El tirano ATERRORIZADO Vladimir Putin está enfrascado en una lucha por su propia supervivencia después de que el leal perro de ataque Yevgeny Prigozhin se volviera contra su antiguo maestro.
El avance relámpago de los mercenarios del Grupo Wagner ha hecho añicos la ilusión del Kremlin de un líder firme con puño de hierro.
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Prigozhin tenía a Putin asustado.
Después de más de dos décadas en el poder, la autoridad de Putin ha sufrido un golpe humillante cuando se vio obligado a negociar con los rebeldes que corrían hacia Moscú.
No hay medios obvios de sucesión y Putin debe haber sabido siempre que podría enfrentar un golpe de estado.
Su ruta más probable para salir del Kremlin sigue estando en una caja de madera.
Y siempre era probable que el golpe viniera de alguien dentro o cerca de su círculo íntimo, porque tienen el dinero y el poder.
Las grandes preguntas ahora son: ¿Wagner volverá a intentarlo o alguien más llegará primero?
Si los tiburones huelen sangre en el agua, no pasará mucho tiempo antes de que ataquen.
Sabemos que Putin está asustado porque comparó el levantamiento con los hechos de 1917.
Luego, las tropas rusas cansadas de la guerra impulsaron la revolución bolchevique y el otrora todopoderoso zar Nicolás II fue derrocado y fusilado en un sótano junto a su esposa e hijos.
Putin dijo que los complots militares de hace un siglo llevaron a “la destrucción del ejército, el colapso del estado y la pérdida de vastos territorios, lo que finalmente condujo a la tragedia de la guerra civil”.
Ayer parecía que la historia estaba a punto de repetirse.
Los mercenarios del Grupo Wagner llegaron a las pocas horas de asaltar la capital, Moscú, antes de cancelar el asalto en una escalada de 11 horas.
Horas antes, Putin había acusado a su viejo amigo Prigozhin de traición, engaño y traición.
Y en una cruda admisión de su propia vulnerabilidad, dijo que la rebelión de Wagner podría fracturar a Rusia y conducir a la derrota en Ucrania.
En otras palabras, destruir el legado que anhela Putin.
En un discurso televisivo de emergencia ayer, Putin dijo: “Esta es una puñalada en la espalda de nuestro país y nuestra gente. Rusia recibió un golpe como este en 1917, cuando el país luchaba en la Primera Guerra Mundial. Nos robaron la victoria”.
Él pasó por alto las horribles derrotas de Rusia en el Frente Oriental de la Primera Guerra Mundial, que alimentaron la ira generalizada contra el zar.
Acusó a Wagner de “empujar al país hacia la anarquía y el fratricidio y, en última instancia, hacia la derrota y la rendición”.
Entonces, de repente, ya no estaban. Putin hizo un trato con el traidor.
Las tropas de Wagner dieron un giro en U y los soldados rusos comunes se preguntaron quién estaba a cargo.
Esta es una buena noticia para Ucrania. Los generales de Putin están distraídos. Sus soldados están confundidos.
Y la gente común está vislumbrando el caos. No es solo una grieta.
Es un abismo en la dieta de la propaganda diaria alimentada a la fuerza a los rusos comunes.
Deben darse cuenta de que la guerra en Ucrania no va tan bien como Putin les haría creer.
Mientras los secuaces de Putin se están comiendo a sí mismos, los partidarios de Ucrania bien podrían estar deseando un colapso total en Moscú.
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Pero incluso si Putin es derrocado, y eso todavía parece una posibilidad remota, no espere una paloma en su lugar.
Muchos de los críticos más feroces de Putin quieren pelear la guerra en Ucrania aún más.
Los funcionarios occidentales dicen que no hay sucesores obvios que se laven las manos del baño de sangre.
La mayor parte de su círculo íntimo son los llamados siloviki, u hombres de fuerza, extraídos del ejército y la policía secreta.
Estas son las personas a las que Prigozhin culpa por las derrotas de Rusia en Ucrania, por las humillantes retiradas de Kiev, Kharkiv y Kherson el año pasado.
Seguramente Prigozhin todavía quiere que se vayan. ¿Fue esa la concesión que ganó?
Su némesis, el ministro de defensa Sergei Shoigu, ha sido “puesto bajo custodia preventiva”.
Es difícil ver cómo los que quedan, como el jefe de las fuerzas armadas, el general Valery Gerasimov, pueden ganarse el respeto de sus soldados después de permitir que un grupo de rebeldes de Wagner carguen 400 millas en Rusia sin ofrecer una pizca de resistencia.
La disputa que condujo al levantamiento de Wagner ha tardado mucho en llegar.
Durante meses, Prigozhin ha criticado a los generales por incompetentes y corruptos.
Su principal queja fue que lo privaron de municiones mientras se abrían camino a través de Bakhmut, la ciudad de las picadoras de carne en el este de Donbas, Ucrania, que fue el epicentro de la guerra durante la mayor parte de los últimos nueve meses.
