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Target dijo que una reacción violenta de los clientes en respuesta a su mercancía del mes del Orgullo recortó las ventas durante su último trimestre, lo que agravó sus problemas con los consumidores cautelosos y puso fin a una racha de crecimiento de ingresos de seis años para el minorista.
La compañía con sede en Minneapolis dijo que esperaba que las ventas disminuyeran en el trimestre actual y redujo su perspectiva de ganancias para el año. Pero los inversionistas acogieron con beneplácito su beneficio mejor de lo esperado y la mejora de los márgenes y los niveles de inventario, lo que impulsó las acciones del minorista alrededor de un 5 por ciento al alza en las operaciones de la mañana del miércoles.
El lanzamiento de Target este año de su colección Pride en los EE. UU. chocó con una reacción violenta de guerra cultural sobre temas gay y transgénero que también puso a compañías como Walt Disney y la cervecera Anheuser-Busch InBev en la mira de comentaristas y clientes conservadores.
Brian Cornell, director ejecutivo de Target, dijo que los empleados sufrieron hostigamiento y amenazas este año por parte de clientes enojados con los productos de celebración. El minorista, que ha vendido productos de Pride durante aproximadamente una década, retiró algunos de los artículos.
El director financiero, Michael Fiddelke, dijo a los analistas durante una llamada que «las tendencias de tráfico y de primera línea se vieron afectadas por la reacción a nuestro surtido Pride».
Las ventas comparables de Target, una métrica de la industria seguida de cerca, cayeron un 5,4 por ciento en los tres meses hasta el 29 de julio debido a una disminución del tráfico del 4,8 por ciento.
Los ingresos totales cayeron más de lo que esperaban los analistas a $ 24,8 mil millones en el trimestre, por debajo de los $ 26,1 mil millones durante el mismo período de 2022. La disminución de ingresos año tras año más reciente de Target fue el trimestre que finalizó en abril de 2017.
A pesar de las caídas, los ingresos netos de $835 millones de Target superaron con creces las previsiones de Wall Street, su margen de ingresos operativos saltó al 4,8 por ciento y los niveles de inventario cayeron un 17 por ciento respecto al año anterior.
Los ejecutivos dijeron que los niveles elevados de inflación significaban que los compradores se mantuvieron cautelosos y agregaron que algunos consumidores estadounidenses comenzaron a tener en cuenta la necesidad de comenzar a pagar los préstamos estudiantiles a partir de octubre después de que la Corte Suprema desestimó el plan de alivio de la deuda estudiantil del presidente Joe Biden.
Debido a las tendencias más suaves de lo esperado, Target ahora espera ventas comparables «en un amplio rango alrededor de una disminución de un dígito medio para el resto del año», habiendo pronosticado previamente una disminución de un dígito bajo a un aumento de un dígito bajo. . Redujo las expectativas de ganancias para todo el año a un rango de $7 a $8 por acción.
Cornell dijo que Target “seguiría apoyando” el mes del Orgullo en el futuro, pero sugirió la necesidad de atraer más a los consumidores. La directora de crecimiento, Christina Hennington, dijo que la reacción de los clientes de este año fue «una señal para que hagamos una pausa, nos adaptemos y aprendamos para que nuestro enfoque futuro de estos momentos equilibre la celebración, la inclusión y el atractivo de base amplia».