Para Daniel Ricciardo, la primera clasificación para la remontada de AlphaTauri fue todo un éxito. A diferencia de su compañero de equipo Yuki Tsunoda, el australiano llegó a la Q2 en la clasificación para la carrera de Fórmula 1 de 2023 en Hungría, aunque tuvo la suerte de vencer a los japoneses por solo 0,013 s en la Q1 y progresar.
Al final, fue el puesto 13 para él, con el que puede vivir muy bien, no tanto por la posición, sino porque ganó el duelo del primer equipo: «No tenía idea de dónde esperarme en la parrilla de salida, por lo que el puesto 13 es algo irrelevante», dice. «Mi referencia actualmente es Yuki».
Considera que Tsunoda es una buena referencia y, por lo tanto, está feliz de poder viajar con él en igualdad de condiciones de inmediato. Porque Ricciardo no ha tenido mucho tiempo en el auto hasta ahora. Aún así, dice que se sintió cómodo desde el principio y sabía dónde estaba perdiendo el tiempo el viernes. «Así que tenía mucha confianza».
“Pero creo que todos podemos llegar fácilmente al 95 por ciento. Es ese último por ciento”, dijo Ricciardo. «Creo que encontré un poco en la clasificación, pero estoy seguro de que habrá más por venir».
Según él, el hecho de que la Fórmula 1 probara un nuevo formato de clasificación con menos juegos de neumáticos para cada piloto en Hungaroring no necesariamente lo hizo más fácil, «pero como era igual para todos y nadie tenía experiencia este año, no me quejé», dijo el piloto de AlphaTauri.
«Estaba bastante relajado antes de la clasificación»
Descubrió que le costó un poco acostumbrarse a salir con neumáticos duros en la primera sección de calificación, «pero por supuesto que es bueno si luego usas neumáticos más blandos en la Q2. Como resultado, tu Delta siempre es un poco más rápido y, por supuesto, siempre es bueno cuando ves un punto negativo en lugar de algo positivo», dice con calma.
Toma el lugar 13 con él. Si bien admite que tiene altos estándares para sí mismo, «solo traté de bloquear eso lo mejor que pude porque solo quería asegurarme de que podía sentirme como yo aquí nuevamente».
Y así fue: «Estaba bastante relajado antes de la calificación. No lo tomé a la ligera, pero estaba feliz de estar de regreso y poder llevar el auto al límite», dijo Ricciardo. «No he tenido eso en los últimos dos años, y es por eso que necesitaba el descanso».
Su primera calificación en Budapest ya estaba al 98 por ciento, como él dice. «Así que di un buen paso. La vuelta fue bastante buena», dice. «Pero es difícil con estas temperaturas y el último sector. Confías tanto en el agarre del eje trasero que nadie diría que el auto se siente fantástico en estas condiciones». «Tengo que tener eso en mente».
Fórmula 1: AlphaTauri necesita puntos urgentemente
El domingo, sin embargo, el desafío aún mayor le espera al veterano: la carrera. AlphaTauri es último en el Campeonato del Mundo y necesita urgentemente puntos, especialmente porque su principal competidor Alfa Romeo, penúltimo en el Campeonato del Mundo, está en la quinta y séptima posición de salida.
Pero los puntos, cree Ricciardo, serán muy difíciles de lograr, también porque carece de experiencia en la distancia. «Tal vez hice una carrera de ocho vueltas. Todavía tengo mucho que aprender mañana en términos de manejo de neumáticos y cómo se comporta el auto con mucho combustible», dice.
«Y cuando los neumáticos colapsen, probablemente aprenderé un poco más sobre el auto y también descubriré las debilidades», dice. «Creo que habrá rondas en las que no soy tan bueno, pero también habrá momentos en los que lo haré mejor porque estoy aprendiendo».
«No quiero decir eso negativamente, pero inevitablemente aprenderé muchas cosas. Ojalá pueda aprender rápido y si de alguna manera nos encontramos en los puntos, sería enorme», dijo el australiano.
«Por supuesto que necesitamos puntos como equipo, pero sobre todo debo asegurarme de tener el auto bajo control. Esa es la primera casilla que debo marcar».
Fórmula 1: ¿Puede Daniel Ricciardo aguantar en carrera?
Sobre todo, quiere asegurarse de no meterse en ningún problema. Dejar la escuela temprano no lo ayudaría exactamente. «Tengo que conseguir las rondas. Por supuesto que lo haré con un espíritu competitivo, pero también seré inteligente. Y luego veremos qué pasa», dice Ricciardo.
También tiene curiosidad por cómo se las arreglará físicamente: «Creo que lo sentiré un poco más que los demás, pero sé que es así en este momento».
«Me siento bien ahora y puedo mover el cuello bastante bien, así que creo que hasta ahora todo va bien», dice. «Pero 70 vueltas aquí y con este calor, incluso si estás en forma para la carrera, siempre es una de las carreras más duras. Aquí y Singapur son probablemente las dos más duras».
«Es otra cosa con la que a Red Bull le gusta desafiarnos», se ríe. «‘Sí, Daniel salta la próxima semana y maneja en Budapest’. Pero todo está bien. Lo estoy disfrutando».
Fórmula 1: Yuki Tsunoda «decepcionado»
Su compañero de equipo Yuki Tsunoda, por otro lado, no estaba satisfecho con el puesto 17: «Ha sido difícil hoy. Ser eliminado en la Q1 no es genial. Es difícil y estoy decepcionado», se quejó el japonés.
«Es una pena que no terminé en la posición que me hubiera gustado. El ritmo estaba ahí y siento que dimos un paso adelante con el nuevo alerón trasero. Simplemente no pude unirlo y maximizar mi rendimiento», dice enojado.
«Es bueno aprender de esto para el futuro, pero estoy muy frustrado por haber perdido la oportunidad de maximizar mi ritmo».