LA misteriosa desaparición de una niña de 19 años hace 35 años finalmente podría resolverse mientras los detectives se preparan para arrestar a los sospechosos, dijo la policía a The Sun.
Tara Calico desapareció en un paseo en bicicleta en Nuevo México el 30 de septiembre de 1988, y su desaparición pronto se relacionó con una inquietante Polaroid que mostraba a una niña y un niño amordazados en la parte trasera de una camioneta.
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El siniestro chasquido fue descubierto en un estacionamiento de Florida en agosto de 1989, lo que provocó una investigación, y muchos teorizaron que la niña era Tara.
Después de que circuló la imagen desgarradora, las familias se adelantaron para afirmar que reconocieron a la pareja de aspecto angustiado.
La familia Calico estaba segura de que la niña de la imagen era Tara, lo que significaba que tendría que estar viva meses después de su desaparición.
Pero las fuerzas del orden estaban divididas sobre la foto, y diferentes agencias arrojaron resultados no concluyentes.
Durante décadas, la Polaroid fue una fuente tanto de esperanza como de angustia.
Ahora, casi 35 años después, la Oficina del Sheriff del Condado de Valencia reveló que se ha logrado un «progreso sustancial» en la investigación.
Los detectives dijeron que solicitaron la ayuda del FBI, y ahora creen que hay suficiente evidencia para arrestar y acusar a los sospechosos en el caso.
Marca un gran avance en el misterio de décadas.
El teniente Joseph Rowland, el agente del caso de la Oficina del Sheriff del Condado de Valencia, le dijo a The Sun: «La policía cree que han identificado a los delincuentes asociados con la desaparición de Tara Calico.
«Estamos tratando de acusar y arrestar a los delincuentes.
“Se encontraron nuevas evidencias derivadas del trabajo de investigación en octubre de 2020 hasta el presente.
“La Fiscalía ha asignado un equipo de fiscales para revisar la investigación.
«Este caso tiene desafíos obvios debido a su edad y circunstancias.
«Actualmente, los expertos legales están siendo informados y puestos al día en 34 años de trabajo de investigación».
En una conferencia de prensa explosiva la semana pasada, se reveló que los nombres y detalles sobre las «personas de interés» permanecerán sellados por ahora.
El teniente Rowland dijo que los detectives seguirán preguntando al público cualquier información sobre la desaparición de Tara.
Melinda Esquibel, excompañera de clase de Tara, ha pasado años investigando su desaparición y describió su caso como «una gran injusticia».
“Creo que el caso de Tara ha sido un gran error de justicia dentro de la Oficina del Sheriff del Condado de Valencia y espero que ahora las personas adecuadas estén trabajando en este caso para que se pueda hacer justicia”, dijo.
Melinda cree que su amiga fue acosada por un grupo de chicos locales después de rechazar a uno de los chicos que la había invitado a salir.
Siento que mi equipo y yo hemos resuelto el caso
melinda esquibel
Y cree que la adolescente fue asesinada la misma noche en que desapareció y enterrada a solo 20 millas de donde fue asesinada, en lugar de ser secuestrada por quienquiera que estuviera detrás de la Polaroid.
En declaraciones a The Sun el año pasado, Melinda dijo: «Sé que la familia cree que es o podría ser ella, pero los datos que he recopilado muestran que no puede ser ella.
«Ninguno de los datos que tengo conduce a que esa chica sea Tara».
Tara nunca regresó después de dar un paseo en bicicleta cerca de su casa en la ciudad de Belén, Nuevo México.
Empezó la ruta de 36 millas a las 9:30 am, una ruta que recorría la mayoría de las mañanas, a menudo con su madre, Patty Doel.
Pero su madre había dejado de andar en bicicleta con ella porque pensó que un conductor la estaba acosando.
Patty animó a Tara a que comenzara a llevar maza para defenderse, pero rechazó la idea.
Tara fue vista por última vez circulando por una carretera a las 11:45 a.m., y los testigos afirmaron haberla visto siendo seguida por una camioneta Ford de color claro.
Le había pedido a su madre que fuera a buscarla si no regresaba a las 12 de la noche de ese fatídico día porque tenía planes de jugar al tenis con su novio esa tarde.
Cuando no regresó, Patty fue a buscar a lo largo de la ruta y se puso en contacto con la policía después de no poder encontrarla.
Nunca más se volvió a ver a la joven de 19 años y solo se encontraron fragmentos de su Sony Walkman y una cinta de casete a lo largo del camino.
En 2019, el FBI anunció una recompensa de £ 16,000 por información que conduzca al paradero de Tara.
A Melinda se le ocurrió la teoría sobre la desaparición de Tara después de entrevistar a cientos de personas y reunir un archivo de caso que contenía la friolera de 25,000 elementos.
Melinda le dijo a The Sun: «Siento que mi equipo y yo hemos resuelto el caso, pero no soy las autoridades y no hay mucho que pueda hacer para arrestar».
«Por lo tanto, tengo que dejar eso en sus manos. No tengo idea de si alguien hará algún arresto en este caso».
A partir de sus años de trabajo detectivesco, cree que el grupo de muchachos locales tiró a Tara de su bicicleta antes de arrebatársela y matarla.
Y Melinda cree que Tara está enterrada a solo 20 millas de donde fue brutalmente asesinada.
Mi creencia de que este caso tiene solución proviene de la gran cantidad de personas que han hablado de ello a lo largo de los años.
Teniente Joseph Rowland
“Tengo información de que había una posibilidad de que este niño y sus amigos la iban a agarrar cuatro días antes del día en que realmente se la llevaron, el 16 de septiembre de 1988”, dijo.
«Esto significaría que fue premeditado y pensado».
Al rendir homenaje a su amada compañera de clase, Melinda dijo: «Tara tenía una luz brillante a su alrededor. Era divertida, seria, inteligente, juguetona y amable».
«Así es como la recuerdo. Era una estudiante de último año y nos conocimos en la banda de música.
«Ella me mostró amabilidad y nunca lo olvidaré. Me mostró amabilidad cuando no tenía que hacerlo».
El año pasado, el teniente Rowland le dijo a The Sun que cree que el caso podría resolverse.
Pero dijo que uno de los desafíos «es que hay muy poca evidencia física».
Y Rowland dijo que el FBI confirmó que no es Tara la que está en la foto.
«Todavía no se ha encontrado un cuerpo. No se recuperó ADN en la investigación inicial. La investigación ha sido continua durante más de treinta años».
Pero agregó: «Mi creencia de que este caso tiene solución proviene de la gran cantidad de personas que han hablado de ello a lo largo de los años.
«Belen era un pueblo mucho más pequeño en 1988 y casi todos se conocían. Creo que la persona o personas responsables de su desaparición son locales».
