Con la aplicación de Uber puedes pedir comida a domicilio, pedir transporte y mucho más: todo gira en torno al tema de la movilidad. TECHBOOK habló con el responsable de Uber en Alemania sobre el modelo de negocio de la empresa y su visión de futuro.
En los EE. UU., la oferta de Uber despegó de inmediato. En Alemania, por otro lado, el comienzo de 2014 fue algo accidentado. Mientras tanto, sin embargo, el servicio también se ha establecido en este país. Con “Uber Eats” y “Uber Direct”, la funcionalidad también se amplió sucesivamente. TECHBOOK tiene con el Uber jefe Alemania, Christoph Weigler, habló en una entrevista sobre las nuevas ofertas, pero también sobre su visión del mundo de la movilidad del futuro y la seguridad de tales conceptos. Con nuestros colegas de TRAVELBOOK, también puede leer, entre otras cosas, qué cambios ha provocado Uber en la industria de los viajes y qué tan sostenible es realmente la empresa.
Entrevista con Christoph Weigler de Uber
TECHBOOK: El tema de la seguridad es fundamental en la industria. Al realizar un seguimiento en la aplicación Uber, ya puede liberar su ubicación y compartirla con ciertas personas. ¿Hay alguna otra idea sobre cómo hacer que la conducción sea aún más segura, especialmente para los grupos objetivo vulnerables?
Christoph Weigler: Pasan muchas cosas detrás de escena. Por ejemplo, hay un software de reconocimiento facial que la aplicación usa para verificar si el conductor correcto está realmente en el vehículo. Por ejemplo, se puede descartar que conduzca otra persona que no esté autorizada para ello. Y luego hay otras características: no solo puede compartir fácilmente la ruta usted mismo, sino que la aplicación Uber también reconoce las irregularidades. Si, por ejemplo, el viaje termina abruptamente o el automóvil permanece en un lugar durante un tiempo inusualmente largo, la aplicación lo reconoce automáticamente y nos pondremos en contacto con el pasajero y el conductor.
Y por otro lado: ¿cómo se protege a las mujeres conductoras?
La seguridad de las mujeres conductoras es muy importante para nosotros. En algunos mercados, por ejemplo, las mujeres conductoras ya tienen la opción de especificar que solo desean ser ubicadas con mujeres pasajeras.
¿Sería también concebible en la otra dirección que las pasajeras buscaran específicamente mujeres conductoras?
Eso es absolutamente obvio y también una buena idea. Desafortunadamente, todavía hay muy pocas mujeres conductoras en muchos países. Eso se debe a que es una industria muy dominada por hombres, donde las mujeres tradicionalmente han estado subrepresentadas. Pero queremos cambiar esto y acercar el tema a las mujeres, por ejemplo con eventos.
Nuevas funciones de Uber en la aplicación
Uber se ha fijado públicamente el objetivo de ser libre de emisiones para 2030. Para ello, la aplicación ahora también está conectada al transporte público en algunas ciudades. Pero, ¿cómo encaja en este concepto de expansión de la innovación la oferta de “Uber Eats”, con la que puedes hacer que los restaurantes te entreguen la comida?
Esta es definitivamente un área muy emocionante para nosotros. “Uber Eats” comenzó en Alemania en mayo de 2021. La plataforma ahora está disponible en más de 70 ciudades, con planes de aumentar a 100 para fin de año. 6000 restaurantes tienen comida entregada a través de nuestra plataforma. En mi opinión, a Alemania le está yendo bien en el campo de la comida a domicilio porque hay más competencia. Hasta hace poco, en realidad solo había un proveedor. Además, anteriormente ocurría que los restaurantes locales favoritos apenas estaban representados debido a la falta de su propio personal de entrega. Trabajamos con empresas de logística que hacen la entrega de estos restaurantes. Esto ayuda mucho a aumentar la elección de restaurantes para los usuarios.
Ahora hay otro servicio aquí en Alemania llamado “Uber Direct”.
Uber Direct” lleva este concepto un paso más allá y está dirigido a clientes empresariales. Los minoristas pueden utilizar la infraestructura de entrega existente de Uber Eats y ofrecer a los clientes una entrega en media hora a través de sus sitios web y aplicaciones sin configurar un servicio de entrega ellos mismos.
¿Cómo ha sido recibida esta oferta hasta ahora?
Estamos muy satisfechos con el desarrollo de “Uber Eats”. Recién comenzamos con Uber Direct y es demasiado pronto para decirlo con seguridad. Pero vemos en el extranjero que este servicio tiene un gran potencial porque muchos minoristas locales se han quedado atrás porque no ofrecen entrega. Uber intenta apoyarlos con “Uber Direct”.
Entonces: ¿Hay novedades técnicas previstas para un futuro próximo? ¿Debería expandirse más la aplicación?
Sí, en cualquier caso. Queremos mejorar aún más lo que ya existe, incluso si esto es menos visible para los usuarios a primera vista. Un ejemplo es el llamado “Despacho Adelante”. Esto significa que el conductor, dependiendo de su ubicación, recibe al próximo pasajero de su compañía mientras aún está en viaje.
¿Hay alguna innovación que ya sea visible para los clientes?
Sí, por ejemplo, la función de reserva “Uber Reserve”, que también lanzamos recientemente en Alemania. Hubo mucha demanda de esto, especialmente de clientes comerciales. Si tengo que llegar al aeropuerto a las 4 a. m., puedo usar la aplicación de Uber para reservar un viaje a esa hora, pero la espera puede ser más larga. El pedido anticipado me da la seguridad de que un vehículo estará en mi puerta a tiempo.
El futuro de Uber y la industria de la movilidad
¿Cómo visualiza Uber el mundo de la movilidad digital del futuro y qué papel juega Uber en él?
La movilidad del futuro es definitivamente eléctrica. Para 2025, la mayoría de las flotas de nuestros socios deberían estar electrificadas. También compartido. En términos concretos, esto significa que ya no lo usa una sola persona, sino que se resuelve de una manera más inteligente y se incrementa la utilización. Y por supuesto autónomo.
Conducción autónoma: ¿amenaza u oportunidad?
Todavía pasará un tiempo antes de que una gran proporción de automóviles sean autónomos. Es por eso que habrá una gran proporción de conductores humanos en la plataforma en el futuro previsible. Pero para determinados perfiles de conducción podremos mezclar flotas autónomas. Un ejemplo: una ruta dentro de la ciudad que está equipada con un buen material cartográfico, que no contiene intersecciones complejas o similares, se puede suministrar de forma autónoma en el momento oportuno. Pero si quiero conducir de Berlín a Sylt, por ejemplo, probablemente tomará un tiempo antes de que funcione de forma autónoma.
En este sentido, vemos una gran ventaja en el hecho de que ya cooperamos con muchas empresas de alquiler de coches y tenemos una plataforma con 130 millones de usuarios mensuales en todo el mundo. También creo que la conducción autónoma aumentará enormemente la seguridad en el futuro. Y también podría hacer que los viajes sean más asequibles en algunos países.
¿Qué tan optimista es con respecto a estos escenarios específicos para Alemania?
Soy optimista, porque la economía alemana es líder en los campos de la óptica y la tecnología de sensores, y Alemania también podrá hacer una contribución importante al desarrollo de vehículos autónomos. Otros países, como EE. UU., son más progresistas en términos de regulación, pero creo que aquí también encontraremos un buen marco. Desafortunadamente, parece claro que los algoritmos para la conducción autónoma no están escritos en Alemania. Una regulación europea uniforme ayudaría mucho aquí.