La leve tristeza que sentí por los mapas de Snapchat no se trataba de poner los ojos en blanco ante los jóvenes y sus teléfonos. Fue un reconocimiento de que, si yo estuviera en su posición, no sería lo suficientemente valiente como para optar por no hacerlo, porque no elijo ninguna de las formas existentes en las que estoy terminalmente distraído por la necesidad de contacto de otros. Y tal vez debería.

Imogen West-Knights es la autora de “Deep Down”

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