Vladimir Putin debe convocar a su consejo de seguridad para su reunión semanal en los próximos días mientras el Kremlin intenta afirmar que su invasión de Ucrania continuará según lo planeado. Ese esfuerzo dependerá de lo que el presidente ruso decida hacer con el par de sus generales que fueron los objetivos del motín fallido.
El ministro de Defensa Sergei Shoigu y Valery Gerasimov, comandante de la fuerza de invasión de Rusia, no han sido vistos en público desde que Yevgeny Prigozhin lanzó un golpe extraordinario para derrocarlos.
Aunque Prigozhin y sus paramilitares de Wagner finalmente detuvieron su marcha sobre Moscú, y el señor de la guerra acordó abandonar Rusia, ha dejado a ambos hombres cada vez más vulnerables a su paso.
La revuelta fallida le ha dado a Putin una dura elección: despedir a los generales o dejar que permanezcan al mando de su vacilante invasión, y ambas opciones conllevan un riesgo significativo de retroceso tanto para la guerra como para su régimen, dicen los analistas.
“Shoigu y Gerasimov son tan malos en sus trabajos que es peligroso para Putin dejarlos en su lugar”, dijo Dara Massicot, politóloga senior de Rand Corporation, con sede en Estados Unidos. “Pero la lealtad y la estabilidad son lo primero para Putin. Simplemente no veo cómo le van a dictar estos términos de esta manera”.
Durante meses, Prigozhin ha apuntado a Gerasimov y Shoigu, culpándolos por las deficiencias militares de Rusia en Ucrania y retratándolos como líderes ineptos que estaban sentados cómodamente en Moscú mientras los soldados rusos morían en el campo de batalla.
Para el domingo, algunos analistas militares rusos especulaban que Shoigu y Gerasimov podrían ser dos bajas adicionales del golpe fallido, después de que Prigozhin y sus combatientes viajaran la mitad de la distancia desde la frontera ucraniana hasta Moscú, capturaron una base militar y derribaron varios helicópteros del ejército. todo en cuestión de horas.
“Shoigu y Gerasimov son ahora patos cojos obvios y creo que serán eliminados”, dijo Ruslan Pukhov, director del Centro de Análisis de Estrategias y Tecnologías, un grupo de expertos de defensa con sede en Moscú. No excluyó la posibilidad de que la partida de los dos hombres pudiera haber sido parte del trato negociado que llevó a Prigozhin a retirar a sus hombres. El Kremlin lo ha negado.
El daño al prestigio de Rusia ha sido tal que incluso los comentaristas a favor de la guerra en la televisión estatal y las redes sociales admiten que el golpe puso en tela de juicio toda la guerra.
“Este es un duro golpe a la autoridad del país y la autoridad del presidente”, dijo Karen Shakhnazarov, directora de cine vinculada al Kremlin, en un popular programa de transmisión en vivo en línea. “Había una sensación aquí de que todo era inquebrantable, y resultó que ese no fue el caso”.
Si Shoigu y Gerasimov finalmente se vieran obligados a retirarse, marcaría una caída dramática para ambos hombres: uno un jugador en la resbaladiza jerarquía política rusa, el otro un oficial militar de larga data que se convirtió en el comandante de la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania.
El primero, Shoigu, es el ministro con más años de servicio en Rusia que asumió el cargo de defensa en 2012 después de haber servido durante décadas como ministro de servicios de emergencia de Rusia. Ese trabajo le dio un perfil público para rivalizar con el de Putin, con apariciones televisadas llegando por tierra o en helicóptero en cada desastre natural o provocado por el hombre en Rusia.
A lo largo de los años, acompañó a Putin en viajes de vacaciones a Siberia, los dos hombres posaron juntos buscando hongos; luciendo abrigos de piel de oveja mientras cenamos al aire libre en un entorno nevado; y pesca submarina sin camisa en el verano.
En años más recientes, había aumentado el escrutinio sobre la fama y los negocios de los miembros de la familia de Shoigu, que se habían convertido en blanco de la ira de la línea dura por su estilo de vida privilegiado y su aparente aislamiento de las consecuencias de la guerra.
Mientras tanto, Gerasimov se peleó con los comandantes que no estaban de acuerdo con sus tácticas brutales en Ucrania, que tanto los generales como los miembros de la milicia pensaban que sacrificaban demasiados hombres por muy pocas ganancias.
Las críticas de Prigozhin a Shoigu y Gerasimov, y al ejército ruso en general, se han enconado durante meses. En un mensaje de video a principios de esta primavera, Prigozhin criticó contra el telón de fondo de un cementerio ruso. “Te sientas en tus costosos clubes nocturnos y tus hijos disfrutan de la vida haciendo videos de YouTube. . . Estos tipos se están muriendo para que puedas engordar en tus oficinas con paneles de madera”.
La recepción que tuvieron los hombres de Wagner en Rostov muestra la popularidad de las diatribas de Prigozhin contra el liderazgo del ejército. El sábado por la mañana, cuando Prigozhin exigió un enfrentamiento con Shoigu y Gerasimov, Vladimir Alekseyev, subjefe de la inteligencia militar rusa, se rió: “¡Tómenlos!”.
Cuando Wagner abandonó la ciudad sureña que fue la plataforma de lanzamiento del golpe, las multitudes saludaron, vitorearon y se tomaron selfies con Prigozhin, pero abuchearon a las fuerzas de seguridad que vinieron a reemplazarlos.
El desencadenante principal del golpe de Estado de Prigozhin parece haber sido el respaldo de Putin a la decisión de Shoigu de hacer que Wagner firmara contratos con el Ministerio de Defensa a principios de este mes.
“El problema con Wagner iba creciendo, llegaría a un punto de crisis después de la [declaration]. Putin probablemente fue advertido y no hizo nada”, escribió en Twitter Michael Kofman, director de estudios de Rusia en CNA, un grupo de expertos de defensa de EE. UU.
Aunque Putin respaldó públicamente los esfuerzos de Shoigu, Prigozhin se negó con vehemencia, consciente del daño que tal arreglo causaría a su posición como un poderoso señor de la guerra que solo respondía ante Putin, según una persona que lo conoce desde la década de 1990.
“Él entiende muy bien que si se convierte en un cero, entonces Shoigu se habría ocupado de él en algún momento. Así que hizo todo lo posible y decidió mostrarle a Putin que él es el único verdadero y que necesita que lo dejen solo con su dinero”, dijo la persona. “Se equivocó un poco y todo se fue a la mierda, como suele pasar. [in Russia].”
El mayor error de Putin, dijo Massicot, fue apoyar a Shoigu sin encontrar una forma aceptable de que Prigozhin salvara las apariencias.
“Cuando apoyó al Ministerio de Defensa, básicamente puso un objetivo en la espalda de Prigozhin”, dijo. “Un estadista competente se habría acercado para ofrecerle a Prigozhin un incentivo, o algo para comprarlo. Claramente, eso no se hizo”.
Con Prigozhin ahora en el exilio, la posición de Shoigu podría incluso fortalecerse, según la persona que conoce al señor de la guerra, ya que Putin no verá ninguna razón para despedir a un leal.
“Shoigu es el único ganador,” dijo la persona. “Será el ministro de Defensa para siempre”.
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