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Los controles estadounidenses sobre la inversión en China solo apuntarían a sectores sensibles de seguridad nacional, dijo Janet Yellen a sus homólogos en Beijing durante una visita de cuatro días destinada a poner un «piso» bajo su turbulenta relación.
Hablando en una conferencia de prensa el último día de su visita, que incluyó reuniones con el primer ministro Li Qiang y su homólogo He Lifeng, la secretaria del Tesoro de EE. UU. dijo que quería disipar las preocupaciones sobre el daño a la economía de China por la posible acción de seguridad nacional.
A lo largo de su visita, Yellen ha hablado sobre el potencial de la cooperación comercial y económica en curso entre EE. UU. y China, destacando el deseo de Washington de estabilizar la relación, incluso cuando a China le resulta más difícil obtener tecnología estadounidense.
La administración Biden ahora está considerando un mecanismo para reducir el riesgo de que la inversión estadounidense ayude al ejército de China. “Hice hincapié en que [investment screening] estaría muy dirigido y claramente dirigido de manera estrecha a unos pocos sectores en los que tenemos preocupaciones específicas de seguridad nacional”, dijo Yellen.
En el transcurso de su visita, Yellen reiteró que era importante tener un compromiso de alto nivel entre Washington y Beijing a pesar de las preocupaciones relacionadas con la seguridad.
“Incluso cuando no estamos de acuerdo, creo que hay un claro valor en las discusiones francas y profundas”, dijo Yellen.
Yellen dijo que había expresado su preocupación con sus homólogos por todo, desde la seguridad y los derechos humanos hasta un «aumento de las acciones coercitivas contra las empresas estadounidenses».
“También planteé la importancia de poner fin a la guerra brutal e ilegal de Rusia contra Ucrania”, agregó en declaraciones poco antes de partir de Beijing. “Comunicé que es esencial que las empresas chinas eviten brindar a Rusia apoyo material o asistencia para la evasión de sanciones”.
Su visita se produjo cuando China lidia con una recuperación económica decepcionante después del levantamiento de los controles de Covid. Si bien China apunta a un crecimiento del cinco por ciento este año, los economistas temen que algunos motores de crecimiento subyacentes, como el sector inmobiliario, estén entrando en una recesión prolongada.
Esto ha llevado al gobierno a buscar más inversión extranjera. Pero las tensiones con EE. UU. han afectado la confianza, y las empresas están preocupadas por verse atrapadas en sanciones comerciales de ojo por ojo y medidas de seguridad nacional cada vez más estrictas.
Los medios estatales de China generalmente dieron una cobertura moderada a la visita de Yellen. La agencia de noticias Xinhua describió las conversaciones como «constructivas» y «pragmáticas», pero dijo que Beijing cree que «generalizar» los temas de seguridad nacional «no es propicio para los intercambios económicos y comerciales normales».
El nacionalista Global Times fue más efusivo, citando al segundo funcionario de China, el primer ministro Li Qiang, diciendo a Yellen que “los lazos entre China y Estados Unidos pueden ver ‘arcoíris’ después de una ronda de ‘viento y lluvia’”.
Dennis Wilder, ex experto de la CIA en China y ahora en la Universidad de Georgetown, dijo que los líderes chinos “ven claramente a la secretaria Yellen como uno de los altos funcionarios más pragmáticos y menos políticos de la administración Biden”.
“También evalúan que históricamente las relaciones económicas y comerciales han sido el lastre en las relaciones entre Estados Unidos y China, estabilizando los lazos incluso cuando asuntos como Taiwán o la represión de Tiananmen perturbaron la relación”, agregó Wilder. “Después de todo, el comercio bilateral general entre EE. UU. y China continúa alcanzando nuevas alturas incluso cuando la relación general ha alcanzado nuevos mínimos”.