A finales de los setenta, Neil Young acababa de dejar una etapa oscura en su vida y con «Rust Never Sleeps» entregó uno de sus mejores álbumes. Respondemos a las preguntas más importantes.
¿Cuándo se lanzó Rust Never Sleeps?
Publicado el 22 de junio de 1979 en Reprise Records. En Alemania el 2 de julio de 1979.
¿Cómo se recibió Rust Never Sleeps?
La mayoría de las canciones fueron grabadas en vivo y luego editadas en el estudio. La primera mitad se grabó con instrumentos acústicos, y las tres primeras pistas se basaron en grabaciones de conciertos editadas posteriormente de la gira en solitario de Young en mayo de 1978. Dos pistas son grabaciones de estudio: «Sail Away» (que data de la época de «Comes A Time») y «Pocahontas» (grabación en solitario de 1975)
La segunda mitad se grabó durante la gira «Rust Never Sleeps Tour» con Crazy Horse, que llevó a Young por los Estados Unidos en el otoño de 1978. También hubo algunas sobregrabaciones audibles, como «Hey Hey, My My».
¿Cuál es el significado del título del álbum «Rust Never Sleeps»?
Neil Young cita un eslogan publicitario de Rust Oleum con el título del LP. Se basó en una sugerencia de Mark Mothersbaugh de Devo. En 1977, Young le pidió a Devo que participara en su película Human Highway, en parte porque sentía que había perdido la conexión con una nueva generación de música.
Young reflexiona así sobre su propia carrera, que ante los nuevos géneros musicales (el punk) ya parecía estar en entredicho. Se pregunta a sí mismo: ¿Quiero continuar así y oxidarme en sentido figurado con mi propia música, o debo abrir nuevos caminos? La mezcla de canciones populares acústicas y piezas rabiosas con guitarra eléctrica refleja este proceso y al mismo tiempo solidifica el juego consciente de Young con los dos polos fundamentalmente diferentes de la música rock.
¿Por qué «My My, Hey Hey (Out of the Blue)» al principio y «Hey Hey, My My (Into the Black)» al final?
El disco es introducido por la variante acústica de una canción, que finalmente concluye el álbum en la versión con guitarras eléctricas. Neil Young siguió este principio varias veces en su carrera, por ejemplo en «Tonight’s The Night» (1975) y en «Freedom» («Rockin’ The Free World», 1989).
Ambas pistas tienen letras similares pero difieren en detalles.
«Mi Mi, Hey Hey» – Letra
Mi mi
hola hola
rock and roll
Está aquí para quedarse
es mejor quemarse
que desvanecerse
Mi mi
hola hola
Inesperadamente
en el negro
te dan esto
Pero pagas por eso
una vez que te hayas ido
nunca puedes volver
Cuando estas
Inesperadamente
en el negro
el rey se ha ido
pero el no se olvida
Esta es la historia de Johnny Rotten
Es mejor quemarse que oxidarse
El Rey se ha ido pero no se ha olvidado
hola hola
Mi mi
rock and roll
nunca puede morir
Hay más en la imagen
De lo que se ve a simple vista
hola hola
Mi mi
«Hey Hey My My» – Letra
hola hola mi mi
El rock and roll nunca puede morir
Hay más en la imagen de lo que parece
Oye, oye, mi, mi
De la nada y en el negro
Pagas por esto y te dan aquello
Una vez que te has ido no puedes volver
Cuando estás fuera de la nada y en el negro
El rey se ha ido pero no se ha olvidado
¿Es esta la historia de Johnny Rotten?
Es mejor quemarse que desvanecerse
El rey se ha ido pero no se ha olvidado
Oye, oye, mi, mi
El rock and roll nunca puede morir
Hay más en la imagen de lo que parece
Oye, oye, mi, mi
«My My, Hey Hey (Out of the Blue)» también aparece en la película Out of the Blue de Dennis Hopper (1980).
¿Qué tal la línea «Es mejor quemarse que desaparecer»?
Según la leyenda, Neil Young tomó prestadas las palabras «Es mejor quemarse que desvanecerse» de Jeff Blackburn, con quien tocó en la banda The Ducks en 1977. Kurt Cobain mencionó la línea, que también se escucha en la película Human Highway de Young, en su nota de suicidio antes de quitarse la vida. Desde entonces también se ha utilizado como un dicho morboso. Neil Young fue así elevado a padrino del grunge, quizás sin quererlo al principio. Por su parte, respondió con el destacado disco Sleeps With Angels (1994), que dedicó al fallecido cantante de Nirvana.
