Más de cuarenta científicos internacionales destacados renunciaron al consejo editorial de la revista científica Neuroimage, que es publicada por Elsevier. Protestan contra la ‘codicia’ de las editoriales, que hacen que los científicos paguen por la publicación de sus propios estudios. Esta política de ‘acceso abierto’ lleva varios años en juego en el mundo de las publicaciones científicas. La única pregunta es si los científicos son víctimas de su propio deseo de mayor transparencia.
Se están obteniendo enormes ganancias dentro de la publicación académica. Esto solía suceder porque los científicos pagaban sumas considerables por suscripciones a revistas científicas para poder acceder a artículos importantes dentro de su especialidad. El anhelo por un mayor acceso y transparencia de las publicaciones sobre investigación científica se viene dando desde hace años. Existe una fuerte ambición social de hacer que el conocimiento científico sea de ‘acceso abierto’. Y así, las editoriales científicas comenzaron a buscar un nuevo modelo de ingresos.
No es ético cobrar a los científicos por publicar
Neuroimage es la publicación líder mundial en investigación del cerebro. La revista, de la editorial holandesa Elsevier, ahora es de ‘acceso abierto’. En lugar de un muro de pago o suscripción, los costos de publicación se recuperan de los propios científicos. Los autores ahora están pagando más de £ 2,700 por un artículo de investigación en Neuroimage, el Guardián. Según los editores renunciados, esto no es ético y la cantidad no es proporcional a los costos de producción de las propias revistas. El profesor Chris Chambers, de la Universidad de Cardiff y editor de Neuroimage, le dice a Gaurdian: “Elsevier se aprovecha de la comunidad académica, reclamando enormes ganancias y agregando poco valor a la ciencia”.
El intercambio de conocimientos
Stephan de Valk es director de la asociación comercial holandesa MEVW (Medios para la Educación, el Comercio y la Ciencia). El SEÑORA representa a editoriales científicas y educativas como Elsevier, Springer Nature, Wolters Kluwer, Noordhoff, ThiemeMeulenhoff y otras 70 empresas. “Como asociación comercial, tenemos la visión de que compartir el conocimiento es la fuente del progreso. Por eso, como industria, también apoyamos el acceso abierto dentro del mundo de las publicaciones científicas”, dice De Valk.
El sitio web de MEVW contiene una buena definición: ‘El acceso abierto es un amplio movimiento internacional que lucha por el acceso en línea gratuito y abierto a publicaciones y datos científicos. Una publicación se define como de ‘acceso abierto’ cuando no existen barreras financieras, legales o técnicas para el acceso.
Las editoriales científicas también tienen costos
De Valk enfatiza que la tendencia de acceso abierto no es nuevo Durante años, la sociedad ha querido que la información científica sea lo más fácil y ampliamente accesible posible. “Apoyamos eso, pero publicar información científica naturalmente conlleva costos”. Explica que las editoriales científicas ahora trabajan con ‘Costo de procesamiento de autor’ (APC). Se pide a los autores que ayuden a pagar la publicación. Y esas cantidades, por lo tanto, pueden ascender a casi 3000 euros. “En la práctica, son principalmente las instituciones a las que están afiliados los científicos, como las universidades, las que pagan la factura”, explica De Valk.
El APC de Neuroimage es más bajo que el de las revistas directamente competidoras”, dijo un portavoz de Elsevier. “Y eso mientras la calidad es mayor. El monto del APC se determina con base en los siguientes criterios: la calidad de la revista, los procesos editoriales y técnicos (algunos flujos de trabajo de la revista son más complicados que otros), la posición competitiva, las condiciones del mercado y otras fuentes de ingresos para la revista ( por ejemplo, ingresos publicitarios)”. Elsevier está por debajo del promedio del mercado con los precios que cobran a los autores de artículos científicos, dijo el vocero.
No todos los artículos científicos se publican.
Cuando se le preguntó si los APC altos están justificados, De Valk dice: “La publicación de revistas científicas es una profesión por derecho propio. Muchas de estas revistas tienen un enorme valor añadido”.
De Valk explica que de todos los artículos que se envían a revistas científicas, solo se publica una fracción. “Entonces se requiere una revisión detallada por pares. Y los estudios también se ubican en contexto con datos más amplios, que están disponibles del editor. Solo se solicita un APC si un artículo conduce a la publicación”.
Elsevier ofrece 2,5 millones de artículos al año. “Sin embargo, los 2,5 millones de envíos son revisados por editores y revisores. Elsevier trabaja con 30.000 editores en todo el mundo a los que también se les debe pagar por su trabajo”, dijo un portavoz cuando se le preguntó.
Los Países Bajos están a la vanguardia del movimiento de acceso abierto
Más del 80% de las publicaciones científicas en los Países Bajos son de libre acceso. Según De Valk, los editores más grandes de los Países Bajos están tomando la iniciativa en la transición de los modelos comerciales, donde el muro de pago está siendo reemplazado por APC. Las revistas científicas hacen convenios contractuales con las universidades para la publicación de investigaciones. Sin embargo, esto no es posible en todos los círculos científicos. “Llamamos la atención sobre las editoriales científicas especializadas, que no lo van a lograr solo con el modelo APC. Algunas editoriales pequeñas son realmente el aglutinante dentro de una comunidad científica. Esos títulos deberían tener un poco más de tiempo para adaptar sus planes al modelo de acceso abierto. Y a veces hay que discutir las excepciones, porque de lo contrario las revistas desaparecerán”, dice De Valk.
¿Los científicos todavía necesitan un editor?
Y entonces surge la pregunta: ¿por qué las universidades todavía necesitan una revista científica? Desde la desaparición del monopolio de los editores, hace unos 25 años, se ven muchas organizaciones que publican (en línea) revistas, podcasts y boletines. No hay nada que impida que organizaciones, como universidades o redes científicas, produzcan su propio contenido y lo compartan con sus seguidores.
Lo mismo ocurre con los neurocientíficos. Todo el equipo editorial de Neuroimage ha decidido poner en marcha una nueva revista, sin ánimo de lucro y de acceso abierto. Instan a sus compañeros científicos a que le den la espalda a Elsevier.
Elsevier, parte de RELX, publica alrededor del 18 % de los artículos científicos del mundo. La empresa gana miles de millones. Informó un aumento del 9% en las ventas y un aumento del 15% en las ganancias en 2022. Un portavoz de Elsevier concluye: “Entonces surge la pregunta de si los científicos no deberían poder concentrarse por completo en lo que mejor saben hacer: la investigación pionera que nos ayuda a hacer avanzar el mundo”.
About the Author
