¿Cuál fue el propósito de esta acción de cierre?
“Semana tras semana, junto con cientos de padres y niños, hemos llamado la atención sobre las guarderías en crisis. Ahora que el parlamento entra en receso de verano, nosotros, junto con la organización ‘First 1,000 days’, pensamos que era importante reunirnos nuevamente con todos los involucrados para enviar una señal clara. El presupuesto debe estar listo en septiembre, nosotros, los padres, los sindicatos, los cuidadores de niños y los académicos, estamos pidiendo suficiente dinero para que esté disponible para el cuidado de los niños”.
Para los que se lo perdieron: ¿por qué el albergue está en crisis?
“El cuidado de niños flamenco ha estado luchando durante años. El marco no es adecuado y los salarios y las condiciones de trabajo no son buenos. Pero el mayor problema es la proporción de niños: hay un trabajador de cuidado infantil por cada nueve niños, que es el número más alto de Europa. Como resultado, la carga de trabajo es increíblemente alta y cada vez más personas abandonan los estudios. El sector está vacío y los padres están haciendo preguntas.
“Nuestro hijo menor va a una guardería de la ciudad de Gante que regularmente se ve obligada a operar con una ocupación mínima. Luego pueden cuidar a un máximo de ocho niños y se les pregunta a los padres si pueden quedarse con sus hijos en casa. Eso no es obvio, por supuesto. Escuché de otros padres que se enfrentan a docenas de días cerrados porque no hay suficiente personal. Y entonces deberías estar realmente feliz de haber encontrado un lugar para tu hijo”.
¿No ha pasado nada en el último año?
«De todos modos. Algunos de los cuidadores de niños con el estatus de salario más bajo ahora están mejor pagados. La ministra competente, Hilde Crevits (CD&V), también ha traído a la mesa a las personas adecuadas: ahora se ha elaborado un plan de inversión por parte de personas del campo, los sindicatos y expertos universitarios. Ahora depende del ministro asegurarse de que el gobierno libere los presupuestos necesarios para esto. Es por eso que estamos mirando principalmente hacia septiembre”.
El gobierno flamenco insiste en la disciplina presupuestaria. ¿Cuáles son las posibilidades de que el sector reciba ese dinero?
“Eso es ciertamente una preocupación. En particular, tememos que la proporción de niños no se reduzca, aunque esa es nuestra máxima prioridad. Pero estamos convencidos de que el gobierno obtendrá buenos puntos en la sociedad con inversiones en cuidado infantil y que esta inversión también dará sus frutos a largo plazo. Todos se benefician de un cuidado infantil de calidad donde los padres pueden dejar a sus hijos con tranquilidad. Espero que el gobierno flamenco se dé cuenta de esto. Hay un gran apoyo para una recepción más fuerte, ahora es una cuestión de voluntad política”.
Ha estado yendo al parlamento con sus hijos durante semanas. ¿Cuáles son los momentos más llamativos para ti?
“El incidente en el que Jean-Jacques De Gucht (Open Vld) estaba molesto por uno de los niños que lloraba. Dijo que pensaba que era muy extraño que estuviéramos llevando niños al parlamento. Con esa declaración generó mucha indignación, pero por eso también hubo mucha atención para nuestra acción y nuestros problemas.
“Acabamos de recibir un mensaje de una mujer que coordina cuatro guarderías en Mechelen. Ahora ha podido colocar al personal en la escala salarial más baja en un mejor estado. Esto también eliminó la desigualdad entre sus empleados y quería agradecernos por nuestros esfuerzos. Recibimos mucho apoyo y agradecimiento del sector porque nosotros como padres también hacemos oír nuestra voz”.
¿Vas a ir de nuevo al parlamento en septiembre?
«Aún no lo sabemos. La voluntad está ahí, pero veremos cómo procedemos en los próximos meses”.