La semana pasada, Prigozhin acusó a los generales rusos de robar los salarios de los soldados en medio de una corrupción gigantesca.
Luego, anoche afirmó que habían disparado con cohetes una de sus bases, matando a innumerables tropas de Wagner.
Pero la velocidad y la escala de su intento de golpe sugieren que estuvo planeado durante meses.
De hecho, los funcionarios occidentales sintieron temor en el Kremlin de que los problemas estaban en marcha la semana pasada.
El Kremlin estaba asustado, dijeron las fuentes, como nunca antes.
Cómo Prigozhin ha durado tanto tiempo, a pesar de sus ataques francos y malhablados, ha desconcertado a muchos observadores del Kremlin.
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En ocasiones incluso se atrevió a criticar directamente a Putin.
Sin embargo, Prigozhin, un ex convicto, permaneció en el cargo porque Moscú pensó que tenía el favor de Putin.
Y fue útil. Tenía un vasto ejército privado, extraído en gran parte de las prisiones rusas, que había arrojado sus cuerpos a Bakhmut.
Había tenido éxito donde fracasó el ejército de Putin.
Wagner finalmente capturó Bakhmut en mayo y entregó las ruinas a las fuerzas regulares.
Parecía que Putin pudo haber pensado que había cumplido su propósito y que era prescindible, y ordenó que todos los mercenarios fueran absorbidos por el ejército ruso.
Pero Prigozhin se negó, reiterando ayer: “Querían disolver la compañía militar Wagner”.
Putin bien puede estar lamentando el día en que permitió que un oligarca construyera un vasto ejército privado de violadores y asesinos ex convictos.
Como era de esperar, Putin recurrió a su servicio de inteligencia FSB más confiable para asegurar Moscú y sofocar la insurrección.
Pero eran los mismos espías que le dijeron que la guerra en Ucrania sería fácil.
Hasta ahora, el ejército regular de Rusia no ha puesto mucha resistencia.
Prigozhin afirmó que capturaron las bases militares en Rostov-on-Don sin disparar un solo tiro.
Los videos en las redes sociales mostraban a civiles saludando a sus tropas y entregándoles botellas de agua. Eso tiene aterrorizado a Moscú.
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Los soldados allí están construyendo defensas. Los camiones han arrojado arena para construir barreras. Las tropas están apagando las minas.
Mientras el Kremlin esté envuelto en este torbellino, Ucrania puede ver una oportunidad de obtener ganancias en el campo de batalla.
También puede ganar en la opinión pública.
Esta es una rara oportunidad de llegar a los rusos comunes que pueden ver claramente el desastre de la invasión de Putin por primera vez.
Pero también existe un riesgo para Ucrania.
Tenga éxito o fracase, el golpe podría ser una excusa para imponer la ley marcial y la movilización total, inundando al ejército con tropas de carne de cañón para abrumar a Ucrania.
Putin ha tenido que negar las acusaciones de que se ha escapado de Moscú.
Su portavoz, Dmitry Peskov, insistió en que estaba trabajando duro en el Kremlin, donde ayer llamó a los líderes vecinos para actualizarlos sobre el caos.
Si Putin es derrocado, entonces todas las apuestas están canceladas. Bien podría ser reemplazado por alguien peor.
Si se aferra al poder y aplasta a Wagner, puede usar el intento de golpe como excusa para liquidar a sus comandantes.
No hay razón para pensar que serán mejores para liderar un ejército roto, pero es poco probable que quieran retirarse de Ucrania. Podrían ser incluso peores.
La oportunidad para Ucrania está ahora, en el caos, mientras Rusia se devora a sí misma.
Vendedor de perritos calientes que se convirtió en el ‘jefe de Putin’
Por Ryan Parry
El jefe del Grupo WAGNER y oligarca ruso Yevgeny Prigozhin fue una vez un vendedor de perritos calientes que se convirtió en el “chef de Putin”.
Nacido en Leningrado (ahora San Petersburgo) en 1961, Prigozhin soñaba con convertirse en esquiador de fondo profesional.
Pero cuando no pudo hacerlo en el deporte, recurrió a robos y fraudes.
Pasó nueve años tras las rejas cuando tenía 20 años antes de ser indultado en 1990 durante la apertura de la Rusia soviética.
Luego trabajó en el puesto de perritos calientes estilo americano de su familia. Tuvo tanto éxito que “los rublos se acumulaban más rápido de lo que su madre podía contar”, dijo una vez.
Prigozhin luego se hizo cargo de la empresa de catering que servía comida en el Kremlin.
Ahora controla Wagner Group y tres empresas acusadas de interferencia electoral estadounidense.
Después de la invasión de Ucrania, Wagner desempeñó un papel clave en la maquinaria de guerra de Putin.
Su ejército privado al principio logró avances.
Pero Prigozhin se enfrentó con figuras militares de alto rango, acusándolos de no proporcionar el equipo adecuado a medida que aumentaban sus bajas.
Y comenzó a distanciarse de Putin, una vez aliado cercano y confidente.