El domingo, al final de la tarde, Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar van en bicicleta al cielo. Todavía les quedan 2 kilómetros para el final de la novena etapa, la obra maestra de este Tour de Francia. Por primera vez en 35 años, el circo ciclista toma el camino que conduce en espiral ascendente a la cima de un volcán extinguido, el Puy de Dôme.
La subida icónica está cerrada a los ciclistas excepto un día al año. Una barrera tiene que detenerlos, desde ese obstáculo aún son 4 kilómetros con un desnivel de casi el 12 por ciento hasta el punto más alto del Patrimonio Mundial de la Unesco.
El domingo, no se permite absolutamente ningún público en el volcán después de la barrera. Por cierto, no hay lugar para eso ya que una vía férrea ocupa la mitad de la calzada original. Los ciclistas comienzan a subir en relativo silencio. Primero 2 kilómetros a lo largo de los árboles, luego siguen subiendo hasta que de repente ven una carretera asfaltada en fuerte ascenso que termina como una escalera en el aire. El equivalente en bicicleta de un Escalera al cielo.
En la cima, donde está la meta, la vista es inolvidable, porque el Puy de Dôme es la cúpula de lava más alta de una cadena de 40 kilómetros de largo de unos ochenta antiguos volcanes en el Macizo Central de Francia. Menos hermoso es el enorme observatorio meteorológico en el puy más alto, “parte superior redondeada” en el dialecto local. Junto a la monstruosidad se encuentran los restos de un gran templo galorromano que pudo haber tenido 60 por 60 metros de tamaño en el siglo II.
Sobre el Autor
Robert Giebels prescribe de Volkskrant sobre ciclismo y Fórmula 1. Fue corresponsal en Asia, escribió sobre economía y ganó el premio de periodismo De Tegel como reportero político.
Medio millón de turistas vienen aquí cada año. Especialmente el tren de cremallera hasta la cima es una vaca lechera: casi 15 euros por un boleto de ida. Los parapentistas despegan en masa desde el pico redondeado y los escolares de todas las edades pueden aprender de sus maestros sobre la formación del área volcánica protegida mientras contemplan el paisaje único.
El Puy de Dôme se ha incluido en el recorrido del Tour por decimoquinta vez (cuatro veces como contrarreloj). Esto sucedió por primera vez en 1952, año en que la televisión entró en el Tour. Luego la subida fue en dos etapas: primero una etapa en línea que ganó el mítico Fausto Coppi y así aseguró su victoria en el Tour. Un día después, se llevó a cabo una contrarreloj de 63 kilómetros sobre el grano.
eddie merckx
En 1975, el Puy de Dôme fue ostensiblemente el escenario del vandalismo ciclista cuando un espectador golpeó a Eddy Merckx con fuerza en el estómago mientras subía. Por accidente, el perpetrador afirmó sobre el incidente que Merckx podría haberle costado su sexta victoria en el Tour.
Los historiadores del Tour consideran que la escalada de 1964 es uno de los aspectos más destacados del Tour de Francia. El esculpido maillot amarillo, Jacques Anquetil, luchaba en los flancos del Puy de Dôme con el regordete hijo del granjero, Raymond Poulidor. Fue nada menos que la victoria del Tour de ese año.
Las imágenes de televisión muestran a los dos franceses pedaleando perfectamente uno al lado del otro, pero la foto del duelo se convirtió en una postal popular y parecen encogerse de hombros en una pelea acalorada. Poulidor esperó hasta los 900 metros de meta para dejar atrás a Anquetil, pero resultó ser demasiado tarde para pasar a ‘Monsieur Chrono’ en la clasificación general.
Sobre todo porque el Tour concluiría con una contrarreloj unos días después. En la cima del Puy de Dôme, Poupou aceptó su derrota con dos besos en las mejillas del especialista en contrarreloj Anquetil, quien ganó su quinto y último Tour unos días después.
