En los días transcurridos desde que la Corte Suprema de EE. UU. falló en contra de la acción afirmativa en la educación superior, Adam Nguyen ha estado enviando correos electrónicos de advertencia a los clientes asiáticos de que asesora sobre las admisiones a las universidades de élite de EE. UU.
“Hay una percepción ahora de que es más fácil para ellos entrar. Eso es falso”, dijo. “Todavía tienen que distinguirse en medidas subjetivas. No quiero que mis clientes se dejen llevar por la complacencia”.
El tribunal supremo de Estados Unidos dictaminó el mes pasado que era inconstitucional que Harvard y la Universidad de Carolina del Norte (UNC) utilizaran la raza como base para las admisiones. La decisión fue aplaudida por algunos que afirmaron que la acción afirmativa discriminaba a los estudiantes asiáticos.
Un profesor de secundaria de Nueva York, que solicitó el anonimato, dijo que muchos de sus alumnos más brillantes habían sido rechazados por las principales instituciones debido a su origen étnico. “Las verdaderas víctimas son los niños trabajadores asiáticos de clase trabajadora. Todo va en su contra”, dijo.
Pero otros temen que el fallo reduzca el acceso a las mejores universidades de afroamericanos, latinos y otras minorías históricamente subrepresentadas. Argumentan que hay muchas más vías de admisión para los solicitantes blancos y ricos que para los de entornos más desfavorecidos.
Las universidades más competitivas de Estados Unidos se esfuerzan por responder a este y otros dos acontecimientos importantes que han puesto en duda sus políticas de admisión.
Menos de una semana después de la sentencia de la Corte Suprema, se presentó una queja ante el Departamento de Educación de EE. UU. sobre la preferencia que otorgan las universidades de élite a los estudiantes “heredados” cuyas familias han asistido anteriormente o han donado.
Para agravar todo, hay una sentencia separada de la Corte Suprema que anula el programa de condonación de la deuda estudiantil propuesto por el presidente Joe Biden.
Las universidades han sido cautelosas en sus declaraciones públicas al tiempo que insinúan cómo seguirán aplicando la discreción en la selección. Las ocho universidades de la Ivy League, así como muchas otras que apoyaron la defensa de Harvard y la UNC, han enfatizado que respetarán la ley mientras buscan mantener la diversidad en la admisión de estudiantes a través de otros medios.
El viernes, Kevin Guskiewicz, canciller de la UNC, dijo en un comunicado: “Cumpliremos con el fallo de la corte de que la experiencia racial vivida por un solicitante no puede acreditarse como ‘carrera por el bien de la raza’, sino que, en algunas circunstancias, puede iluminar el carácter de un individuo. y aportes.”
Vassar College, que celebró una discusión en línea con estudiantes, personal y ex alumnos la semana pasada, prometió que “no nos desanimaremos en nuestra misión de reunir a diversas comunidades de aprendizaje”.
Christina Paxson, presidenta de Brown, dijo en un comunicado que su institución “está y seguirá estando firmemente comprometida con el avance de la diversidad” de la universidad mientras convoca “una revisión legal exhaustiva” de la decisión de acción afirmativa durante el verano.
En Cornell, un académico dijo que esperaba que el fallo dominara el “registro de mitad de verano” del personal superior, y agregó: “La sensación general que tengo en el campus es una confianza general de que podremos enfrentar este desafío”.
Yale está organizando un debate sobre el fallo en su facultad de derecho en septiembre y, al igual que su par Princeton, ha anunciado la creación de una Oficina de Oportunidades Educativas para brindar apoyo a los estudiantes de entornos menos privilegiados para reducir el riesgo de abandono escolar y garantizar que pueden beneficiarse plenamente de la vida universitaria.
Al igual que otras instituciones, está explorando programas de divulgación fortalecidos para alentar las solicitudes de estudiantes en comunidades que tradicionalmente están menos representadas y utilizando representantes de la raza, como el origen socioeconómico. También ofrece exenciones de matrícula para aquellos de familias con ingresos más bajos.
Si bien la mayoría de las universidades de élite ya ofrecen descuentos a quienes tienen necesidades económicas, y Biden se comprometió a reintroducir propuestas de condonación de préstamos estudiantiles, algunos sugieren que el fallo de la Corte Suprema puede desalentar a los solicitantes de bajos ingresos debido al costo intimidante de las universidades de élite.
En términos más generales, los consultores universitarios advierten que en el futuro las solicitudes serán aún más opacas y complejas, incluso para los estudiantes extranjeros.
Barbara Coward, fundadora de MBA 360 Admissions, dijo: “La decisión de acción afirmativa ha introducido más ansiedad en el proceso de solicitud. En particular para los indios: ¿deberían usar su nombre en inglés en lugar de su nombre de pila en su solicitud?
Nguyen, que dirige el servicio de asesoría Ivy Link, dijo que su mensaje a los clientes negros y latinos era “no podemos confiar en la acción afirmativa para darles un impulso. Les aconsejo que busquen otras medidas subjetivas y contextuales. Cuando llegue el momento de completar la solicitud, encontraremos formas de introducir la raza”.
El cambio del uso de los puntajes de las pruebas por parte de las universidades desde Covid a favor de la “admisión holística” basada en factores contextuales más amplios, como la capacidad para superar obstáculos y el compromiso, se ha sumado a la competencia. Dijo que no necesariamente disuadiría a los asiáticos de perseguir pasiones como el violín, pero “debes ser muy consumado”, y sería mejor que muchos se centraran en actividades intelectuales e intereses declarados en temas más inusuales.
También predijo que crecería la presión contra las admisiones heredadas, en particular con una visión menos favorable de los reclutadores de excelencia en deportes caros de élite como el lacrosse, el squash, la esgrima, el esquí y la vela. Ya está aconsejando a las familias con alumnos de sexto o séptimo grado que se centren en otras actividades para destacar.
Un alejamiento de las familias adineradas como posibles donantes ciertamente sería menos elitista. Sin embargo, creará otras tensiones sobre los modelos de financiación de las universidades de élite, incluida su capacidad para subvencionar a los solicitantes de bajos ingresos.
“Hay enormes implicaciones financieras”, dijo Allen Koh, fundador de Cardinal Education, una consultoría de admisiones.
“Ha habido mucho dinero al margen esperando ver cómo reaccionarán las universidades. He estado involucrado en conversaciones en las que se han retenido cientos de millones de dólares en donaciones y están en un estado de limbo”.
Como dijo Coward: “Todos sabemos que es injusto que los solicitantes heredados sean admitidos sobre la base de edificios de última generación legados por sus antepasados, pero las pilas de dinero para administrar una universidad costosa tienen que venir de alguna parte”.
Este artículo ha sido enmendado desde su publicación inicial para corregir la ortografía del nombre de Christina Paxson.