Lifelines comenzó en 2006 con la recopilación de datos de salud de 167.000 personas de Drenthe, Groningen y Friesland.
Los participantes envían material como orina, sangre y cabello una vez cada cinco años, reciben mediciones de funciones y responden cuestionarios con regularidad.
Lifelines también gestiona el biobanco con muestras. Es un gran congelador, del tamaño de un pequeño polideportivo, que contiene millones de tubos de sangre y orina. Estos se mantienen a una temperatura de -80 grados.