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Dan Snyder, propietario desde hace mucho tiempo de los Washington Commanders de la Liga Nacional de Fútbol de EE. UU., pagará una multa de 60 millones de dólares después de que una investigación independiente descubriera que la franquicia incurrió en irregularidades financieras y que acosó sexualmente a una ex animadora.
El informe se publicó el mismo día en que los dueños de la liga votaron unánimemente para aprobar la venta de los Commanders al multimillonario de capital privado Josh Harris, una transacción récord de más de $ 6 mil millones que pone fin a la tumultuosa tenencia de la propiedad de Snyder.
Snyder compró el equipo en 1999 por el entonces récord de 800 millones de dólares. Su administración del club se vio empañada por una larga pelea con grupos indígenas estadounidenses por el apodo anterior del equipo, los Redskins, junto con acusaciones de que había fomentado un ambiente laboral tóxico. También hubo revelaciones de irregularidades financieras que provocaron audiencias en el Congreso.
El informe de la NFL, encargado el año pasado y supervisado por la exfiscal estadounidense y presidenta de la SEC, Mary Jo White, revela un retrato condenatorio de la conducta dentro de la organización.
“La conducta fundamentada en los hallazgos de la Sra. White no tiene cabida en la NFL”, dijo el comisionado de la liga, Roger Goodell. “Nos esforzamos por tener lugares de trabajo que sean seguros, respetuosos y profesionales”.
El informe encontró que Snyder tocó inapropiadamente a Tiffani Johnston, una ex animadora y empleada de marketing, en una cena de trabajo y luego la empujó hacia su limusina en un intento fallido de irse del evento con ella.
El informe también encontró que la oficina principal de los comandantes retuvo al menos $11 millones en ingresos del resto de la liga. Según los estatutos de la NFL, esos ingresos deben compartirse con otros propietarios. Según los investigadores, en 2010, “un exempleado, después de aceptar asignar los ingresos compartidos de la NFL a un partido de fútbol americano universitario, envió un correo electrónico en tono de broma al director financiero: ‘[i]f la NFL tenía una cárcel. . . estaríamos en él’”.
El informe dice que los investigadores corroboraron los esquemas financieros a través de correos electrónicos, mensajes de texto, calendarios y otros materiales proporcionados por los comandantes. El equipo había negado las acusaciones después de que salieran a la luz durante una investigación de la Cámara de Representantes sobre otras conductas indebidas en el lugar de trabajo.
El informe decía que la investigación se vio obstaculizada por la cooperación personal limitada de Snyder, quien no accedió a ser entrevistado hasta el 29 de junio, y la negativa de los comandantes a cooperar “durante muchos meses”.
Como resultado, “según la evidencia disponible, la investigación no encontró ni descartó que el Sr. Snyder dirigiera o participara personalmente en la protección indebida de los ingresos del reparto en la medida requerida por las políticas de la NFL”, dice el informe.
En un comunicado después de que se aprobó la venta del equipo, el nuevo propietario de los Commanders, Harris, dijo: “Nuestra promesa es simple: haremos el trabajo, crearemos la cultura y haremos la inversión necesaria para cumplir con este equipo y con Washington”.
Un portavoz de Snyder no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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