Un cuidado infantil más flexible y económico puede animar a más padres a trabajar

El programa de investigación VIONA de los departamentos de Crecimiento y Trabajo y Economía Social examina la relación entre el cuidado de los niños y el empleo. Los investigadores utilizaron datos de más de 70 000 niños y realizaron una encuesta en línea entre más de 4000 familias.

En 2019, el 75 por ciento de los niños flamencos que califican fueron atendidos en mayor o menor medida en guarderías formales. Sus padres hacen esto en el 95,5 por ciento de los casos para permitir la combinación con el trabajo.

Por lo tanto, una cuarta parte de los niños no usó servicios de guardería ese año. Una proporción significativa de sus padres, casi el 58 por ciento, tienen tiempo para cuidar al niño ellos mismos o utilizan el cuidado infantil informal, por ejemplo, con los abuelos. En esa categoría, al menos uno de los padres no trabaja o ha interrumpido temporalmente su carrera. El 44 por ciento de las familias también lo llaman una “elección consciente” de no utilizar el cuidado infantil formal. La confianza limitada en la calidad de la recepción juega un papel en esto.

Pero además, el cuidado de los niños es demasiado caro para una quinta parte de los no usuarios. El 16 por ciento de las familias involucradas indicó que no había encontrado un lugar disponible, el 13 por ciento manifestó que el lugar no era adecuado. En este último caso, a menudo se trata de padres con horarios de trabajo atípicos o una situación laboral inestable. Deberían poder reservar un lugar a corto plazo.

Sin embargo, aproximadamente la mitad de las familias que actualmente no utilizan el cuidado de niños les gustaría hacerlo bajo ciertas condiciones. El 41 por ciento de las madres y el 21 por ciento de los padres indican que trabajarán más o volverán a trabajar en ese caso. El precio de coste y la flexibilidad en particular juegan un papel en esto. Por ejemplo, casi el 12 por ciento necesita cuidado de niños fuera del horario laboral habitual y el 13 por ciento quiere poder solicitar y cancelar una plaza a corto plazo. Según los investigadores, el registro temprano y la estricta planificación que deben pasar los padres embarazadas meses antes del nacimiento también es una barrera.

La ministra flamenca de Bienestar Social, Hilde Crevits (CD&V), dice que es “absolutamente necesario invertir en cuidado infantil suficiente, accesible y de alta calidad”. Ella enfatiza que el gobierno ya está comprometido con esto. La ministra de Trabajo, Jo Brouns, miembro del partido Crevits, afirma que Flandes tendrá que seguir invirtiendo en el cuidado de los niños para alcanzar una tasa de empleo del 80 por ciento.

El sector de la puericultura protestó el domingo por la mañana en el Martelarenplein de Bruselas, donde reside el gobierno flamenco. El sector lleva meses pidiendo al menos 200 millones de euros en recursos extra, entre otras cosas para reducir la ratio entre supervisores e hijos de uno de cada nueve a uno de cada siete a corto plazo.