Los ancianos ciclistas son un desastre sobre ruedas

Me fui de vacaciones sin familia durante una semana y vi cosas sorprendentes en lugares donde la madre metropolitana promedio con hijos en edad de primaria no suele ir. El Markermeer, por ejemplo, resultó estar repleto de plantas acuáticas. Encontré la respuesta a la pregunta de dónde se han ido todos los insectos: en el IJsselmeer. Y resulta que Friesland está repleta de ancianos en una soleada mañana ordinaria de martes de junio. Mayores en barcos, mayores en terrazas, mayores con su caravana, mayores con mochilas en largas caminatas, pero sobre todo mayores en sus bicicletas eléctricas. Los jubilados holandeses viajan en columnas de kilómetros a través del pólder en bicicletas eléctricas que cuestan cuatro mil euros. Se veían muy felices y saludables y están armados y protegidos hasta los dientes. Cuatro veces vacunado contra corona, además de vacunas regulares contra influenza y neumococos. El colesterol se mantiene bajo de forma segura, la presión arterial y el azúcar bajo control, cadera artificial, marcapasos, anteojos multifocales, audífono invisible. Todo ha sido pensado.

Y, sin embargo, no se han eliminado todos los riesgos. Los neurólogos y aseguradores, unidos en ‘médicos por la bicicleta segura’, sacuden la cabeza, porque no todos llevan casco. Donde vemos una generación de personas mayores vitales, ven una procesión de posibles víctimas de la carretera e Interpolis ve principalmente un elemento de costo creciente. Año tras año, su número en el departamento de emergencias aumenta y las lesiones se vuelven más graves y costosas.

Ahora el carril bici es una gran competencia para señalar con el dedo. Todo el mundo tiene su propia molestia y, a menudo, es profunda: el joven que envía mensajes de texto, los scooters compartidos, los scooters, el viajero nervioso, el ciclista kamikaze.

Pero aquí los números son inequívocos. El aumento de las víctimas de la carretera se atribuye en gran medida a los usuarios de la carretera de edad avanzada. Los ancianos ciclistas son un desastre sobre ruedas. Y eso no es culpa del ‘tráfico’. El accidente más común es unilateral. Pierden el equilibrio, chocan contra un bordillo o un poste o se caen. Y para ellos, la lesión suele ser inmediatamente grave. Rompen algo o tienen una conmoción cerebral. Lesión cerebral que es fácil de prevenir con un casco.

Las cifras siempre argumentan a favor del casco y su uso no cuesta nada desde el punto de vista del hospital, mucho menos si lo comparamos con la prevención del sufrimiento. La vida a partir de los setenta ya está llena de vacunas, medicinas y ayudas. El cuerpo cada vez más frágil debe ser protegido contra golpes y golpes a toda costa, preferiblemente en un mundo lleno de manijas, cojines y bolsas de aire. ¿Todavía puedes usar un casco?

Y, sin embargo, como persona mayor, me rebelaría en alguna parte. Por cada ciclista mayor con una lesión cerebral, los neurólogos atienden a unos diez pacientes con accidentes cerebrovasculares y AIT. ¿Sabes qué protege contra eso? Correcto, en movimiento, en bicicleta. Los números pueden calcular exactamente lo que nos cuesta todo ese ciclismo imprudente. Mientras tanto, parece que gracias a la bicicleta eléctrica, las personas mayores han comenzado a andar en bicicleta más a menudo y más allá. Todos estos accidentes reflejan una excelente noticia: los ancianos holandeses están sanos, hacen ejercicio, vuelven a ver algo, vuelven a ir a algún sitio y disfrutan al máximo de la jubilación. ¿Qué cambiará el casco de bicicleta de ese entusiasmo?

Pero las caídas tienen más efectos adversos que solo en sí mismos y en los costos de atención médica. ‘Médicos por una bicicleta segura’ pretende nada menos que un cambio cultural real. Que los mayores ahora más seguido accidentes Es motivo para llevar de inmediato a toda Holanda al casco, comenzando por la juventud. Organizan ‘el día del casco de bicicleta’ y reparten estas cosas gratis en el colegio con la autoridad de la bata blanca para recalcar desde pequeños que siempre corren peligro encima de la bicicleta. Pueden pasar cosas horribles. Que no debemos ser tan tercos.

Me alegra la columna de vitalidad geriátrica que pasa pedaleando. Pero también veo pasar una estadística que pone en peligro nuestra cultura holandesa informal de ciclismo libre. Nada en este mundo debería volverse más peligroso.

Se acerca el día en que tenemos que proteger nuestra inseguridad y rebelarnos contra el culto paternalista a la seguridad del hospital.

Rosanne Hertzberger es microbiólogo.