Hace cuarenta y cuatro años la "fiebre" gilles villeneuve

El 1 de julio de 1979 se disputó en Borgoña, en el tortuoso y difícil trazado de DijonEl GP de Francia válido como la octava ronda del Campeonato del Mundo Fórmula 1. La carrera, que se presentó sin especial fanfarria, acabaría entrando en la historia de la Fórmula 1, iniciando la leyenda de gilles villeneuve.

LA “MARCHA DE APROXIMACIÓN” AL GP DE FRANCIA

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Tras un inicio de temporada deslucido con dos “viejas” 312T3Villeneuve y su compañero Jody Scheckter pronto comenzaron a cosechar éxitos con el nuevo auto. El canadiense ganó en sucesión primero en Sudáfrica y luego en el Estados Unidos, liderando el Campeonato del Mundo por primera vez en su carrera. También participó en el “Carrera de campeones” de Brands Hatch con el 312 T3, logrando colocar tercero. Siguió de nuevo un período turbulento: en España Villeneuve se retrasó por problemas con los neumáticos traseros y los frenosmientras que en Bélgica un buen desempeño se vio empañado porquedarse sin gasolina cerca de la meta. Villeneuve quedaba así relegado a la tercera posición de la clasificación general, a diez puntos del nuevo líder, compañero de equipo Scheckter: a su llegada a Borgoña, por lo tanto, le posibilidades de título de Gilles todavía estaban intacto.

la víspera de una carrera legendaria

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Aparte de la lucha por el título, la carrera francesa no tenía mucho más que ofrecer excluyendo el debut de la Flechas A2 es el de Keke Rosberg al volante del Wolf, que representaba al WR8. Luego estaban los retornos de arturo merzario y Héctor Rebaque recuperándose de lesiones graves, así como el regreso de Jacky Ickx firmado por Ligier para reemplazar patricio depailler, se estrelló con un ala delta un mes antes. Ese fin de semana, James Hunt anunció su retiro inmediato de la Fórmula Uno después de dos temporadas desastrosas. Las calificaciones habían visto el renault dominar la competencia tomando la pole position con Jean-Pierre Jabouille y segundo lugar con René Arnoux. Sin embargo, Villeneuve había contenido el daño llevándose tercero en parrilla, junto al Brabham-Alfa Romeo de Nelson Piquémientras que Scheckter fue quinto frente al Brabham’s niki lauda.

DISPARO A LA CABEZA DE GILLES

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un cielo sombrío por lo tanto acompañó la entrada a la pista de la veintidós pilotos admitido en el GP de Francia, con Elio de Angelis admitido a la largada in extremis en lugar del ATS-Ford’s Hans-Joachim atascado. La carrera empezó muy bien para Villeneuve de cara a la primera curva. “congeló” a la afición francesa, adelantándose ante Jabouille y también aprovechando los problemas que se le ocurrían a Arnoux, solo noveno en la primera vuelta. Sin embargo, los franceses lograron recuperar el terreno perdido rápidamente y al decimoquinta rondasuperando a Scheckter, estaba de nuevo en la zona del podio. Mientras tanto Villeneuve continuó resistiendo fácilmente el comando durante muchas vueltas: solo en la vuelta cuarenta y siete Jabouille fue capaz de volver al lideratoy luego guárdalo hasta el final para deleite de los técnicos renault. Mientras que los Brabham conducidos primero por Lauda y luego por Piquet fueron eliminados por accidentes, Arnoux empezó a ganarle terreno a Villeneuve y a tres vueltas del final lo enganchó, iniciando un duelo destinado a pasar a la historia.

UNA FINAL DE CARRERA LEGENDARIA

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A pesar de penalizado por problemas con los neumáticos y otras partes mecánicasVilleneuve y Arnoux no perdonaron sus monoplazas adelantándose unos a otros muchas veces. En más de una ocasión los dos “duelistas” llegaron a tocarse uno al lado del otro, arriesgándose a dañar irreparablemente los medios mecánicos. Ferrari claramente era más aventajados en los mixtos y en los continuos altibajos que aún caracterizan la pista de Dijonmientras Arnoux recuperado en la recta. Al comienzo de la última vuelta, el francés parecía tener una ventaja tras una serie de adelantamientos que parecían interminables y para Renault el camino parecía allanado hacia una maravillosa escopeta “casera”. En cambio, Villeneuve a mitad de camino logró encontrar la apertura adecuada para sorprender a Arnoux. El piloto de Renault no pudo replicary el canadiense se fue a volar a un memorable segundo lugar. El público francés, ya satisfecho con el éxito de Jabouille, se fue de Dijon “electrificado” de lo que podría definirse como uno de los duelos más bonitos de la historia de la F1.

LA POLÉMICA Y LUEGO…

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Si la audiencia fuera extremadamente satisfecho para el duelo a muerte, en los días siguientes se varios las controversias por parte de los profesionales. Carlos Chiti celebró el duelo”una vista poco edificante“afirmando que era”pura locura” va a “buscar el riesgo” de esa manera. Sin embargo, los fanáticos de la “Rossa” se alinearon sólidamente con Gilles Villeneuveque a partir de ese fin de semana se convirtió su ídolo número uno.

