Ha comenzado un nuevo capítulo en los vuelos espaciales tripulados y comerciales. El primer vuelo tripulado completamente comercial a la Estación Espacial Internacional despegó ayer de Cabo Cañaveral en Florida. El acoplamiento se retrasó debido a problemas de enrutamiento de video, pero desde entonces la cápsula espacial llegó con éxito.
Los cuatro astronautas de la misión viajan en una nave espacial SpaceX. Fueron seleccionados por la empresa espacial Axiom Space Inc. Uno de los miembros de la tripulación es un exastronauta de la NASA, Mike Lopez-Allegria, de 63 años, empleado de Axiom Space. Los pasajeros, que pagaron ellos mismos el viaje, son el piloto Larry Connor (70 años) y los especialistas de misión Eytan Stibbe (64) de Israel y Mark Pathy (52) de Canadá.
Los miembros de la tripulación fueron lanzados en una cápsula Crew Dragon con un cohete Falcon 9. Las cámaras dentro de la cápsula mostraron a los cuatro mientras se dirigían al espacio con sus trajes espaciales blancos y negros. Después de nueve minutos, la tripulación fue lanzada a la primera órbita terrestre y la escalera reutilizable del cohete de lanzamiento regresó con éxito a un barco en el Océano Atlántico.
“Perfecto”
Según el comentario en el lanzamiento, fue “absolutamente perfecto”. En las imágenes, se puede escuchar a un miembro de la tripulación decir: “Fue un viaje increíble”.
Los problemas de atraque fueron los primeros durante el vuelo, que iba perfecto hasta entonces. Una ceremonia de bienvenida sigue después del atraque.
El cuarteto pasará aproximadamente nueve días en la ISS. Además de disfrutar del viaje, los astronautas realizarán experimentos científicos, así como desarrollarán actividades educativas y de relaciones públicas. Todo esto mientras los siete astronautas y cosmonautas profesionales de la ISS simplemente hacen su trabajo.
El regreso está previsto provisionalmente para el 18 de abril. El Crew Dragon Endeavour, colgando de un paracaídas, debe aterrizar en el Océano Atlántico, frente a la costa de Florida.
Cucharón
SpaceX usa una primera etapa Falcon que ya se ha usado cuatro veces. La reutilización de piezas de cohetes reduce los costos de lanzamiento.
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