Barco migrante naufragado. Mar Mediterráneo, cerca de Grecia. 59 muertos, luego revisado a 78. También 104 personas rescatadas. Todos hombres, predominantemente de Siria, Egipto, Pakistán y Palestina. Desafortunadamente, estos son mensajes que se revisan con más frecuencia; por la forma en que está configurada la política migratoria europea, los inmigrantes simplemente recurren a los barcos en el mar Mediterráneo, con todos los riesgos asociados.
Pero luego queda claro que este desastre, que ocurrió el miércoles, es mucho más grande. El barco de migrantes tenía un número aún desconocido de personas a bordo: las estimaciones oscilan entre 400 y 750. Se dice que muchas de las cientos de personas desaparecidas eran mujeres y, al menos según la BBC, unos cien niños.
La tragedia provocó evidentes reacciones de horror. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, dijo que estaba profundamente conmovida por la gran cantidad de muertes. Atenas declaró tres días de duelo nacional. Aún así, hay menos indignación que antes, según expertos en migración. En 2013, el entonces presidente de la Comisión, Barroso, voló a Lampedusa poco después de un desastre, y en 2015, el primer ministro italiano Renzi convocó a los jefes de gobierno europeos.
Normalización
Europa está siendo adormecida por la recurrencia de accidentes fatales, dijo un portavoz de la Organización Internacional para las Migraciones al sitio de noticias. Política. Solo en el primer trimestre de este año, este organismo de la ONU registró más de cuatrocientas muertes en el mar. «Se está produciendo una cierta normalización», señala la eurodiputada Tineke Strik (GroenLinks). «Hemos experimentado esto muchas veces». La respuesta ahora es mucho menor que los desastres anteriores que a veces conmocionaron a Europa, dice.
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Las reacciones no solo son más moderadas, sino que a menudo apuntan en la dirección de los contrabandistas. Strik: ‘En la UE y los estados miembros hay una fuerte tendencia a señalar con el dedo a los contrabandistas y no mirar la responsabilidad de las autoridades. Son las organizaciones de derechos humanos en Twitter quienes insisten en que esto es un gran desastre, que también es el resultado de la falta de vías legales para inmigrar”.
Por ejemplo, el portavoz de Human Rights Watch, Andrew Stroehlein, comparó los desastres marítimos con muchas muertes en el Mediterráneo. con los tiroteos masivos en los Estados Unidos. «Sucede una y otra vez. Y cada vez que los políticos actúan como si les importara. Y cada vez se adhieren a las políticas que subyacen al problema. Y está sucediendo de nuevo”.
De hecho, la reacción en Bruselas fue notablemente unánime. «Es un recordatorio de que debemos poner fin al comercio sin escrúpulos de los contrabandistas», tuiteó el presidente del Consejo, Charles Michel, y prometió que el tema también se discutirá en la próxima cumbre de la UE. La comisionada de Migración, Ylva Johansson, dijo que la codicia y la falta de humanidad de los contrabandistas que sobrecargan los barcos hasta el punto de volcar están más allá de la comprensión.
Una cuerda de la Guardia Costera griega habría hecho que el barco volcara
Según Strik, la conversación no debería ser solo sobre contrabandistas, sino también, por ejemplo, sobre el hecho de que las operaciones de rescate en el Mediterráneo aún no están en orden. Las Naciones Unidas lo han señalado a menudo, pero la Comisión, en el mejor de los casos, se muestra poco entusiasta al respecto, dice Strik.
También llama la atención, dice, que los países del Mar Mediterráneo no sean abordados por otros países. Ella sospecha que esto tiene que ver con la discusión política sobre la migración. Los países no fronterizos acordaron la semana pasada en un acuerdo político con los países de la frontera exterior de la UE que acudirán al rescate, pero que no están obligados a acoger inmigrantes. «Para que sepan lo que escucharán cuando se dirijan a Grecia o Italia». Es similar a la discusión sobre los retrocesos. Grecia se ha salido con la suya empujando ilegalmente a los inmigrantes durante años, a pesar de que la práctica a menudo está documentada.
