Cuando estoy en pueblos o ciudades más pequeñas en el sur de Limburgo, Brabante central, el sureste de Drenthe o en Achterhoek, Keti Koti no es exactamente un concepto que suscite mucho reconocimiento. Los holandeses que viven a una distancia relativamente grande del Randstad no parecen prestar atención al pasado de esclavitud transatlántica de los Países Bajos. Han tomado nota de las disculpas que el primer ministro Rutte hizo en nombre del Estado holandés a finales de 2022, pero nada más. Y es una lástima, porque el pasado de la esclavitud también repercute allí en el presente.
Durante un año viví en Waspik en Brabante, un pueblo de poco más de 5.000 habitantes y parte del municipio de Waalwijk. No pude soportarlo por más de un año por varias razones. Cuando recibí el informe de investigación Molestias racistas en Waspik (Forum, 2008) las piezas del rompecabezas encajaron. La «comunidad bastante cerrada» y los jóvenes que causan molestias contribuyeron a una serie de incidentes racistas contra una familia liberiana negra. Una familia que había huido de la guerra y pensó encontrar la paz en Waspik. Lo que encontraron, sin embargo, fue un pueblo en el que su hogar fue pintado repetidamente con huevos. Mientras esperaban el autobús, les gritaron ‘Vuelve a tu propio país’. Los niños liberianos fueron intimidados en la calle cuando caminaban o andaban en bicicleta por el pueblo. Los sonidos de los monos se hacían regularmente. La familia también recibió amenazas o malos tratos. Este tipo de ‘racismo anti-negro’ tiene sus raíces en el pasado de la esclavitud transatlántica.
Deshumanización
Durante más de tres siglos, los africanos han sido esclavizados por los holandeses, embarcados y puestos a trabajar en plantaciones en Surinam o en las islas del Caribe. Esta esclavitud transatlántica era un sistema económico moralmente justificado tanto por la iglesia como por el estado. Una justificación que vino con la deshumanización de los negros africanos. Eran considerados criaturas inferiores, malditas por Dios y sin alma. Los animales tenían una vida mejor que los africanos esclavizados. La esclavitud transatlántica era un sistema racista en todo, nacido de un sentido de superioridad de los blancos que determinaba la visión colectiva del hombre, la sociedad y el mundo.
Lea también: Keti Koti trata sobre la esclavitud transatlántica
Cuando la esclavitud fue abolida formalmente por ley el 1 de julio de 1863, el racismo todavía estaba muy presente en todas partes del Reino de los Países Bajos. E incluso ahora, el racismo está plenamente presente en todas las facetas de nuestra sociedad. Desde el perfilado étnico por parte de la policía y la policía militar hasta el escándalo de los Suplementos. Desde el racismo cotidiano en el mercado laboral, el mercado de la vivienda, la educación, los estadios de fútbol o el espacio público: el racismo que ha envenenado a la sociedad holandesa en el pasado con consecuencias de largo alcance todavía está presente en nuestro cuerpo colectivo.
Sin embargo, hay esperanza. Cada vez más holandeses, blancos y negros, dialogan entre sí sobre los prejuicios (in)conscientes y sobre el impacto del pasado de la esclavitud. En la educación, los jóvenes también aprenden cada vez más sobre los hechos históricos y sus consecuencias contemporáneas. Habrá un museo nacional de la esclavitud y tal vez el 1 de julio algún día sea un feriado oficial. Pero eso no es suficiente. Especialmente en los municipios más pequeños de ‘la provincia’ casi no se presta atención al pasado de la esclavitud y el racismo. El gobierno local tiene un papel que jugar en esto como guardián del interés social general y ejecutor de la Ley de Instalaciones Municipales contra la Discriminación.
sociedad inclusiva
La molestia racista en Waspik se debió en parte al hecho de que el municipio trató con demasiada laxitud todas las señales de xenofobia generalizada durante demasiado tiempo, no orientó el enfoque hacia la discriminación y el racismo y carecía de suficiente experiencia sustantiva. Me temo que lo que se aplicó a Waspik en 2008 se seguirá aplicando a muchos otros pueblos pequeños y sus municipios en 2023.
Los municipios pueden y deben hacer más para evitar un ‘nuevo Waspik’
El gobierno está haciendo serios esfuerzos para implementar el ‘Año de Conmemoración de la Esclavitud Pasada’, que se extenderá del 1 de julio de 2023 al 1 de julio de 2024. Los municipios no pueden quedarse atrás como el nivel de gobierno más cercano para todos los ciudadanos. Una ‘Agenda Local para la Historia de la Esclavitud’ puede ayudar a gestionar este importante tema para todos los holandeses en los 342 municipios. Porque todos los holandeses merecen el mismo trato, el espacio para ser ellos mismos y sentirse seguros. Exactamente como lo consagra el artículo primero de nuestra Constitución.
Los municipios pueden y deben hacer más para evitar un ‘nuevo Waspik’. Una Agenda Local sobre el Pasado de la Esclavitud puede ser una forma integral y estructural de dar pasos hacia unos Países Bajos más civilizados junto con la sociedad civil. Una sociedad inclusiva con menos racismo y más dignidad humana e igualdad. 160 años después de la abolición formal de la esclavitud racista, ha llegado el momento de su realización moral en los Países Bajos cotidianos. Para que cada holandés negro también pueda tener una vida hermosa y feliz en pueblos como Waspik.