El pescador magnético Koen Wijlaars (15) de Waalre capturó su mayor captura el sábado por la tarde. Tenía una granada de gas venenoso de la Primera Guerra Mundial en el Canal Beatrix en Eindhoven. Suena poco probable porque Holanda fue neutral entre 1914 y 1918. ¿Cómo termina ese armamento en Eindhoven?
Koen había regresado el sábado al puente sobre el canal Beatrix después de que su tía, también aficionada a la pesca con imanes, ya hubiera encontrado el día anterior una bala de la Segunda Guerra Mundial. Allí, en la curva del Severijnpark donde el Género fluye y cruza el Canal Beatrix, podría haber más para conseguir. Esa sospecha no parecía correcta al principio. «Ya queríamos irnos a casa. Lo único que encontramos fue un scooter viejo», dice Koen.
Cuando su tía no pudo sacar su imán del agua, el joven de 15 años de Eindhoven tiró el suyo para llevar todo a tierra firme. En cambio, apartó «una especie de botella de arena». “Cuando cayó, solo vi que había algún tipo de ignición en la parte superior. Inmediatamente llamamos a la policía”.
Un especialista de la policía vino a echar un vistazo e inmediatamente llamó al Servicio de Eliminación de Artefactos Explosivos (EOD). Debido a que el equipo tuvo que mudarse de Soesterberg, Koen y su tía tuvieron que esperar dos horas para saber exactamente lo que habían atrapado. Tuvieron que observar desde cierta distancia mientras el EOD investigaba. Koen: «Estos hombres se dieron cuenta en cinco minutos de que se trataba de una granada de gas venenoso de la Primera Guerra Mundial. No estaba claro qué gas venenoso era, pero era un proyectil mortal».
Koen ha hablado con el EOD y, según el servicio de autorización, el proyectil probablemente fue arrojado al agua por soldados alemanes, franceses o belgas durante la Primera Guerra Mundial. Si ese es realmente el caso, entonces el proyectil de gas venenoso puede haber realizado un largo y maravilloso viaje de decenas de kilómetros en más de un siglo. No se puede descartar que la granada de gas venenoso fuera transportada desde el campo de batalla belga río abajo en el Dommel hasta Eindhoven.
La granada fue retirada en un estuche especial para bombas. “Esas granadas no las detonan, sino que se almacenan de forma segura”, dice Koen. Después de que todos se separaron alrededor de las 2:30 p. m., el adolescente recordó que también tenía programado un partido de hockey. «Sí, llegué demasiado tarde, pero pensaron que estaba bien en el club que fuera por esa granada de gas venenoso».
No tuvo miedo ni por un momento. «Creo que es genial y definitivamente continuaré pescando con imanes y también tengo un detector de metales. Me gusta encontrar cosas».