El número de incendios de automóviles está disminuyendo. La cantidad de arrestos nocturnos está disminuyendo. Los llamados a la violencia son cada vez más suaves. Casi una semana después de la muerte del argelino-francés Nahel (17), asesinado a tiros por un policía en el suburbio parisino de Nanterre el pasado martes después de pasar un control de tráfico, las cosas parecen calmarse en Francia. Lo que queda es el debate: ¿cómo pudo haber sucedido esto? ¿Y hasta qué punto la muerte del adolescente es típica de cómo opera la policía francesa?
El renombrado criminólogo Sebastián Roché, director de investigación policial del Centro Nacional de Investigaciones Científicas CNRS, dice por teléfono que no es coincidencia que Nahel haya sido asesinado por un disparo de la policía después de que rechazó una orden policial. “Mis colegas y yo hemos investigado a los oficiales que disparan a los automovilistas. Muestra que el número de muertes ha aumentado en cinco, casi seis veces desde 2017”.
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¿Cómo se explica este aumento?
“Este es un resultado directo de una ley aprobada a fines de febrero de 2017 que relaja las condiciones que deben cumplir los oficiales para poder disparar. La ley surgió en un período en el que Francia había sido golpeada por el terrorismo en varias ocasiones: el ataque al teatro Bataclan en 2015, en el bulevar de Niza en 2016. Los agentes también fueron atacados, por ejemplo, cuando dos oficiales de policía fueron incendiados en Viry-Châtillon en 2016. En ese contexto, el gobierno socialista hizo esa ley como un signo de buena voluntad, de reconciliación.
“Inmediatamente surgieron preocupaciones de abogados y expertos en derechos humanos, pero fueron descartadas con la idea de que la legislación europea también contaba y evitaría que se abusara de la ley. Pero la ley ha sido explicada por la policía nacional en una instrucción a los oficiales como: puedes usar tu arma más rápido y no serás procesado. Y eso ha cambiado profundamente el comportamiento de los agentes: dos meses después de aprobada la ley, comenzaron los tiroteos mortales. En 2017 hubo cinco, luego más que nunca. Y el año pasado hasta trece.
Este aumento también debe ser conocido en el París político. ¿Cómo es posible que esto no lleve a que la gente quiera revertir esa ley?
“La cantidad de personas baleadas por oficiales no parece ser una gran preocupación para el gobierno. Cuando notamos este aumento, mis colegas y yo solicitamos datos al ministerio ya numerosas instituciones de investigación, pero una y otra vez no recibíamos respuesta. Creo que es porque no quieren retractarse de una promesa que se hizo antes y porque tienen miedo de que los sindicatos se levanten.
“Eso no es sin razón, porque hay poco espacio para la introspección dentro de la policía francesa. Ya viste eso la semana pasada: los sindicatos siguen apoyando de lleno a su colega [die Nahel doodschoot] estar de pie
“La policía francesa tiene un complejo de superioridad. Dicen: somos los mejores de Europa, porque tenemos muchos y grandes disturbios, pero aun así logramos volver a controlarlos. Somos efectivos en la lucha contra el crimen porque arrestamos a mucha gente. Los agentes repiten ese discurso entre ellos en su burbuja cerrada. Les hace sentir que no tienen que cuestionarse a sí mismos”.
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Los sindicatos policiales en Francia son decididamente de derecha. Alrededor del 60 por ciento de los policías franceses votan por partidos radicales de derecha. ¿Influye eso en la violencia que utilizan y contra qué civiles?
“No es ilógico que muchos policías voten por la extrema derecha, porque les conviene el discurso político del orden y la obediencia a las autoridades. La idea de extrema derecha de que los extranjeros siempre son delincuentes también es ampliamente compartida dentro de la policía. Esta sensibilidad a las ideas de extrema derecha se refleja en la forma en que se trata a las personas de color: cómo se les habla, cómo se les tira al suelo, con qué brusquedad se les registra. También hay innumerables ejemplos y hasta quince estudios de conducta policial, cada uno de los cuales muestra que los agentes utilizan perfiles étnicos durante los registros y controles corporales. Pero eso no significa que estos agentes también matarían más rápido”.
¿En qué medida afecta esto a la relación entre los franceses y su policía?
“Ves una dicotomía que es comparable a Estados Unidos. La relación entre la mayoría blanca y la policía es completamente diferente de la que existe entre el grupo minoritario y la policía, donde en los EE. UU. ese grupo minoritario son los negros y en Francia los norteafricanos. Esto se ve mucho menos en países como Alemania: las investigaciones muestran que los turco-alemanes confían en la policía tanto como sus compatriotas blancos.
“Pasé diez años investigando a los jóvenes en Francia, lo que demostró que la experiencia que tienen los jóvenes con la policía tiene un efecto enorme en su confianza en toda la república. Los jóvenes que sufren violencia y discriminación por parte de los policías pierden confianza en el sistema electoral, en el presidente. Dicen: esos valores de libertad, igualdad y fraternidad que aprendemos en la escuela no se reflejan en la práctica en absoluto. Por eso esos jóvenes no escuchan al presidente cuando llama a la calma”.
¿Cómo ve la respuesta del presidente Emmanuel Macron a la muerte de Nahel y los disturbios?
“La respuesta a la situación de crisis no fue mala, al menos no contribuyeron a más conflicto. Macron y el ministro del Interior, Gérald Darmanin, han intentado una respuesta moderada, condenando la acción del oficial pero también la violencia de los alborotadores. No estuvieron de acuerdo con la extrema derecha, que pidió que el ejército saliera a la calle. Pero tampoco con la izquierda, que solo habla de las condiciones socioeconómicas en los suburbios y el racismo dentro de la policía”.
Ha pasado casi una semana desde que mataron a tiros a Nahel. ¿Qué crees que pasará en los próximos días?
“Espero que la paz regrese. A menudo vemos después de situaciones como esta que siguen cinco días de disturbios. Después de ese ciclo de cinco días, los manifestantes se cansan. Espero que la discusión sobre la brutalidad policial continúe y que haya un cambio en la ley. Pero el lunes por la mañana, la presidenta del parlamento dijo que cree que la policía está haciendo su trabajo de manera excelente. Así que no tenemos que esperar a una reforma más grande”.
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