¿Es cierto que John Lennon odiaba la línea?
En una entrevista con Playboy, el ex Beatle comentó sobre el canto del cisne del rock ‘n’ roll de Neil Young, y se puso realmente frenético:
«Lo odio. Es mejor desvanecerse como un viejo soldado que quemarse. Si estaba hablando de quemarse como Sid Vicious, olvídalo. No aprecio la adoración del muerto Sid Vicious o del muerto James Dean o del muerto John Wayne. Es lo mismo. Hacer de Sid Vicious un héroe, Jim Morrison, es basura para mí. Adoro a las personas que sobreviven: Gloria Swanson, Greta Garbo. Dicen que John Wayne venció al cáncer, lo azotó como un hombre. Sabes, lamento que haya muerto y todo eso, lo siento por su familia, pero no venció al cáncer. Lo azotó. No quiero que Sean adore a John Wayne o Johnny Rotten o Sid Vicious. ¿Qué te enseñan? Nada. Muerte. ¿Sid Vicious murió por qué? ¿Para que podamos rockear? Quiero decir, es basura, ya sabes. Si Neil Young admira tanto ese sentimiento, ¿por qué no lo hace? Porque seguro que se esfumó y volvió muchas veces, como todos nosotros. No gracias. Me quedo con los vivos y los sanos».
¿Cómo se convirtió Rust Never Sleeps en una película?
Incluso antes de que se lanzara el álbum, Neil Young decidió desarrollar una película de concierto que inmortalizaría el concepto en vivo con canciones acústicas y partes de guitarra eléctrica más rápidas y duras. La película se realizó como una grabación de un concierto el 22 de octubre de 1978 en el Cow Palace de San Francisco. Dirigida por el propio Young, aunque bajo el ahora legendario seudónimo de Bernard Shakey. Las canciones del LP «Rust Never Sleeps» finalmente se grabaron durante la gira, a excepción de «Hey Hey, My My» curiosamente no ese 22 de octubre durante la filmación.
El editor de ROLLING STONE, Arne Willander, escribió sobre la película:
El mejor momento de Neil Young comienza con hombres encapuchados cargando parlantes y equipos de gran tamaño al escenario. Luego aparece Young, todo de blanco, y toca canciones tan irresistibles como «Comes A Time», «Sugar Mountain» y «Thrasher» antes de subir al escenario a Crazy Horse. Ahora desató las piezas que todavía forman el núcleo del trabajo de Young en la actualidad: «The Needle And The Damage Done», «Powderfinger», «Cortez The Killer», «Like A Hurricane», «Hey Hey, My My».
El punto aquí es que la música rock, con la megalomanía de las giras por estadios y la locura por las drogas, se ha convertido hace mucho tiempo en una industria del entretenimiento. Young se despide del rock ‘n’ roll de Elvis Presley, toma el hippieismo hasta el absurdo y relaciona sus orgías de feedback con Johnny Rotten. Las figuras surrealistas encapuchadas que caminan como hombres de arena en la primera película de «Star Wars» trascienden el espectáculo.
Escena asesina: Neil Young monta rayos de luna en «Like A Hurricane». Una piedra que no tiene que llorar.
¿Qué tal Rust Never Sleeps y Lynyrd Skynyrd?
Neil Young originalmente escribió las dos canciones «Sedan Delivery» y «Powderfinger» para Lynyrd Skynyrd.
¿Es ‘Powderfinger’ realmente la mejor canción de Neil Young?
Según la edición estadounidense de ROLLING STONE, «Powderfinger» es lo más destacado de la carrera de Neil Young. Ocupó el puesto número uno en la lista de las 100 mejores canciones del canadiense. El veredicto: «La mejor canción de Neil Young contiene todo lo que hace que este músico sea tan grandioso: guitarras de caballos locos abrumadoramente himnos y la intensidad emocional juvenil de sus baladas acústicas agridulces. Temas recurrentes en sus canciones a lo largo de décadas (el mito de Occidente, la lucha solitaria del individuo, la mortalidad, la libertad, la violencia y la vida en comunidad) se combinan en una música que es a la vez conmovedora y devastadora».
¿Cuáles fueron las críticas de Rust Never Sleeps?
Incluso cuando se lanzó, hubo críticas extremadamente buenas para el disco. Fue elegido Álbum del Año por ROLLING STONE en 1979 y número dos en Village Voice. «Rust Never Sleeps» ocupa el puesto 351 en la lista de ROLLING STONE de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.