50. 16 de mayo de 1983: Moonwalk Magic – Con delicadeza coreográfica, Michael Jackson hace de ‘Thriller’ el álbum más taquillero de todos los tiempos.
“Pensé que ‘Billie Jean’ era uno de los mejores discos de todos los tiempos incluso antes de ver a Michael en ‘Motown 25′”, dice Antonio “LA” Reid, exjefe de Island/Def Jam. “Pero la forma en que se deslizó por el escenario fue como un terremoto. Estaba constantemente lidiando con bailarines de breakdance que intentaban cosas así, pero ninguno de ellos lo lograba. Parecía que era un robot”. Antes de su aparición televisiva el 16 de mayo de 1983 en el 25 aniversario de Motown, Jackson había llamado a su oficina de administración con una solicitud: “Consígueme un sombrero, un tipo de fedora genial, algo que usaría un agente secreto”. Jackson quería traer a “Billie Jean”, que había estado en el número uno en la lista de sencillos durante varias semanas. Había estado ensayando durante semanas, pero la noche antes de la grabación, bajaba a la cocina de su mansión, se ponía su genial sombrero, subía el volumen del estéreo y comenzaba a practicar nuevos movimientos de baile. Más tarde dijo que estaba tratando de perfeccionar “un movimiento de breakdance, una especie de explosión” que algunos niños de hip-hop le habían enseñado. “Todo lo que sabía era que en el bridge quería correr hacia adelante y hacia atrás al mismo tiempo. Como alguien caminando sobre la luna.” La coreografía de Jackson para “Billie Jean” es una de las rutinas de baile más emocionantes en la historia de la televisión, pero en realidad fue todo el preludio de los pocos segundos en los que presentó al mundo el “Moonwalk”. Jackson dijo más tarde que Fred Astaire lo llamó al día siguiente y le dijo: “Eres un gran bailarín”. Astaire incluso grabó en video el espectáculo y analizó de cerca las secuencias de pasos de Jackson. “Thriller” de Jackson, lanzado en diciembre de 1982, ya estaba batiendo récords de ventas, y los videos que lo acompañaban habían abierto las puertas en MTV a otros músicos negros como Prince. Pero la aparición en Motown 25 convirtió el éxito en un fenómeno: siguieron otros cinco sencillos número uno y el álbum se mantuvo en lo más alto de las listas estadounidenses durante 37 semanas. Hasta la fecha, “Thriller” ha vendido 40 millones en todo el mundo, lo que le valió a Jackson una entrada en el “Libro Guinness de los Récords”. “En algún momento”, afirma Walter Yetnikoff, entonces director de la compañía discográfica CBS de Jackson, “el Museo Smithsonian pensó en abrir una sección separada para Michael Jackson. Con ‘Thriller’ este joven prendió fuego al mundo”.
49. Verano de 1984: la música ambiental de Alemania – Herbert Grönemeyer canta sobre “Bochum”
Había editado cuatro discos desde 1979, con “el Intercord”, como todavía –casi cariñosamente– lo llamaba muchos años después. Las cifras de ventas se mantuvieron modestas, la crítica se hizo cargo de la Neue Deutsche Welle. Los compositores no florecieron. Después de “Mixed Feelings”, su mejor disco hasta la fecha, se rescindió el contrato con Herbert Grönemeyer. EMI Electrola en Colonia le dio otra oportunidad al actor y músico de teatro de 28 años. En la primavera de 1984, se lanzó el sencillo “Menner”, Grönemeyer realizó una gira de bueyes por los programas de música y programas de televisión alemanes, saltó sobre el teclado en el programa regional frente a fondos de colores dulces y sacudió la cabeza. “Men” se reprodujo en la radio en un bucle sin fin, de repente todos querían una entrevista con Herbert. Luego, en agosto, apareció “4630 Bochum”, alcanzó la cima de las listas y permaneció en la lista durante 78 semanas. Posteriormente, en la década de los 90, una nueva edición también se apuntó en los primeros lugares. Grönemeyer grabó el álbum en el estudio de grabación EMI II en Maarweg en Colonia de enero a marzo de 1984. Fue apoyado por sus “chicos”: Norbert Hamm (bajo) y Alfred Kritzer (teclados), Gaggy Mrotzek (guitarra) y Jakob Hansonis (guitarra). Charly Mariano contribuyó con un saxofón de sonido extraño. “En el solo de ‘Bochum’ también hay algunas notas equivocadas”, recuerda Grönemeyer. Por supuesto, eso encaja muy bien con el homenaje a la ciudad minera gris y destartalada con su corazón en el lugar correcto. “Alkohol” y la balada “Flugzeuge im Bauch” le dieron al álbum alas adicionales, y el homenaje crítico a “Amerika”, que era típico de la época, también encontró una audiencia agradecida que estaba inquieta por los planes de remodelación. El pánico de esa época y los vagos temores de horror como el censo se capturan en “Ahora o nunca”: “Te tomarán fotos/ Te registrarán/ Estás arruinando toda tu vida/ El tiempo se está acabando/ Tenemos que abordarlo”. Nunca nadie en alemán, con la excepción de Lindenberg, murmuró canciones sobre los celos, las disputas en las relaciones y el nuevo amanecer del amor tan emocionalmente como Grönemeyer. Una canción humorística “4630 Bochum” termina con “Mambo”. No fue hasta 2002 que esta obra fue superada por el espíritu alemán, por el “Mensch” de Herbert Grönemeyer.