EL ÉXITO DE GILLES

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Las victorias de Villeneuve al volante del Ferrari no fueron muchas, pero todos extremadamente significativos. Como primer éxito de la 1978dentro de los “muros amigos” de Montréalculminación de una temporada que comenzó en medio de mil polémicas pero continuó in crescendo, con la primer podio en Zeltweg y la excelente prueba en lo trágico GP de Italia de Monza. Con el éxito de Montreal, Gilles ganó extrema popularidad en el país norteamericano. Los dos triunfos mencionados en 1979 resultarían ilusorios: tras la carrera de Dijon varios problemas técnicos habrían condicionado la marcha de Gillespermitiendo también que el compañero de equipo Jody Scheckter para volar hacia su único título de pilotos, último laurel para un piloto de Ferrari hasta el año 2000, con el comienzo de la epopeya de Michael Schumacher. Después de 1980 desastroso, en 1981 Villeneuve acudió al rescate al volante del 126CK. A Monte Carlodespués de una furiosa carrera contra Williams por alan jonesllegó allí primera victoria espléndida de la temporada y cuarto bajo los colores de Ferrari; después Gilles pudo repetirse en la estrechísima pista madrileña de Jaramacuando logró conquistar su segundo éxito tras haber contenido hasta la bandera a cuadros Laffite, Watson, Reutemann y De Angelis en una de las raras llegadas “un pequeño tren” en la historia de la F1.

LAS “INCIDENCIAS EN LA RUTA”

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Durante su militancia en Ferrari, No fueron pocos los accidentes y desventuras de Villeneuve al volante de la “Roja”. El primer accidente notable fue en 1977pocas semanas después de haber sido contratado en el puesto de niki lauda: En ocasión de GP de Japón una colisión con Ronnie Peterson envió su Ferrari fuera de la carretera y dos internos murieron en el accidente. En 1978, Villeneuve comprometió una posible victoria en la médico de cabecera de estados unidoschocando con el doblado Regazzoni de arcilla en una curva muy cerrada y terminando despegando en las protecciones con su ‘Roja’. El suizo fue rozado en la cabeza por una rueda de Ferrari e criticó la agresividad de Villeneuveque recibió el apodo de “Aviador”. Sin embargo, Enzo Ferrari siguió confiando en Gilles al adelantarse compensado por los hechos. Aunque más raramente Villeneuve continuaría dispensando algunas emociones incluso en temporadas posteriores. En el 1979a ZandvoortGilles asombró a todos al realizar un giro completo de tres ruedas después de la pinchazo trasero izquierdo. El intento desesperado del canadiense por mantenerse en la carrera por el título se estrelló al regresar a boxescuando los mecánicos juzgaron demasiado serio Daños en la suspensión trasera del monoplaza. en la decepcionante 1980Villeneuve fue entonces víctima de un accidente aterrador en el circuito de Imolasaliendo de la pista y golpeando las barreras en la curva ante la Tosa que más tarde se nombró en su honor. A diferencia de Roland Ratzenberger, que falleció en circunstancias similares en 1994, Villeneuve sobrevivió ileso al accidente. Luego, en 1982, después de la burla de Imola de la mano de Pironi que comprometió la armonía dentro de la Scuderia Ferrarise produjo el trágico accidente de Zolder con el 126 C2 al final de las calificaciones por un malentendido con jochen misaque alejó para siempre a Gilles del cariño de sus “fans”…

LA CARTA DE VILLENEUVE

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Nacido en Saint-Jean-sur-Richelieu El 18 de enero de 1950Gilles Villeneuve comenzó su carrera como conductor de motos de nieve en su Québec natal, haciendo su debut en el automovilismo en 1967 con delle carreras de resistencia. Crecí en la autoescuela de Jim Russel en Mont-Tremblant, Gilles se convirtió campeón regional de Fórmula Ford en 1973pasando a fórmula atlántica donde permanecería en la cima hasta 1977, ganar el título canadiense dos años seguidos. siempre en 1977 toma parte en el GP de Trois Rivières quien gana por delante de James Hunt. teddy mayer desde el McLaren decide contratar a Villeneuve haciéndolo debutar en Fórmula Uno en GP de Gran Bretaña de ese año, concluyó enundécimo lugar a pesar de los problemas eléctricos. También en 1977 es contactado por Enzo Ferrari para reemplazar a Niki Laudadebutando al volante de la “Rossa” en el hogar Gran Premio de Canadá terminó en el duodécimo lugar. En 1978 llega el primer éxito con Ferrari al GP de Canadámientras que en 1979 ganó dos hits en Sudáfrica y Estados Unidos, permaneciendo en disputa por el título durante mucho tiempo. En 1980 no obtiene victoriasmientras que en el 1981 gana dos victorias más al Montecarlo y España. En 1982 es favorito al título con Ferrari 126 C2pero después de la burla segundo lugar en Imola detrás de didier pironi, que lo adelantó en la última vuelta, estuvo involucrado en un accidente fatal en Zolder durante la clasificación. Más tarde, su hijo Jacques siguió los pasos de su padre, ganando el título indycar En el 1995toca el título mundial de F1 En el 1996 Y Ganarlo siguiente temporada…