Las señales de que Rusia se acerca a una nueva ofensiva significativa en el este de Ucrania surgieron el lunes cuando funcionarios de defensa estadounidenses informaron que las tropas retiradas de Kiev y las áreas circundantes estaban siendo reabastecidas y reforzadas por el Kremlin para redesplegarlas en la región de Donbass.
Aunque los funcionarios ucranianos ya han informado de una escalada de los bombardeos rusos en la región, incluido el ataque de la semana pasada en la estación de tren de Kramatorsk que mató a más de 50 civiles, un alto funcionario del Pentágono dijo que Estados Unidos no creía que “haya comenzado una nueva ofensiva”.
“Mientras hay combates, están trabajando para reforzar sus capacidades y aumentarlas”, dijo el funcionario.
Oleksandr Motuzyanyk, portavoz del Ministerio de Defensa de Ucrania, dijo que su gobierno creía que Rusia casi había completado los preparativos para una nueva ofensiva en el sur y el este.
“Predecimos que las hostilidades activas comenzarán en estas áreas en un futuro cercano”, agregó Motuzyanyk. “El enemigo casi ha completado los preparativos para las operaciones ofensivas”.
El cambio en las tácticas rusas, que incluyó el nombramiento de un nuevo comandante militar para la invasión de Ucrania, coincidió con esfuerzos renovados para reabastecer a las fuerzas ucranianas, incluso cuando algunos líderes de la UE buscan negociar un fin diplomático del conflicto.
Karl Nehammer, el canciller austriaco, viajó a Moscú el lunes en la primera visita al Kremlin de un líder europeo desde que comenzó la invasión hace seis semanas. Nehammer dijo que tuvo una conversación “directa, abierta y dura” de 75 minutos con Vladimir Putin, el presidente ruso.
Nehammer dijo que no había recibido indicaciones de que Putin retrocediera en la invasión de Ucrania por parte de Rusia, y agregó que no había recibido “ninguna impresión positiva” de Putin durante la reunión.
A pesar de cierta consternación por la visita de Nehammer a varias capitales de la UE, los funcionarios ucranianos se han vuelto cada vez más optimistas sobre el apoyo financiero y militar que han recibido, que ha incluido visitas a Kiev en los últimos días de Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, y Boris Johnson. , primer ministro del Reino Unido.
Mykhailo Podolyak, asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, dijo que la determinación de Occidente parece haberse fortalecido tras la evidencia de matanzas masivas, ejecuciones, torturas y violaciones de civiles en Bucha y otras regiones de las que se retiraron las fuerzas rusas.
Aún así, el gobierno ucraniano sigue preocupado de que Rusia pueda reanudar un asalto a Kiev si tiene éxito en una nueva ofensiva en Donbass y otras regiones del sur y del este.
“La cuestión de una posible reanudación del ataque del enemigo a la capital dependerá de los combates que se desarrollen en las regiones de Donetsk y Lugansk”, dijo Motuzyanyk.
Nehammer dijo que le dejó en claro a Putin que la UE se mantuvo unida para mantener y endurecer las sanciones hasta que el presidente ruso revirtió el rumbo en Ucrania.
Gran parte de los esfuerzos de Rusia en los últimos días se han concentrado en la región de Donbas, dijo el alto funcionario de defensa de Estados Unidos. Estados Unidos ve evidencia de que algunas de las fuerzas que abandonaron Kiev y fueron a Bielorrusia para reabastecerse están comenzando a moverse hacia el este. Rusia también está buscando mover algunas fuerzas al sur de Valuyki en Rusia, donde las tropas también han ido a reabastecerse.
Rusia también está comenzando a reforzar algunas de sus posiciones al suroeste de Donetsk, en gran parte con unidades de artillería, dijo el alto funcionario.
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