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Los rumanos se están recuperando de las revelaciones de que los hogares de ancianos mantuvieron a los ancianos en condiciones miserables, sin alimentarlos ni atenderlos durante meses, en un escándalo que recuerda al que enfrentaron los orfanatos del país en la década de 1990.
En un caso particularmente inquietante que surgió a medida que avanzaban las investigaciones, 11 ancianos fueron transportados en sábanas y abandonados en un sitio de construcción en un suburbio de Bucarest, dijo Raed Arafat, jefe de los servicios de emergencia rumanos.
Los habían dejado allí por temor a que una redada inminente descubriera hacinamiento en el hogar de ancianos en el que vivían, dijo.
Después de meses de quejas de grupos de derechos humanos y vecinos, la policía allanó la semana pasada varios hogares de ancianos cerca de la capital, donde encontró a ancianos desnutridos que no se habían duchado en semanas y presentaban hematomas y otros signos de abuso físico.
En los últimos días, las autoridades han revisado la gestión de más de 400 hogares de ancianos y el lunes forzaron el cierre temporal o definitivo de dos decenas de instituciones donde los residentes habían sido golpeados, obligados a trabajar, negados medicamentos o dejados sufriendo en habitaciones infestadas de insectos.
Las imágenes de lo que los medios rumanos denominaron «hogares de cuidado del terror» han provocado comparaciones con el infame escándalo de los orfanatos de la década de 1990, cuando se descubrió que los niños habían sido encerrados, abandonados y desnutridos en instituciones estatales.
Expuesto en los años posteriores a la caída del comunismo, la difícil situación de esos niños se convirtió en un obstáculo para el intento de Rumania de unirse a la UE y resonó incluso después de que el país se convirtió en miembro en 2007.
Un miembro rumano del parlamento europeo pidió el martes a la Comisión Europea que investigue los abusos contra los derechos humanos, como los que se cometen en las residencias de ancianos.
“La trágica situación nos lleva a pensar en los hogares infantiles en la época del comunismo en Rumania, que horrorizaron a la sociedad internacional”, escribió el eurodiputado Vlad Botoș a la comisión. “Esas personas tienen derechos como seres humanos y tienen derecho a ser protegidas como ciudadanos europeos”.
El primer ministro rumano, Marcel Ciolacu, pidió una investigación inmediata y prometió tomar medidas enérgicas contra los responsables.
“No tengo piedad de los sinvergüenzas que crearon estos asilos del horror”, dijo Ciolacu después de que estalló el escándalo la semana pasada, y agregó que el problema era sistémico y apuntaba a la corrupción.
“Tales villanos, tanta crueldad, gente totalmente deshumanizada. . . vamos [find the] servidores públicos cómplices, que en lugar de ponerse del lado de esta gente, se vendieron a estos sinvergüenzas”, dijo.
El presidente rumano, Klaus Iohannis, cuando se le preguntó sobre la situación en la cumbre de la OTAN en Lituania, la calificó de “vergüenza nacional”.
“Las medidas que se tomarán deben cortar el mal de raíz”, dijo Iohannis. “Culpables son todos los que supieron y no hicieron nada, no avisaron, no intervinieron”.
El Centro de Recursos Legales, una ONG con sede en Bucarest, dijo que había señalado las condiciones inhumanas en los hogares de ancianos hace varios meses, solo para que el ministro de Trabajo, Marius Budăi, bloqueara el acceso a esos hogares. La ONG ha pedido el despido de Budăi.
Budăi dijo a los medios locales que la cuestión de su renuncia “no importa. . . lo que importa es lo que vamos a hacer a partir de ahora”.
Otro miembro del gobierno bajo fuego es la ministra de Asuntos de la Familia, Gabriela Firea, quien está casada con el alcalde de Voluntari, localidad donde se encuentran dos de las viviendas allanadas la semana pasada. Negó cualquier conocimiento y responsabilidad por el maltrato a los ancianos.