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Taiwán realizará su primer simulacro de evacuación a gran escala en décadas este mes en una señal de que está tratando de fortalecer las defensas civiles contra un posible ataque chino.
El simulacro se llevará a cabo en Taiwán y cubrirá distritos que en conjunto albergan a 3 millones de sus 23 millones de habitantes. La policía y los funcionarios de defensa civil llevarán a todos los que estén en las calles en el momento del simulacro a los refugios antibombas, dijo el martes el Ministerio de Defensa. La evacuación se practicará en un distrito de cada uno de los 22 condados y municipios de Taiwán.
Los planes marcan un cambio drástico con respecto a las iteraciones anteriores del simulacro anual de ataque aéreo de Wan’an, desencadenado por una creciente campaña de intimidación militar china.
Beijing reclama a Taiwán como parte de su territorio y amenaza con anexarlo si Taipei se niega a someterse a su control indefinidamente. Durante el año pasado, el Ejército Popular de Liberación realizó dos rondas de ejercicios a gran escala alrededor de la isla y aumentó continuamente las patrullas aéreas y navales en sus alrededores.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que 34 aviones militares chinos operaron cerca de Taiwán el martes, 29 de los cuales cruzaron la línea media no oficial del Estrecho de Taiwán.
En el pasado, el simulacro de Wan’an solo requería que los civiles entraran en el interior y que el tráfico se detuviera durante 30 minutos cuando sonaban las sirenas. El año pasado, las autoridades realizaron prácticas de evacuación por primera vez, pero las personas fueron conducidas a refugios en solo tres pueblos con una población total de 32.000 habitantes.
“[We will] pruebe la detención de automóviles y la evacuación de personas cercanas y la entrada real a las instalaciones de evacuación de defensa aérea”, dijo Chu Sen-tsun, un alto funcionario de la Agencia de Movilización de Defensa Total del Ministerio de Defensa. Agregó que el ejercicio tendría como objetivo que las personas “se acostumbren a evacuar inmediatamente cuando suene la alarma, para que podamos crear conciencia sobre la defensa aérea en toda la sociedad”.
Los funcionarios instruyeron a las personas a descargar una aplicación policial para ubicar los refugios cercanos y sugirieron que guardaran un mapa fuera de línea para ubicarlos en caso de emergencia si se cortan las comunicaciones.
Es probable que los expertos internacionales acojan con beneplácito el intento de hacer que el simulacro de defensa civil y los ejercicios anuales con fuego vivo Han Kuang de la isla sean más realistas. Estados Unidos, el único garante de facto de la seguridad de Taiwán, ha estado presionando a Taipei durante años para que refuerce sus defensas.
Los planes de simulacro de ataque aéreo siguen un aumento en el gasto de defensa. La presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, ha ampliado el servicio militar obligatorio de los cuatro meses actuales a un año y está haciendo que la formación de los reclutas sea más rigurosa, mientras que Taipei también planea hacer que la infraestructura de comunicaciones sea más resistente.
Pero algunos observadores critican los cambios como demasiado pequeños y tardíos.
“¿Por qué no practicar la evacuación en todos los distritos administrativos?” dijo Enoch Wu, ex oficial de las fuerzas especiales y fundador de Forward Taiwan Alliance, un grupo no gubernamental que trabaja para ayudar a desarrollar capacidades de defensa civil. Dijo que Taiwán necesitaba recurrir a la sociedad civil para ayudar a salvar vidas en tiempos de desastre.
“Hubiera pensado que esta era una oportunidad para una campaña pública en la que confiamos en empresas, iglesias y escuelas, cuando suena la sirena, para llevar a su gente a refugios cercanos”, dijo Wu. “De esa manera obtendríamos mucha más participación en todo nuestro territorio y detectaríamos rápidamente los problemas”.
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