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HSBC se encuentra en conversaciones avanzadas para reclutar un equipo de administradores de riqueza senior de Medio Oriente de Credit Suisse, ya que busca desafiar a su rival en el Golfo, según dos personas con conocimiento de los movimientos.
La pérdida del presidente ejecutivo de Credit Suisse Qatar, Aladdin Hangari, y de hasta cinco miembros de su equipo sería un duro golpe para UBS, que el mes pasado completó la adquisición de su rival suizo y planea construir el banco privado más grande de la región.
Hangari está cerca de acordar los términos con HSBC, aunque aún no se ha cerrado un acuerdo, según una persona con conocimiento del asunto.
UBS ha tenido mucho interés en retener a los gestores de patrimonio de Credit Suisse, especialmente en regiones de alto crecimiento como Oriente Medio y Asia-Pacífico, pero la interrupción de la adquisición ha llevado a los competidores a atacar.
Hangari es un gerente de relaciones clave para Credit Suisse en Qatar, un país que tenía estrechos vínculos con el banco, con la Autoridad de Inversiones de Qatar como uno de sus mayores y más antiguos accionistas. El banco cuenta con 21 funcionarios enfocados en el país.
Credit Suisse también brindó servicios bancarios a algunos de los ciudadanos más ricos del país, incluido el ex primer ministro y jefe de QIA, el jeque Hamad bin Jassim al-Thani, cuyo hijo, el jeque Jassim bin Hamad al-Thani, fue miembro de la junta de Credit Suisse durante mucho tiempo.
Sheikh Jassim actualmente está tratando de comprar el club de fútbol Manchester United en una guerra de ofertas prolongada con el fundador de Ineos, Jim Ratcliffe.
Credit Suisse y HSBC se negaron a comentar.
Otro ejecutivo de Credit Suisse que desarrolló vínculos estrechos con Qatar a lo largo de los años fue Eric Varvel, quien dejó el banco hace 18 meses después de verse empañado por el cierre de un grupo de fondos de inversión de 10.000 millones de dólares vinculado a la empresa financiera colapsada Greensill Capital. Varvel había sido jefe de gestión de activos en el banco en ese momento.
Bajo la dirección de Samir Assaf, presidente de Medio Oriente, HSBC se ha embarcado en una campaña de expansión, apuntando a clientes y familias ultra-ricos en la región.
En los últimos meses, HSBC ha contratado a los exbanqueros de Lombard Odier, Mario Luis Penabad y Mathieu Brizon, para su oficina en Arabia Saudita.
Además de su cargo en Credit Suisse, Hangari también es director ejecutivo interino de Aventicum Capital Management, una empresa conjunta de gestión de activos boutique entre Credit Suisse y QIA, que tiene alrededor de 1500 millones de dólares en activos bajo gestión.
Si se fuera, su reemplazo en el banco se confirmaría en las próximas semanas una vez que UBS anuncie los roles de hasta 1.500 gerentes en el tercer nivel de su estructura corporativa, según una persona con conocimiento del tema.
HSBC ha tenido presencia en Qatar desde 1954. Junto con otros bancos internacionales, estuvo bajo presión a mediados de 2017, cuando los vecinos del estado rico en gas liderados por Arabia Saudita impusieron un embargo comercial y de viajes, alegando que Doha fomentaba el extremismo islámico.
El peso pesado financiero regional, Arabia Saudita, presionó a los bancos internacionales para que limitaran los lazos con Doha y exacerbaran el boicot.
En 2021, Arabia Saudita lideró los esfuerzos para poner fin al aislamiento de Qatar y, desde entonces, Doha ha sido sede de una exitosa Copa Mundial de fútbol el año pasado y se espera que se beneficie de una ganancia financiera inesperada a medida que expande la capacidad de exportación de gas natural en los próximos años.
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