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Las aerolíneas han advertido que la escasez de personal en el control del tráfico aéreo en toda Europa está causando interrupciones «inaceptables» a los viajeros a medida que comienza la temporada alta de viajes de verano.
El veterano de la aviación Willie Walsh, director ejecutivo del grupo comercial de la industria Iata y exjefe de British Airways, criticó el miércoles el desempeño «decepcionante» de los organismos de control del tráfico aéreo en Europa, que atribuyó a «la falta de recursos ATC a nivel nacional».
“Si bien algunas áreas del desempeño de ATC han mejorado durante 2022, permanecemos inaceptablemente por debajo de los niveles de 2019”, dijo.
Walsh se refirió al aeropuerto de Gatwick en Londres, que dijo que sufría de “problemas locales”. . . problemas de recursos”, así como los problemas de personal observados en Francia y Alemania.
EasyJet, la aerolínea más grande de Gatwick, canceló esta semana 1.700 vuelos programados para los meses de verano, culpando a las «condiciones desafiantes» causadas por problemas de control del tráfico aéreo en toda Europa.
Gatwick dijo que tenía «buenos recursos» para el verano, pero solo el 40 por ciento de los vuelos de Gatwick salieron a tiempo en la semana que finalizó el 2 de julio, el período más reciente con datos disponibles, según Eurocontrol, el gerente de control de tráfico aéreo de la región. .
NATS, la empresa subcontratada para ejecutar las operaciones de control de tráfico aéreo de Gatwick, no respondió a una solicitud de comentarios.
Los aeropuertos de París Charles de Gaulle, Lisboa y Fiumicino de Roma también vieron menos del 50 por ciento de los vuelos saliendo a tiempo. Eurocontrol ha advertido repetidamente sobre un verano «desafiante» y «sobrecargas» de tráfico en regiones como Londres, Bruselas y Barcelona.
La industria de la aviación está luchando para evitar que se repita el caos de viajes del verano pasado, que fue causado por la escasez de personal en toda la industria, ya que las empresas no pudieron contratar personal nuevo con la suficiente rapidez cuando las fronteras se reabrieron por completo después de la pandemia de coronavirus.
Las principales aerolíneas, aeropuertos y empresas de asistencia en tierra confían en que la cantidad de su personal ahora es suficiente para manejar la escapada de verano en Europa, con un promedio de más de 30,000 vuelos diarios programados en julio y agosto.
En cambio, el control del tráfico aéreo se ha convertido en el mayor punto de conflicto potencial. Los cielos de toda Europa están congestionados tras el cierre del espacio aéreo de Ucrania y Rusia, que ha dejado disponible solo alrededor del 80 por ciento del espacio aéreo normal.
Los problemas de personal han agravado estos problemas, con los controladores franceses organizando huelgas regulares y perturbadoras durante la primera mitad del año. El personal de Eurocontrol también ha advertido de posibles huelgas, aunque todavía no se han fijado fechas.
“Es desalentador que los políticos que se apresuraron a criticar a las aerolíneas el año pasado hayan permanecido en silencio sobre la interrupción causada por los proveedores de ATC controlados o regulados por el gobierno”, agregó Walsh.
A principios de esta semana, Ryanair renunció al Consejo de Aviación del Reino Unido, una colaboración entre el gobierno y la industria diseñada para abordar los desafíos que enfrenta el sector, calificándolo de «taller de conversación» que no había progresado en temas que incluyen el control del tráfico aéreo.
Eurocontrol se negó a comentar. Más temprano el miércoles dijo que había habido un «comienzo positivo» del verano, y que sus datos mostraban que los retrasos generales atribuidos al control del tráfico aéreo cayeron un 8 por ciento interanual en junio a un promedio de 3,7 minutos por vuelo, en en línea con los niveles de 2019.