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Joe Biden describió el lunes la relación Reino Unido-Estados Unidos como «sólida como una roca» en las conversaciones en Downing Street con Rishi Sunak, a pesar de las diferencias que surgieron entre las dos partes antes de la cumbre de la OTAN de esta semana.
La decisión del presidente de EE.UU. de enviar municiones en racimo a Kyiv está en desacuerdo con la oposición de Gran Bretaña a su uso, y Number 10 dijo que el primer ministro del Reino Unido había «desalentado» su despliegue durante las conversaciones en Londres.
Downing Street dijo que Gran Bretaña, como signatario de una convención que prohíbe las armas de racimo, estaba obligado a «desalentar» su uso por parte de los no signatarios, pero en privado, los funcionarios británicos dijeron que las conversaciones sobre el tema fueron amistosas.
Mientras tanto, EE. UU. y Alemania están bajo una intensa presión de otros aliados para mostrar un mayor apoyo a la eventual membresía de Ucrania en la OTAN.
Washington y Berlín respaldaron una forma de palabras para la declaración final de la cumbre que no respalda completamente un «camino» hacia la membresía de la alianza de seguridad, y mucho menos invita a Kiev a unirse una vez que termine la guerra, como exigieron los partidarios más acérrimos de Ucrania en el este. Europa.
Downing Street dijo que Sunak creía que el «lugar legítimo de Ucrania está en la OTAN» y que estaba trabajando con aliados para crear un «camino» para que se uniera, aunque reconoció que Kiev no podía acceder mientras la guerra con Rusia estaba en curso.
Sin embargo, Número 10 insistió en que no había diferencia en el enfoque del tema entre EE. UU. y el Reino Unido. Refiriéndose a los informes de una división, un portavoz de Sunak dijo: «No creo que eso sea exacto».
Durante su reunión en el jardín de Downing Street con Sunak, Biden dijo que “no podría reunirse con un amigo más cercano y un aliado más grande”.
Ambos mandatarios destacaron la determinación común de seguir armando a Ucrania en su guerra contra Rusia; el Reino Unido y los EE. UU. son los dos mayores donantes para las operaciones militares de Kiev.
Biden llegó en el aeropuerto de Stansted, cerca de Londres, el domingo por la noche y se reunió con Sunak y el rey Carlos durante su breve visita antes de dirigirse a la cumbre de la OTAN en Vilnius, Lituania, más tarde el lunes.
Los funcionarios británicos admitieron en privado que la razón principal de Biden para detenerse en Gran Bretaña fue reunirse con el monarca en el Castillo de Windsor, lo que le brindó una oportunidad para tomarse una foto tradicionalmente amada por los presidentes estadounidenses.
Biden no asistió a la coronación del Rey este año (los presidentes de EE. UU. no suelen asistir a este tipo de eventos) y discutió el cambio climático con el monarca mientras tomaban el té. Fue recibido por la banda de la Guardia Galesa.
La visita de Biden se produjo poco más de un mes después de que Sunak se reuniera con él en la Casa Blanca y marcó su quinta reunión en cinco meses. “Cubrimos la mayor parte del terreno que necesitábamos cubrir en Washington”, dijo un funcionario del Reino Unido.
Sunak y Biden también discutieron brevemente el proceso de paz de Irlanda del Norte después del Brexit y el reciente acuerdo para reformar las reglas comerciales posteriores al Brexit para la región, el llamado marco de Windsor.
Gran Bretaña y EE. UU. generalmente están alineados en política exterior y recientemente concluyeron el pacto de defensa de Aukus con Australia en un intento por contrarrestar el creciente poderío militar de China.
La semana pasada, Karine Jean-Pierre, secretaria de prensa de la Casa Blanca, restó importancia a las críticas de que Biden no había asistido a la coronación del rey Carlos en mayo. “Tuvo una llamada con el Rey y lo felicitó”, dijo.