CalleEstamos envueltos en una cultura de urgencias que no tienen nada de urgente.. Sintomática de la época es la relación con el buzón de correo electrónico, indicador de cuánto estamos contagiados de la «fiebre del crecimiento productivo», para citar a Italo Calvino. Muchos de nosotros monitoreamos compulsivamente los correos electrónicos incluso por la noche, incluso los fines de semana.dispuesto a renunciar a la familia, los amigos, la lectura, el entretenimiento para responder en cualquier momento, sin darse cuenta de lo estresante que es nunca desconectarse por completo del trabajo.
Psicólogos sociales Laura Giurgede la London Business School, e vanessa bohnde la Universidad de Cornell, demostraron mediante una serie de ocho experimentos que desarrollamos una distorsión mental específicaun sesgo como se dice en el lenguaje científico, un error de apreciación que nos lleva a creer que es indispensable una respuesta rápida a las comunicaciones profesionales.
Pensándolo bien, lo que hay en el buzón de correo electrónico no suele ser indiferente. En cambio, presos de la idea de tener que parecer siempre fiable, eficaz, productivoterminas a merced de las agendas de otras personas.
La trampa del trabajo inteligente
El fenómeno ha crecido con el trabajo inteligente, en el que las barreras entre la oficina y la vida privada a menudo han cedido: las tardes son ilimitadas en las noches, los días laborables en los fines de semana. Paradójicamente, cuanto menos estamos atados a los espacios físicos, mayor es el riesgo, con el uso amplificado de las herramientas digitales, de no encontrar rincones temporales exentos de compromisos. Quien se está dedicando a una tarea puede que no piense que las personas a las que escribe un email están de vacaciones sino conectadas gracias a su smartphone.
La capacidad de conectarse en cualquier lugar ha desdibujado los límites entre el tiempo de trabajo y la vida privada.
Los remitentes subestiman cómo se pueden sentir los destinatarios interesados acerca de la necesidad de hacer un seguimiento de la notificación con prontitud. y cuán agotador puede ser esto a largo plazo. El teletrabajo ha revolucionado las empresas, que sin embargo no se han dotado simultáneamente de una gramática adecuada, de códigos adecuados a las diferentes formas de trabajar.
Ansiedad por responder inmediatamente
Una solicitud del jefe que aparece en la computadora puede ser interpretada por un empleado como una orden a cumplir en el menor tiempo posible. “Cuando estás en una posición de poder, tu susurro suena como un grito”, advierte Bohns en su ensayo Tienes más influencia de lo que crees (publicado por la editorial neoyorquina WW Norton & Company), en el que explica cómo la falta de conciencia del efecto de nuestras acciones en los demás puede llevar a un líder a abusar de su posición incluso sin querer.
La mitad de los empleados incluso responde dentro de una hora a los correos electrónicos de colegas y superiores.: así resulta de los datos de dos millones de usuarios, analizados a lo largo de varios meses por la escuela de ingeniería de la Universidad del Sur de California. Los estudios han encontrado que los destinatarios que creen que deben revisar su bandeja de entrada después del horario de oficina tienden a estar más ansiosos. Sin embargo, la presión percibida disminuyó cuando los remitentes escribieron una oración simple como: «No es urgente».
Algunos tienen la fuerza mental para resistir, silenciando las notificaciones. y dándose horas limitadas para revisar su correo, cuando está de vacaciones, solo un par de veces al día. Pero no todos lo hacen. Por esta razón, deben ser los destinatarios quienes cambien los estilos de envío.
Etiqueta antiestrés
Una etiqueta informática se está extendiendo en el mundo anglosajón. A estas alturas, en las comunicaciones de muchos académicos es fácil leer una frase estándar similar a esta al pie: «Es posible que reciba correos electrónicos míos fuera del horario laboral habitual, fruto de mi equilibrio personal entre la vida privada y la profesional. Nunca esperaría que respondieras cuando no estás trabajando. Es una fórmula para ser copiada y hecha tuya.
Uno de los aspectos positivos de la era Covid es que las personas se han vuelto más reflexivas acerca de comunicar los límites digitales y más comprensivos acerca de aceptarlos. Después de todo, en muchos casos el remitente ni siquiera quiere una respuesta rápida, mientras que el receptor se preocupa por las necesidades de los demás. Hay formas en los buzones de correo para etiquetar un mensaje como «alta prioridad» y estaría bien marcar aquellos que son de baja prioridad también.
Dicho de otra manera, cuando un ejecutivo envía un correo electrónico un viernes por la noche, debe hacer explícitas las expectativas implícitasagregando una línea para aclarar que no espera un éxito de fin de semana.
Rudeza digital
Los correos electrónicos deben rastrearse hasta sus raíces asincrónicas, sugieren los investigadores Giurge y Bohns. Son una herramienta valiosa precisamente porque no requieren que el diálogo se lleve a cabo simultáneamente. Sería una ventaja volver a considerar los intercambios electrónicos más similares al correo en papel que a los mensajes de texto del teléfono móvil., que a menudo va seguido de una confirmación inmediata, incluso si es solo una reacción de aprobación. Correos electrónicos no: los abrimos cuando podemos.
Este modo obviamente solo funciona si hay civilización en la oficina.. No funciona si los ejecutivos esperan que su personal se ponga firme a la menor solicitud, so pena de perder la estima y la confianza. Reconoce la grosería digital para palabras en mayúsculas, para signos de exclamación para subrayar el tono de mando, para oraciones apresuradas.
El problema va mucho más allá del correo electrónico, eso seguro. Y aún más el tiempo libre debe estar protegido de intrusiones.
Frenar la sobrecarga de mensajes
En general, las notificaciones destruyen la capacidad de atención. Interrumpir una actividad para revisar el correo electrónico descarrila nuestro tren de pensamiento y reduce a cero la concentración. Todos nos ahogamos en mensajes. Un paso para salvarnos es dejar de confundir prontitud con cortesía.
Durante la mayor parte de la historia humana, demostrar cuidado ha significado atender las necesidades de un pequeño grupo de familiares, amigos, vecinos. Ahora no hay límite para solicitar personas que puedan ingresar a su buzón de correo y mensajes de teléfonos inteligentes. Si queremos frenar la sobrecarga virtual debemos al menos redefinir el concepto de capacidad de respuesta. Tomemos nuestro tiempo y respondamos cuando podamos, comenzando con un muy amable «gracias por su paciencia».
Eliana Liotta (foto de Carlo Furgeri Gilbert).
Eliana Liotta es periodista, escritora y divulgadora científica. En iodonna.it y en las principales plataformas (Spreaker, Spotify, Apple Podcast y Google Podcast) puedes encontrar su serie de podcasts el bien que quiero.
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La reseña es de Anna Ogliari, directora de la escuela de especialización en psicología clínica de la Universidad Vita-Salute San Raffaele.
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