Casi todos los equipos tienen un velocista que tiene la tarea de ganar la etapa si termina con un final masivo. Cada velocista, a su vez, tiene un llamado líder, un compañero de equipo y un cazador de viento que corre delante de él hasta justo antes de la meta y se quita del camino lo más tarde posible. Con el equipo belga Alpecin-Deceuninck, la dupla que mejor combinación ha formado hasta el momento.
Jasper Philipsen ya era un buen velocista. No en vano ganó la última etapa de los Campos Elíseos de París en el Tour anterior. Ese mundial no oficial de velocistas tiene un alto grado de dificultad. No solo por las expectativas, porque la etapa final siempre termina en un sprint asesino sobre los pequeños adoquines. También porque es un logro participar en todo. Los velocistas no son escaladores, pero tienen que subir una montaña tras otra en el transcurso de tres semanas.
Sobre el Autor
Robert Giebels prescribe de Volkskrant sobre ciclismo y Fórmula 1. Fue corresponsal en Asia, escribió sobre economía y ganó el premio de periodismo De Tegel como reportero político.
Este año Philipsen rinde mejor que nunca, porque tiene por delante a uno de los mejores pilotos del mundo: Mathieu van der Poel. Cuatro veces una etapa del Tour ha terminado en un sprint masivo hasta el momento, cuatro veces Van der Poel dejó caer a su compañero de equipo, tres veces Philipsen completó el trabajo preliminar del holandés.
Un buen resultado que le valió al equipo el ansiado maillot verde. El objetivo para el resto del Tour: mantener el liderato en la clasificación de velocistas, quizás ganar otro sprint grupal y luego preferiblemente el último en París.
Ser parte de
«Eso estaría bien», dice Van der Poel. «Y además de tener el maillot verde en París, me gustaría ser parte de eso». Él y Philipsen hablan con la prensa en el primer día de descanso en el jardín del hotel de ciclistas en Issoire, la ciudad de llegada de la etapa del Tour del martes. Un paseo en el que ahora debería ser el turno de Van der Poel de hacer el gesto de la victoria.
Es inusual, por decir lo mínimo, utilizar a un jinete tan exitoso como él como líder, efectivamente como un sirviente. Pero, dice Van der Poel: ‘No me importa borrarme. El resorte que he tenido lo hace un poco más fácil. Después de todo, su temporada ciclista ya ha sido exitosa con nada menos que dos victorias monumentales en marzo y abril: Milán-Sanremo y París-Roubaix.
En el clásico empedrado, Philipsen terminó segundo al vencer a Wout van Aert de Jumbo-Visma en un sprint-a-deux. «Jasper tiene mucho más contenido», analiza su lujosa introducción. “Obviamente, cuando terminas segundo en Roubaix tienes una moto bastante grande. Al final del partido, le sobra un poco más.
Philipsen, de 25 años, es profesional desde 2019 y debutó un año después en la Vuelta con un triunfo al sprint en la decimoquinta etapa, en la tercera semana de una gran vuelta. En ese año corrió en UAE, el equipo de Tadej Pogacar. Los dos son buenos amigos; si Philipsen gana, el dos veces ganador del Tour es invariablemente uno de los primeros en felicitar al belga.
Triple en el Tour
Como corresponde a un especialista, Philipsen ganó dos veces el Scheldeprijs, el baile anual de velocistas en Schoten, cerca de Amberes. Con Van der Poel como titular del sprint, ha realizado seis etapas en lo que va de 2023: dos en la carrera por etapas Tirreno-Adriático, una en el Baloise Bélgica Tour, seguido de su triplete en el Tour de Francia.
Lo sorprendente de esas tres victorias de etapa: el jurado de la competencia siempre tuvo que estar involucrado para dar luz verde a Philipsen. El jurado, el VAR, no tuvo que mirar el sprint que perdió ante el danés Mads Pedersen en la octava etapa ante Limoges.
Por lo tanto, se critica la forma en que Philipsen acelera. El holandés Danny van Poppel, el velocista que se convirtió en líder y el belga puede seguir de cerca este Tour, afirmó que ‘Jasper no siempre sabe lo que hace’. Según el hijo del velocista superior Jean-Paul van Poppel, ganador de 22 etapas en grandes vueltas, nueve de las cuales en el Tour, Philipsen crea situaciones peligrosas.
contra el abordaje
En su primer y tercer sprint ganado, empujó a Van Aert y Biniam Girmay respectivamente contra el tablero a su gusto. Y cuando Philipsen presionó para ir tras Van der Poel y correr hacia su segunda victoria, posiblemente derribó a Fabio Jakobsen. «Jasper no hace todo esto a propósito», enfatizó Van Poppel.
«Yo nunca querría poner a nadie en peligro», comienza su respuesta el usuario de la camiseta verde. “Por el momento, el jurado también está tomando decisiones muy racionales. Sería amargo si obtuviera puntos para la clasificación de puntos penalizados en algún lugar por una maniobra de la que no soy realmente consciente.
‘No hay sprint sin riesgo’, es el lema de Van der Poel. Es una profesión especializada, dice Philipsen. “Luchas por la posición, porque el posicionamiento es el 90 por ciento del sprint. Los márgenes de error son pequeños, la velocidad es alta y se conduce muy cerca uno del otro. No hay tiempo para analizar la situación a su alrededor. «Y, por supuesto, no tengo ojos en mi espalda».