Honda dijo que invertiría $ 40 mil millones en vehículos eléctricos durante la próxima década, pero no llegó a poner todo su peso detrás de los vehículos que funcionan con baterías, ya que apostó a que sus autos híbridos dominarían en el futuro cercano.
Si bien la compañía se convirtió en el primer fabricante de automóviles de Japón en declarar la eliminación gradual de los automóviles de gasolina en abril pasado, Honda tiene solo un modelo EV en el mercado, detrás de Volkswagen y otros jugadores globales.
Dijo el martes que confiaría en sus modelos híbridos con un sistema de gasolina y electricidad hasta que la infraestructura esté lista para admitir más vehículos eléctricos en las carreteras, en un movimiento que sigue la lógica de cobertura de otros fabricantes de automóviles, Toyota y BMW.
“Necesitamos tener en cuenta múltiples factores, como el entorno de vida y la tasa de penetración de la energía renovable, en lugar de simplemente cambiar a vehículos eléctricos”, dijo Toshihiro Mibe, director ejecutivo de Honda que asumió el cargo en abril pasado.
Mibe subrayó que la tecnología híbrida de Honda, que combina un motor de gasolina o diésel más pequeño con una batería, liderará la compañía durante la próxima década. “Estamos acabando con los motores convencionales, pero seguiremos centrándonos en los híbridos, y será nuestro punto fuerte en 2030 o incluso en 2035”, dijo.
El fabricante de automóviles describió planes para aprovechar al máximo sus alianzas con General Motors y Sony para ingresar al mercado de vehículos eléctricos asequibles. Dijo que lanzaría 30 modelos EV para 2030 y produciría más de 2 millones al año. Las acciones de Honda no reaccionaron al anuncio.
Honda anunció la semana pasada que desarrollaría conjuntamente con GM millones de vehículos eléctricos asequibles para América del Norte y China con producción programada para 2027.
El suministro de baterías es un problema cada vez mayor para Honda, ya que los fabricantes de automóviles de todo el mundo se apresuran a asegurar las existencias para aumentar la producción. “La forma en que obtienen las baterías de los vehículos eléctricos es mucho más importante que cuánto invierten en los vehículos eléctricos”, dijo Sanshiro Fukao, miembro principal del Instituto de Investigación de Itochu.
A medida que la compañía se pone al día con sus rivales globales, «Honda bajo Mibe se está alejando cada vez más de la producción interna, y atraer proveedores de baterías debería ser la mayor prioridad para cualquier fabricante de automóviles en la actualidad», agregó.
El fabricante de automóviles japonés dijo que en América del Norte usaría la batería Ultium de GM y que estaba considerando establecer una empresa conjunta con otro jugador no revelado para producir baterías para usar en vehículos eléctricos.
En China, Honda adquirirá baterías de CATL, el grupo de baterías global más grande del mundo, mientras que en Japón comprará baterías de Envision AESC, el principal proveedor de baterías para la alianza Renault-Nissan, para furgonetas eléctricas compactas de uso comercial.
Seiji Sugiura, analista sénior de la empresa de asesoría Tokai Tokyo Research Institute, dijo que si bien el anuncio mostró el compromiso de Honda con los vehículos eléctricos, «el mercado de valores todavía tiene escepticismo».