Yahoo planea volver a los mercados públicos

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Yahoo, una de las marcas más antiguas y conocidas de Internet que alguna vez fue una de las favoritas del mercado de valores puntocom, planea regresar a los mercados públicos.

El presidente ejecutivo, Jim Lanzone, le dijo al Financial Times que su objetivo era llevar a la compañía a una OPI nuevamente como parte de un plan para devolver la prominencia al grupo con sede en Silicon Valley.

Yahoo estaba “preparado financieramente, la compañía tiene un gran balance, somos muy rentables”, dijo. Pero Lanzone agregó que ser privada le permitió a la empresa hacer los cambios estructurales necesarios, creando una serie de unidades de negocios similares al modelo que usó cuando estaba al frente de CBS Interactive.

Lanzone, el ex director ejecutivo de Tinder, fue contratado después de la escisión del grupo de Verizon en septiembre de 2021 para restablecer el grupo como una empresa independiente.

Verizon, que adquirió Yahoo y AOL en dos transacciones en 2015 y 2017, vendió ambas a la firma de capital privado Apollo en un acuerdo valorado en $ 5 mil millones en septiembre de 2021 después de incurrir en pérdidas significativas bajo su propiedad.

Verizon había puesto ambos bajo la marca “Oath” como parte de una estrategia en ese momento para diversificarse de su negocio de telecomunicaciones hacia los medios, pero se vio obligado a liquidar los negocios y venderlos a casi la mitad del precio que pagó.

Para Yahoo, la venta significó una caída en desgracia después de haber perdido popularidad y participación en el mercado de Internet frente a grupos como Google y Facebook en la década de 2000.

Yahoo se convirtió en una empresa pública por primera vez en abril de 1996 y rápidamente se convirtió en uno de los sitios más populares para los usuarios de la web en el mundo con su combinación de búsqueda y correo electrónico, rechazando una oferta de $ 47 mil millones de Microsoft en 2008.

Pero Yahoo todavía se encuentra entre los cinco primeros a nivel mundial en tráfico total, según Lanzone, “incluso después de todo este tiempo, y después de seis años de ser propiedad de una empresa de telecomunicaciones”.

Tiene más de 30 títulos o unidades comerciales, la mayor de las cuales tiene la marca Yahoo, como finanzas, deportes, noticias y correo, junto con otros sitios, como el sitio de noticias de inicio TechCrunch.

Yahoo se benefició como una marca a largo plazo que siempre se había destacado como “la guía confiable de la gente a través del desierto digital de Internet”, dijo. “Ya sea en finanzas, deportes o noticias, eso sigue siendo lo que hacemos, y por eso somos el número uno o el número dos, en todas estas categorías importantes todos estos años después”.

Lanzone dijo que Verizon había utilizado la marca Yahoo para ayudar a promover los objetivos de su negocio de telecomunicaciones, pero que esto era diferente de apoyar sus propios objetivos. “Se implementó para su plan de negocios, no para lo que sería el nuestro en la base independiente”.

Agregó: “[This] es algo que podríamos hacer durante 50 o 100 años. Si bien la compañía ha tenido problemas en diferentes momentos, todavía tenemos un gran tráfico y tenemos nuestros mejores días por delante en cuanto a productos”.

La compañía buscará oportunidades de fusiones y adquisiciones en sectores relacionados donde aún no ha construido un negocio, agregó. “Seremos agresivos al mirarlos”, dijo.

Yahoo adquirió recientemente la aplicación de apuestas deportivas Wagr para agregarla a sus negocios deportivos. “Hay mucho que vamos a hacer contra cada vertical que ya poseemos. Ya hemos estado involucrados en el proceso de fusiones y adquisiciones”.

Dijo que el grupo todavía estaba entre los tres primeros en la búsqueda. [but] “demasiado pequeño en este punto” para competir contra Google y Bing de Microsoft. “Con suerte, podemos ganar nuestro camino de regreso allí”, agregó Lanzone. “Soy bastante optimista sobre lo que podemos hacer. Y creo que la IA presenta una nueva oportunidad en cada uno de los productos”.

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