La Organización Mundial del Comercio ha recortado su crecimiento del comercio de bienes pronosticó para este año entre un tercio y un 3 por ciento, advirtiendo que la disminución de las exportaciones de productos básicos provocada por la guerra de Ucrania podría causar hambre masiva en los países en desarrollo.
El organismo con sede en Ginebra revisó el crecimiento previsto en los volúmenes de comercio de bienes del 4,7 por ciento, pero dijo que un conflicto prolongado y un embargo sobre los suministros energéticos rusos podrían reducirlo al 0,5 por ciento.
La OMC también recortó las previsiones de crecimiento del producto interno bruto del 4,1 % al 2,8 % en 2022, aumentando al 3,2 % en 2023. También advirtió que los cierres en las ciudades chinas para evitar la propagación del coronavirus están interrumpiendo nuevamente el comercio marítimo.
El conflicto entre Rusia y Ucrania, grandes exportadores de cereales y fertilizantes, podría causar hambre generalizada, dijo la directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, al advertir contra las restricciones a la exportación o el acaparamiento de alimentos.
“Los suministros más pequeños y los precios más altos de los alimentos significan que los pobres del mundo podrían verse obligados a prescindir de ellos. No se puede permitir que esto pase. Este no es el momento de volverse hacia adentro”, dijo. Alrededor de 35 países de África importan alimentos y 22 importan fertilizantes de Ucrania, Rusia o ambos. Los precios del trigo en algunos estados del África subsahariana podrían aumentar hasta en un 85 por ciento sin intervención, dijo la OMC.
Okonjo-Iweala pidió corredores humanitarios para permitir que el grano salga de Ucrania en camión o barco y para que los agricultores puedan trabajar. “El ochenta por ciento del trigo de Ucrania se cosecha en julio. Esa es la cosecha de invierno y esperamos que pueda haber algún tipo de cobertura humanitaria para que se pueda cosechar y puedan sembrar la próxima cosecha en septiembre. La capacidad de cosechar esa cosecha de invierno será muy significativa”.
También repitió un llamado a los países con existencias de granos para que los vendan internacionalmente para reducir los precios.
Entre ellos, Rusia y Ucrania suministraron en 2019 alrededor del 25 % del trigo, el 15 % de la cebada y el 45 % de las exportaciones de productos de girasol, utilizados en la alimentación animal, según la OMC.
La OMC estimó un aumento del 3,4 % en los volúmenes comerciales en 2023, pero advirtió que las cifras “son menos seguras de lo habitual”.
El comercio mundial se contrajo un 5 % en 2020, pero se recuperó un 9,8 % en 2021, ya que los consumidores empezaron a comprar más bienes debido a que el gasto en servicios se vio limitado por las restricciones de la COVID-19. Antes de la guerra en Ucrania, se esperaba que el comercio creciera a un ritmo sólido este año respaldado por los ahorros que habían acumulado los hogares en muchos países.
Sin embargo, el aumento de la inflación, que reduce los ingresos reales de los hogares, y las nuevas interrupciones de la cadena de suministro han cambiado drásticamente las perspectivas.
La OMC pronostica que las exportaciones se contraerán en América del Sur este año, mientras que se pronostica que el crecimiento de las exportaciones en Asia se desacelerará del 14% al 2% en 2021. Se espera que el crecimiento de las exportaciones se reduzca a más de la mitad en Europa en comparación con el año pasado, mientras que el Los países exportadores de petróleo de Estados Unidos y Oriente Medio verán tasas de crecimiento superiores a la media.
Se pronostica que la región de la CEI que incluye a Rusia verá una gran caída en las importaciones y el PIB este año, pero las exportaciones deberían crecer un 4,9 por ciento, ya que otros países continúan dependiendo de la energía del país.
El pronóstico de la OMC anticipa las perspectivas económicas mundiales publicadas a finales de este mes por el FMI.
El impacto negativo de la guerra en el comercio quedó al descubierto en cifras separadas publicadas este mes por el Instituto Kiel para la Economía Mundial, que rastrea los datos de envío de 500 puertos en tiempo real para crear un índice de comercio global. La compañía informó que el valor del comercio mundial cayó un 2,8 % entre febrero y marzo, y Rusia y la UE registraron las contracciones más pronunciadas.
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