El abogado de derechos civiles Ben Crump, que planea realizar una conferencia de prensa con la familia de Lyoya el jueves, dijo en un comunicado que Lyoya emigró a Estados Unidos desde la República Democrática del Congo en busca del sueño americano y para «brindar una mejor y más segura vida para él y su familia». Lyoya era padre de dos niños pequeñosdijo su familia.
«El video muestra claramente que este fue un uso de la fuerza innecesario, excesivo y fatal contra un hombre negro desarmado que estaba confundido por el encuentro y aterrorizado por su vida», dijo Crump, y agregó que Lyoya «nunca usó la violencia contra este oficial incluso». aunque el oficial usó la violencia contra él en varios casos por lo que fue un delito menor de parada de tráfico”.
Crump dijo que la familia exige que el oficial sea despedido, arrestado y procesado por matar a Lyoya.
El jefe de policía dijo que debido a la investigación en curso de la policía estatal, no sacaría ninguna conclusión en este momento sobre si el oficial violó la política de uso de la fuerza del departamento o cometió algún delito. Pero cuando se le preguntó si el uso de un Taser contra un oficial constituiría el potencial de «gran daño corporal» que podría justificar que el oficial use fuerza letal, Winstrom dijo que podría serlo.
«Esa es una pregunta complicada», dijo durante la conferencia de prensa del miércoles. «Tendría el potencial de causar un gran daño corporal, pero no necesariamente, y eso depende de todos los hechos del caso».
No está claro a partir de los videos si Lyoya alguna vez tuvo el control total del Taser. Más adelante en la lucha, la cámara corporal del oficial se apagó, probablemente debido a la presión del cuerpo de Lyoya o de algún otro objeto, dijo Winstrom.
El Taser del oficial y su arma de fuego fueron las únicas armas identificadas en la escena. El Taser se desplegó dos veces, pero no hizo contacto con nadie, dijo el jefe.
En una declaración publicado en Twitter, el vicegobernador de Michigan, Garlin Gilchrist, dijo que estaba «desconsolado» por el asesinato de Lyoya.
«Los negros en Grand Rapids, en Michigan y en todo el país están agotados mental, emocional y físicamente por generaciones de lucha», dijo Gilchrist, mientras pedía a las personas que «volvieran a comprometerse» a crear una sociedad igualitaria y justa «donde cada interacción dentro de nuestra comunidad, especialmente aquellas con las fuerzas del orden, terminan con todos pudiendo regresar a casa con sus familias sin sufrir daños».
«Ahora es fundamental llevar a cabo una investigación exhaustiva y transparente para lograr justicia, rendir cuentas y comprender lo que sucedió para la familia de Patrick Lyoya de la manera más expedita posible», continuó.
El presidente de la NAACP, Derrick Johnson, calificó el asesinato de Lyoya como «horroroso, desgarrador y profundamente frustrante», especialmente a la luz del fracaso del Congreso para aprobar la Ley de Justicia en la Policía de George Floyd. La legislación tenía como objetivo combatir la brutalidad policial y responsabilizar mejor a la policía por sus acciones.
“Una matrícula no registrada no debería ser una sentencia de muerte”, dijo Johnson en un comunicado. “Otro hombre negro murió a manos de la policía, y el oficial en este video debe rendir cuentas”.
Winstrom se negó a establecer una conexión entre la muerte de Lyoya y el asesinato de Floyd, cuyo asesinato a manos de un policía de Minneapolis que se arrodilló sobre él en mayo de 2020 provocó protestas mundiales masivas contra la brutalidad policial.
«Lo veo como una tragedia», dijo. “La pérdida de vidas en cualquier circunstancia es triste y cuando sé que va a impactar a nuestra ciudad de esta manera, fue más triste”.