Mathieu van der Poel espera convertirse en campeón mundial en Glasgow en dos semanas. Esa es la principal razón por la que sigue en el Tour de Francia, aunque hace tiempo que no está al cien por cien.
Van der Poel no tocó su moto en el último día de descanso. Y el martes estuvo en cama hasta primera hora de la tarde. «Quería recuperar un poco más», dice el holandés. «Pero luego sentí que mi cuerpo estaba en estado de shock porque había pedaleado muy poco. Exploté un poco en la contrarreloj del martes».
El líder del Alpecin-Deceuninck aún sufre las consecuencias de la leve enfermedad que contrajo el pasado martes. «Tomé antibióticos durante tres días, lo que por supuesto no es bueno para tu cuerpo. Estoy mejorando, pero no tan rápido como esperaba. Mi segunda semana del Tour no fue muy agradable, ciertamente no fue mi mejor semana».
Van der Poel nunca pensó en rendirse. El todoterreno se ha centrado en la carrera de ruta de la Copa del Mundo durante algún tiempo, porque hay un recorrido en Escocia el 6 de agosto que debería adaptarse perfectamente a él.
«Creo que terminar el Tour me ayudará a crecer hacia la Copa del Mundo. Esa es la razón principal por la que sigo corriendo aquí. Si sales bien en una ronda grande, puede darte una aceleración final. Eso espero», dice Van der Poel. «Tampoco es que esté muy enfermo. Tengo que toser mucho, lo cual es especialmente molesto».
¿Van der Poel todavía ve la posibilidad de una victoria de etapa?
Van der Poel también está pensando en secreto en una victoria de etapa en este Tour. Los próximos dos días hay etapas relativamente planas en el programa. Ciertamente la decimonovena etapa del viernes, con sus cortos desniveles, parece muy apta para escapados, y para corredores como ‘MVDP’.
Al mismo tiempo, también hay dos posibilidades de tener aún más éxito con Jasper Philipsen, el compañero de equipo de Van der Poel que ya ha logrado una victoria de etapa cuatro veces en este Tour.
«Pero sabemos que será difícil asegurar que se convierta en un sprint masivo», dice Van der Poel. «Probablemente solo haya otro equipo que quiera un sprint, el equipo de Dylan Groenewegen. Además, casi todos los velocistas ya se han ido».
“Si notamos que la carrera es difícil de controlar, es importante que nosotros como equipo estemos en el grupo de cabeza. Ese podría ser yo. Así que no es que solo tengamos opciones de victoria de etapa con Jasper. Pero sí creo que él es nuestra mayor oportunidad”.
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