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Europa deberá intensificar su respuesta a la Ley de Reducción de la Inflación de Washington, ya que el programa estadounidense para financiar la transición ecológica industrial será mayor de lo esperado, advirtió el jefe de economía de Bruselas.
Paolo Gentiloni, el comisionado de economía de la UE, le dijo al Financial Times que el bloque tenía suficiente dinero sobre la mesa para el futuro inmediato, gracias a programas que incluyen el fondo de recuperación NextGenerationEU de 800 mil millones de euros, que se extiende hasta 2026.
Pero Bruselas tendrá que aumentar su potencia financiera después de las elecciones de la UE del próximo año, dijo, posiblemente a través de la idea previamente discutida de un Fondo de Soberanía Europeo que inyectaría miles de millones en iniciativas industriales cruciales como las tecnologías verdes.
“Tienes una carrera global, y en esta carrera global el apoyo económico del público es parte de la carrera: la regulación no es suficiente”, dijo Gentiloni en una entrevista. “El factor de atracción de la IRA está aumentando”.
Los programas estadounidenses, incluido el IRA, que fue aprobado por el Congreso el verano pasado, ofrecen cientos de miles de millones de dólares en subsidios y créditos fiscales para nuevas inversiones en energías renovables y fabricación ecológica, incluidos vehículos eléctricos, proyectos de hidrógeno y baterías.
Otros gobiernos se apresuran a idear sus propias políticas industriales ecológicas en respuesta, prometiendo subsidios a la industria a medida que aumentan las preocupaciones de que los incentivos de EE. UU. afectarán los empleos en otros lugares.
Tras meses de debate, la Comisión Europea anunció en junio la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (Step), que destinará 10.000 millones de euros a programas de ciencia e innovación en los próximos años para “estimular las inversiones en tecnologías críticas”.
Pero los estados miembros se han mostrado tibios a la hora de contribuir a la plataforma, que es parte de una polémica revisión intermedia del presupuesto de siete años de la UE y es una fracción del tamaño del programa estadounidense.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó inicialmente que el IRA tenía un precio de 391.000 millones de dólares, pero Goldman Sachs estimó que eventualmente podría ascender a más de 1 billón de dólares, dado que incluía créditos fiscales sin límite.
Gentiloni dijo que si creciera a ese tipo de escala, la UE tendría que dar una respuesta más fuerte.
El programa Step propuesto debe considerarse un punto de partida, dijo, ya que el fondo de recuperación de la UE solo se ejecuta hasta 2026. “Necesitamos crear las condiciones para tener algo más sustancial”.
Esto es especialmente importante, dijo, dada la necesidad de contrarrestar los argumentos políticos de que la UE estaba sufriendo por ser una de las primeras en abordar cuestiones ambientales.
Sin embargo, con las elecciones de la UE a la vuelta de la esquina el próximo año, es demasiado tarde para intentar impulsar una iniciativa de este tipo, dijo, especialmente teniendo en cuenta el dinero todavía disponible de NextGenerationEU y el enfoque de la UE en acordar más apoyo presupuestario para Ucrania.
El argumento político no debe centrarse en las advertencias de que “el planeta morirá”, dijo Gentiloni, sino que los hogares prosperarán con inversiones verdes.
“Tu familia tendrá ventajas. Sus hijos encontrarán mejores trabajos. Y si nos mudamos tarde, los mejores trabajos los tomará otra persona”.
Por lo tanto, “ya era hora de reflexionar [on] más herramientas después de 2026”, dijo Gentiloni, socialdemócrata y ex primer ministro italiano.
La actual comisión asumió el cargo en 2019 y su mandato finaliza el próximo año.
Gentiloni habló después de las reuniones de los ministros de Finanzas en Bruselas en las que debatieron los planes para revisar las reglas fiscales de la UE. El proyecto de ley presentado por el jefe de economía en abril marcaría el comienzo de reformas de gran alcance al laberíntico Pacto de Estabilidad y Crecimiento al otorgar a los estados una mayor propiedad de sus planes nacionales de reducción de la deuda.
Alemania ha liderado la carga para que los requisitos mínimos más estrictos de reducción de la deuda se incorporen al marco, ya que exige una disciplina más estricta.
Gentiloni defendió la propuesta legislativa de la comisión, pero dijo que no era “intocable”.
Si hubo un aumento en las “salvaguardas” numéricas que garantizan la reducción de la deuda, como han exigido Berlín y otros, entonces esto debe contrarrestarse con un aumento en el “espacio fiscal para la inversión” dentro de las nuevas reglas, dijo Gentiloni.
“Puedes mejorarlo. . . pero es muy importante no perder el equilibrio”, dijo. Agregó que no era pesimista sobre las perspectivas de las conversaciones sobre el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, a pesar de la caída del gobierno holandés y las elecciones que se avecinan en España, que ostenta la presidencia rotatoria de la UE.
“Mi impresión es que hay muchas conversaciones, discusiones tras bambalinas y que hay una actitud abierta por parte de todos”, dijo Gentiloni.