Poulidor, el abuelo de Mathieu van der Poel, vivía en Saint-Léonard-de-Noblat, punto de partida de la etapa del domingo. Un corredor esperará allí con una cantidad de adrenalina superior a la media hasta que el director de la carrera, Christian Prudhomme, ondee su bandera al pasar un gran ‘0’ y comience oficialmente la novena etapa: Romain Bardet, un niño de la región, como el abuelo de Van der Poel. .
el sueño del chico
Todas las mañanas, cuando el pequeño Romain descorría las cortinas de la habitación de su hijo, el Puy de Dôme le sonreía. ‘No fue tan difícil’, dice ahora Bardet, ‘no te lo puedes perder en un radio de al menos 50 kilómetros. A veces vi subir ciclistas muy temprano. El líder del DSM-Firmenich holandés, de 32 años, sexto en el último Tour, segundo en 2016, tercero un año después y rey de la montaña en 2019, se mostró intensamente satisfecho cuando se anunció el recorrido del Tour en octubre del año pasado.
El escalador pur sang no solo obtiene excepcionalmente pocos kilómetros de contrarreloj (22,4), sino que de repente también resultó posible escalar el volcán de su juventud en una competencia. Todavía en el Tour. “Nunca pensé que volvería a experimentar eso en mi carrera”.
Bardet aún no había nacido cuando el Tour pasó por el Puy de Dôme por última vez en 1988. “Esta es una montaña icónica, pero oficialmente solo se te permite escalarla una vez al año. Esto es muy, muy especial para mí. Va a ser mágico. Todos en mi región están felices y emocionados de que el Tour regrese”.
Bardet en el podio de París es el objetivo al que se ha supeditado su equipo para lo que resta de temporada. El francés alto y ligero fue octavo en la clasificación general el viernes por la mañana con casi 5 minutos. En su suelo natal en Auvernia, quiere llegar al top-5.
Ciertamente tiene una oportunidad, según la aplicación de ciclismo Strava. Bardet es con diferencia el más rápido en los últimos 4 kilómetros tras la barrera: necesitó poco más de quince minutos el 26 de junio, justo antes de que empezara el Tour, para llegar a la cima.
Sin embargo, hay una advertencia a esta actuación. Debido a que solo los caminantes pueden subir la escalada, Bardet es el mejor de solo 1.300 ciclistas, principalmente recreativos. Algunos fueron elegidos para participar en la escalada anual, la mayoría se arrastró debajo de la barrera al amanecer y subió en bicicleta.
Área protegida
La otra montaña, que, como el Puy de Dôme, se encuentra en una altura solitaria en el paisaje, Mont Ventoux, ya ha sido escalada desde el lado más difícil de Bedoin por más de 100 000 suscriptores de Strava. Por lo tanto, el Ventoux no lleva la designación de la Unesco que los conservacionistas del Puy de Dôme tardaron once años en adquirir.
Toda esa belleza, además de esa antena gruesa a casi 1.500 metros de altitud, plantea la pregunta de si es una buena idea albergar el evento ciclista más grande del mundo en este Grand Site de France.
El Puy de Dôme es propiedad privada de un gran número de propietarios, que llegaron a acuerdos con la organización Tour ASO después de casi un año de negociaciones, dice Cécile Olive-Garcia, impulsora de la obtención de la designación de la Unesco en 2018. Las reservas naturales están completamente cerradas. apagado, el público no puede escalar la montaña y los helicópteros de televisión no pueden volar sobre rebaños de ganado.’
A los ojos de la región, las desventajas que son lo más limitadas posible se compensan con la reputación internacional que está ganando el lugar. “Es un equilibrio sutil”, dice Olive-Garcia, “esto no debería ser un parque de diversiones, pero tampoco debería ser un área prohibida para las personas. Todos aquí esperan un éxito: para la naturaleza, los espectadores y el Tour.’
El maquinista del tren, completamente cubierto de esferas del Tour, califica la llegada del pelotón de ‘muy favorable para nuestro negocio’. Puede soñar con la subida del domingo. Como Bardet, aún no había nacido cuando el Tour visitó por última vez el Puy de Dôme en 1988.
“Siempre tienes escépticos cuando haces algo tan grande, en cualquier entorno”, responde Bardet cuando se le pregunta si el Tour no debe alejarse de la escalada de su juventud. Piensa en las tomas del helicóptero, dice, qué impulso le dará eso al turismo. “La subida en sí es muy dura; Estoy seguro de que las imágenes de eso terminarán en la serie de Netflix sobre el Tour.
¿Y la naturaleza? “El año pasado en el Tour también pasamos por un área protegida, en el Col du Granon”, dice Bardet. ‘Según el jefe del Tour, Prudhomme, ya estaba tranquilo allí a las diez y media de la noche. Como si el Tour nunca hubiera sucedido.