Algunos padres se quedan con sentimientos de vacío, confusión y estrés cuando su hijo se va de casa. ¿Cómo puedes protegerte contra el síndrome del nido vacío?
Usted apoya, guía y protege a su hijo durante años. Casi tienes un trabajo de día. Al menos emocionalmente de todos modos. Y entonces tu hija o hijo volará hacia horizontes desconocidos. El nido está repentinamente vacío. Para algunos padres, esto es el preludio de una crisis existencial.
No existe una definición clara del síndrome del nido vacío. No es oficialmente una condición clínica. «Pero los síntomas que se mencionan a menudo son una sensación de vacío y confusión, miedo, estrés y sentimientos de culpa», dice Maarten Eisma, profesor asistente de psicología clínica en la Universidad de Groningen, que se especializa en el procesamiento de pérdidas.
Según Eisma, el hecho de que el síndrome del nido vacío no sea una condición oficial no significa que debas pensarlo a la ligera. «Tan normal como es que los niños sigan su propio camino en la vida, puede conducir a una crisis de identidad para los padres».
Un feliz accidente: los jóvenes abandonan el hogar paterno a una edad cada vez más avanzada. Hace diez años, emplumaron en promedio a casi 23 años de edad. ahora lo hacen Un año después.
Muchos padres simplemente florecen
¿O no deberíamos ser demasiado pesimistas? Para muchos padres, el cambio no llega demasiado pronto. Según Eisma, hay aproximadamente dos escenarios que explican los extremos. Por un lado, tienes personas que han llegado a considerar la paternidad como un objetivo de vida. Si pierden su papel de padres, pierden sentido. Para otros, el cuidado de los niños se ha convertido en una rutina o en una fuente de estrés. Para ellos, la nueva situación puede ser liberadora. Y, por supuesto, hay todo en el medio.
La psicóloga canadiense Geneviève Bouchard también esboza este campo de fuerzas en un artículo de revisión de 2013. Examinó docenas de estudios. Su visión general es como un barril lleno de contradicciones. Sí, el síndrome del nido vacío puede ser intenso, escribe. Por otro lado, la mayoría de los padres parecen florecer cuando los niños se van de casa. Menos estrés de crianza y más tiempo significa que los padres pueden poner más energía en otras actividades y pasiones.
A estudiar un estudio de 2008 de la Universidad de California muestra que las relaciones matrimoniales también pueden recibir un impulso. Los científicos siguieron a cientos de padres durante casi dos décadas, desde que tuvieron niños pequeños hasta varios años después de que los niños se fueron de casa. En el nido vacío, las parejas a menudo vivían mejores momentos juntos. Los investigadores corrigieron el hecho de que matrimonios caminar sobre las rocas cuando los niños salen de casa. Esto último también puede ser liberador.
«Las mujeres en particular parecen experimentar más consecuencias tanto negativas como positivas», dice Eisma. “Eso probablemente se deba en parte a la (todavía frecuente) división tradicional de roles entre hombres y mujeres dentro del matrimonio. Las mujeres dedican más tiempo a los niños, las tareas domésticas y la crianza de sus hijos. Llama la atención que los estudios más antiguos encuentran más evidencia de esto que los estudios más recientes. Así que parece que aquí se está produciendo un cambio que está relacionado con la evolución social.’
‘También ofrece oportunidades’
¿Cómo te armas contra el síndrome del nido vacío? La socióloga Pearl Dykstra, de la Universidad Erasmus de Róterdam, ha dirigido varios grandes estudios europeos sobre cambios dentro de las familias y tiene algunos consejos. ‘Los niños te ayudan con los contactos sociales. Conoces a otros padres y desarrollas todo tipo de actividades, por ejemplo en el consejo escolar. Eso está bien, pero asegúrate de que también estás haciendo cosas interesantes fuera de eso. Evita vivir tu vida a través de tus hijos y depender de ellos para tu felicidad.’
Según Eisma, hay que aprender a aceptar la situación. ‘Es bueno recordar que es un proceso normal. El cambio puede ser doloroso y evocar sentimientos de aflicción, pero también ofrece oportunidades para enriquecer su vida. Usa el cambio para hacer cosas más divertidas con tu pareja, para reavivar viejas amistades o emprender nuevas actividades.’
Y si lo buscas en Google, probablemente te encuentres con otro consejo muy compartido: consigue una mascota. Un perro como hijo sustituto. Debería quedarte bien. Pero es seguro que usted también tiene las manos ocupadas con eso.