Un sumergible utilizado para transportar turistas y científicos para ver los restos del RMS Titanic fue reportado como desaparecido el lunes, lo que provocó una operación de búsqueda y rescate en el océano Atlántico norte.
El barco, operado por OceanGate Expeditions, estaba buceando para ver los restos del transatlántico de pasajeros, que se hundió en 1912, cuando se perdió el contacto.
La compañía dijo que estaba «explorando y movilizando todas las opciones para traer de regreso a la tripulación de manera segura».
“Todo nuestro enfoque está en los miembros de la tripulación del sumergible y sus familias”, agregó OceanGate. “Estamos profundamente agradecidos por la amplia asistencia que hemos recibido de varias agencias gubernamentales y compañías de aguas profundas en nuestros esfuerzos por restablecer el contacto con el sumergible”.
La Guardia Costera de Boston dijo en un comunicado que estaba buscando un «submarino de investigación canadiense retrasado» aproximadamente a 900 millas de Cape Cod.
Marine Traffic, un servicio de información marítima, dijo que tres remolcadores habían salido del puerto de St John’s en Terranova el lunes por la mañana con dirección al lugar del naufragio.
OceanGate organiza expediciones que duran ocho días para ver los restos del Titanic, que se encuentra a unas 380 millas de la costa de Terranova y 3.800 m bajo la superficie del océano.
La compañía anuncia el viaje como una oportunidad de «ver el Titanic con sus propios ojos» al mismo tiempo que apoya a la comunidad científica para aprender más sobre el naufragio y el entorno del océano profundo. Menos de 300 personas han realizado el recorrido.
Las expediciones en el barco, llamado Titán, cuestan 250.000 dólares, según la empresa. OceanGate dijo en su sitio web que su gira de 2023 estaba «en marcha», con dos giras más planeadas para 2024.
No estaba claro cuántas personas había a bordo del barco desaparecido. Puede transportar hasta cinco personas (tripulación y pasajeros) en total y es el único sumergible del mundo capaz de transportar esa cantidad a profundidades de hasta 4.000 m.
El RMS Titanic se hundió el 15 de abril de 1912 después de chocar con un iceberg en su viaje inaugural desde Southampton en el Reino Unido a Nueva York. Más de 1.500 personas murieron en el accidente.
La tragedia ha sido una fuente de intriga a nivel mundial desde entonces, con una película de Hollywood de 1997 que reavivó el interés.
OceanGate fue fundada en Everett, Washington, en 2009 por el empresario Stockton Rush. Opera varias encuestas y expediciones turísticas.