48. 14 de septiembre de 1984: No es virgen – Madonna sorprende en la inauguración de los MTV Video Music Awards
“La gente en la audiencia contuvo el aliento”, describe la publicista de Madonna, Liz Rosenberg, sobre la actuación de su protegida en los primeros MTV Video Music Awards en 1984. “Un amigo me susurró: ‘Tu carrera terminará antes de que realmente comience’. Estaba aterrorizada, por supuesto”. Madonna cantó “Like a Virgin” mientras vestía algo que recordaba vagamente a un vestido de novia: un corpiño blanco y un tutú andrajoso, cubierto con guantes de encaje, tacones peligrosamente altos, adornos alrededor del cuello y un velo de tul que no duró mucho en su cabeza. Al comienzo de su actuación bailó sobre un gigantesco pastel de bodas, al final rodó por el escenario, hizo cosas indescriptibles con su velo y le dio a los millones frente al televisor un buen vistazo a su ropa interior. “Ninguno de nosotros pensó que ella lo llevaría tan lejos”, dice Rosenberg. “Algunos se arrodillaron frente a ella, otros la encontraron repugnante”. Huey Lewis, quien también actuó esa noche, admiró el coraje de Madonna: “No fue una idea espontánea. Ya lo había hecho en los ensayos. Fue un momento histórico planeado. Sabía cómo lidiar con el medio de la televisión. Obviamente no sabíamos eso”. MTV, que entonces tenía solo tres años, quería romper con los programas de premiación “serios” como los Grammy. Eso funciono. “Queríamos hacer un programa que llevara la imagen de MTV y fuera contra la corriente”, explica John Sykes, quien se desempeñó como productor ejecutivo en los primeros VMA. “Cuando descubrimos todos esos ascensores hidráulicos y accesorios de escenario en Radio City Hall, estábamos tan emocionados como niños. Tuvimos muchos efectos geniales, pero nunca olvidaré las miradas de nuestros socios publicitarios en la primera fila cuando Madonna salió y rodó por el suelo con su vestido de doncella. Al día siguiente hubo discusiones, pero nadie dijo que deberíamos haberlo impedido”. “Algunos se arrodillaron frente a ella, otros la encontraron repugnante”. Huey Lewis, quien también actuó esa noche, admiró el coraje de Madonna: “No fue una idea espontánea. Ya lo había hecho en los ensayos. Fue un momento histórico planeado. Sabía cómo lidiar con el medio de la televisión. Obviamente no sabíamos eso”. MTV, que entonces tenía solo tres años, quería romper con los programas de premiación “serios” como los Grammy. Eso funciono. “Queríamos hacer un programa que llevara la imagen de MTV y fuera contra la corriente”, explica John Sykes, quien se desempeñó como productor ejecutivo en los primeros VMA. “Cuando descubrimos todos esos ascensores hidráulicos y accesorios de escenario en Radio City Hall, estábamos tan emocionados como niños. Tuvimos muchos efectos geniales, pero nunca olvidaré las miradas de nuestros socios publicitarios en la primera fila cuando Madonna salió y rodó por el suelo con su vestido de doncella. Al día siguiente hubo discusiones, pero nadie dijo que deberíamos haberlo impedido”. Las escenografías más futuristas parecían poco atractivas en comparación con esta mujer. Es la única actuación que aún puedes recordar incluso después de 24 años. MTV ahora está presente en todo el mundo, y el presupuesto de los “VMA” es ocho veces mayor que en 1984. Lo que no ha cambiado es el intento constante de igualar el valor de la primera edición. Esto rara vez tiene éxito: Howard Stern en 1992 como “Fart Man” con pantalones elásticos con la parte inferior expuesta. El beso que Michael Jackson le dio a su entonces esposa Lisa Marie Presley en 1994. Y, no hace mucho, una nueva versión de “Like A Virgin” cuando Madonna metió la lengua en la boca de Britney Spears (y luego besó a Christina Aguilera, aunque sin mucho entusiasmo). “Después de la actuación de Madonna ese primer año, sabíamos que teníamos que tener al menos un momento ‘¡oh, wow!’ en cada espectáculo”, dice Sykes. “Ese era el plan desde el principio. ¿Con qué escena se molestaría la gente al día siguiente?” Sin embargo, hasta ahora ninguna Madonna ha podido llevarse la corona de las reinas del escándalo.
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