La crisis energética que se ha agudizado con el conflicto en Ucrania exige un rediseño de las estrategias de suministro. Italia es el país que más depende del gas natural, que cubre el 41% de las necesidades nacionales, casi el doble de la media europea y mundial. Por el lado de la oferta, el mercado del gas natural presenta una estructura muy concentrada, por razones ligadas a la disponibilidad de la materia prima, cubriendo por sí sola Rusia más de un tercio de las necesidades europeas.
El mismo Def, el Documento Económico Financiero aprobado por el Gobierno, registra que «desde finales de la primavera de 2021, el precio del gas natural ha registrado fuertes incrementos, también en comparación con la evolución del precio del petróleo. La recuperación de la demanda mundial de gas estuvo acompañada de escasez de suministro, debido no solo a eventos climáticos e incidentes técnicos, sino también a factores geopolíticos, y, más recientemente, al ataque militar a Ucrania por parte de la Federación Rusa”.
El peso del gas difícilmente se puede reducir en poco tiempo.
Pero si este es el escenario, el CER (Centro Europeo de Investigación) en un informe recién publicado (título: “Crisis o transición energética”) advierte: no es seguro que centrarse en nuevas fuentes de energía, empezando por las renovables, traiga automáticamente consigo un menor costo o un aumento en el nivel de competencia en el mercado. Por tanto, la estocada: «el peso de la Federación Rusa en el suministro de gas natural de Europa e Italia difícilmente podrá reducirse a corto plazo, si no marginalmente. Las sugerencias hechas hoy en este sentido, para aumentar las importaciones de gas licuado (GNL) de otros países, en primer lugar Estados Unidos y Qatar, parecen en efecto poco creíbles». La conclusión es que “en conjunto, los datos apuntan a que la Unión Europea no podrá sustituir a la Federación Rusa como principal proveedor de gas natural en el periodo de la transición energética”.
Las debilidades de las alternativas al gas ruso
De hecho, si pensamos en alternativas a los suministros rusos, la encuesta enumera una serie de aspectos que podrían tener repercusiones en este intento: a partir de 2030, se estima que la producción de Noruega estará en declive; en la década 2009-2019, el aumento del consumo de gas en Argelia (+5,6% anual) fue mayor que la producción (+1,3% anual) debido a la falta de inversiones en el sector; gracias al Corredor de Gas del Sur, operativo desde diciembre de 2020, Azerbaiyán puede suministrar aproximadamente 16/18 Gm3 de gas natural al año, de los cuales 6/8 Gm3 se destinan a Turquía y el resto a Bulgaria, Grecia y, sobre todo, Italia; Las reservas estimadas de gas natural en alta mar en el sureste del Mediterráneo abastecerán principalmente la creciente demanda de Egipto, además de contribuir a la independencia energética de Israel. También parece muy difícil construir el Eastmed, apoyado por la UE pero con costos prohibitivos y todavía tendría una capacidad máxima de transporte de 10-12 Gm3 por año. Finalmente, de los diversos proveedores de la UE, el gas natural licuado estadounidense es el más caro.
Con la crisis del Covid, la transición energética está cada vez más en primer plano
Entre los elementos que caracterizan el escenario post Covid -en la esperanza de una disminución constante de contagios- ha surgido una mayor atención a los temas de sostenibilidad ambiental y transición energética. Una atención que ha crecido aún más con la crisis de Ucrania, y la necesidad que impone el conflicto de diversificar las fuentes de suministro. El objetivo compartido a nivel global -se recuerda en el Informe CER (Centro Europeo de Investigación) “Crisis o transición energética”, presentado hoy, miércoles 13 de abril- es alcanzar la neutralidad en carbono (es decir, el equilibrio entre emisiones y absorción de CO2) en 2050 : un período relativamente corto, dentro del cual los paradigmas de producción y consumo de los principales países deberían mostrar un verdadero giro, capaz de frenar la tendencia alcista de las temperaturas.
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