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Volkswagen está reemplazando al jefe de Audi luego de que las preocupaciones de que una de las marcas más rentables del fabricante de automóviles alemán se estaba quedando atrás de sus competidores generaron tensiones crecientes entre los ejecutivos dentro de la división.
Audi dijo el jueves que Gernot Döllner, quien actualmente es el jefe de estrategia de VW, reemplazará a Markus Duesmann como director ejecutivo del fabricante de automóviles con sede en Ingolstadt, a partir de septiembre.
Si bien Audi sigue siendo una de las marcas con mejor desempeño de VW, a los ejecutivos de VW en Wolfsburg les preocupa que la compañía no haya podido seguir el ritmo de sus rivales BMW y Mercedes-Benz en software y movilidad eléctrica. Las preguntas se arremolinaban sobre si la compañía aún podría cumplir con su eslogan. A la vanguardia de la técnicaque significa “progreso a través de la tecnología”, según ejecutivos de la industria.
Un punto particular de controversia fueron los problemas de software de la compañía, que ya han causado el retraso en el lanzamiento de su Q6 e-tron eléctrico.
Esto agrió la relación entre Duesmann y algunos de sus altos ejecutivos hasta el punto de que se contrató a un entrenador para ayudar a facilitar las discusiones en las reuniones, según la revista de negocios alemana Manager Magazine.
“Tal vez debería haber dedicado más tiempo a explicar y poner a todos en la misma página”, dijo una persona cercana a Duesmann sobre la rebelión en su contra.
La decisión de expulsar a Duesmann, quien será contratado por VW como consultor, se tomó en la reunión del consejo de supervisión del grupo el jueves. Las conversaciones sobre una reorganización en Audi “han estado en proceso durante semanas”, dijo una persona.
Wolfgang Porsche, presidente del consejo de supervisión de VW, dijo que veía a Döllner como un “gerente versátil que ha dominado con éxito varios proyectos en el grupo Volkswagen”.
El anuncio es el segundo gran nombramiento realizado por el director ejecutivo de VW, Oliver Blume, desde que asumió el cargo el año pasado. En mayo, hubo una reorganización al frente del brazo de software de VW, Cariad.
En una reunión con inversionistas la semana pasada, Blume señaló que la línea actual de automóviles de Audi en China, el mercado más importante de VW, no era lo suficientemente competitiva.
Si bien las ventas de Audi en China han aumentado, la mayoría de los automóviles entregados son modelos con motor de combustión, siendo el Q4 e-tron el único vehículo eléctrico de Audi a la venta en el país.
Las ventas rezagadas en China en medio de la creciente competencia de marcas nacionales chinas como BYD es uno de los mayores dolores de cabeza de Blume mientras intenta transformar el segundo fabricante de automóviles más grande del mundo para adaptarse a la nueva era de los vehículos eléctricos.
Audi también se ha quedado atrás de BMW y Mercedes-Benz en los EE. UU., que venden significativamente más automóviles en el país.
Aunque en gran medida satisfecho con Duesmann por cambiar el enfoque de Audi a los vehículos eléctricos, la gerencia de VW no parecía confiar en que él supervisará con éxito el lanzamiento planificado de 20 nuevos modelos en los próximos tres años, según una persona cercana al destituido jefe de Audi.
El equipo directivo de VW vio a Duesmann como un estratega “y ahora estamos en una fase en la que podríamos necesitar a alguien más centrado en el producto”, dijo la persona.
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