El desastre no conducirá a un nuevo giro político ni a un impulso en el debate europeo, piensa Strik. «No espero que salga mucho bien de esto».
Pío
En los Países Bajos, el último desastre tampoco parece causar mucha conmoción. Ni el primer ministro Mark Rutte ni el ministro Eric van der Burg (Migración, VVD) dijeron nada al respecto. Un portavoz de Van der Burg califica de «increíblemente trágico» lo sucedido. «¿Pero qué haces con un tuit?» En el anterior gran desastre marítimo, en febrero frente a las costas de Italia, Rutte publicó un tuit, que fue retuiteado por Van der Burg. «En este caso, no se decidió llamar la atención sobre el desastre a través de un tuit», dijo el portavoz.
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Cuando se le preguntó el viernes por la tarde, Rutte dijo que el gabinete había considerado las «noticias terribles» de Grecia durante el Consejo de Ministros. Van der Burg pensó que era «extremadamente intenso», dijo. “Si una, dos o diez personas mueren, también es terrible para esas personas. Pero cuando ves que parece que son unos cientos, donde también lo visualizas, los jóvenes en cubierta, las mujeres con niños abajo en la bodega que no pueden escapar: horroroso”.
Rutte, Van der Burg y su compañero de partido Ruben Brekelmans, portavoz de migración del VVD en la Cámara de Representantes, discutieron lo que creen que se debe hacer: hacer tratos con los países vecinos de Europa para mantener a los inmigrantes allí.
Mientras tanto, aumentan las críticas sobre el papel de la guardia costera griega en el desastre. Ya en la noche del miércoles, el mismo día en que ocurrió el desastre, Nawal Soufi publicó en Facebook un registro de conversaciones telefónicas que tuvo con personas a bordo. La activista maneja un número de emergencia con el que está en contacto regular con las personas a bordo de los barcos de migrantes. Soufi dice que tuvo trece horas de contacto continuo con uno de los miembros de la tripulación antes de que el barco se hundiera.
Un detalle notable surgió en el relato de Soufi. Según su interlocutor a bordo, otro barco se acercó el martes a la embarcación, ató cuerdas en los dos extremos y arrojó botellas de agua a bordo. Del informe: “Los migrantes sintieron que estaban en peligro extremo, temiendo que las cuerdas pudieran volcar el bote y que pelear por el agua embotellada pudiera causar un naufragio”. Los migrantes, dijo Soufi, estaban confundidos y no entendían si se trataba de una operación de rescate «o una forma de poner en peligro aún más sus vidas».
Guardacostas causó desastre
Los sobrevivientes del desastre también han dicho, en conversaciones con algunos políticos griegos, que se dice que la guardia costera griega causó el naufragio. Los guardacostas le habrían pedido al barco que la siguiera, pero no pudieron. «La Guardia Costera luego arrojó una cuerda, pero como no sabían cómo tirar de la cuerda, el barco comenzó a escorarse hacia la derecha y hacia la izquierda». Eventualmente habría volcado y hundido por esta acción.
Las autoridades griegas niegan los informes. «No se intentó remolcar el bote», dijo un portavoz de la Guardia Costera a la estación de radio y televisión pública. Ellinikí Radiofonía Tileórasi. Pero un portavoz del gobierno confirmó más tarde que, después de todo, se usó una cuerda cuando la Guardia Costera se acercó al barco de pesca. Unas horas antes de que la embarcación se hundiera, dijo este portavoz, los guardacostas usaron una cuerda «para equilibrarse, para acercarse, para ver si querían ayuda».
Los testimonios directos de los sobrevivientes son escasos, ya que los griegos los encierran sin acceso a teléfono ni internet. Para disgusto del fundador Tommy Olsen de la ONG noruega Aegean Boat Report, que monitorea y comparte datos sobre los movimientos de personas en aguas griegas. «El público tiene derecho a saber lo que pasó».
Con su organización, Olsen ha demostrado a menudo que los guardacostas griegos remolcan barcos de inmigrantes a aguas internacionales: un retroceso. Esta práctica, ilegal según el derecho internacional, asegura que Grecia no tenga que acoger a los inmigrantes. «Es un enfoque muy sistemático», dice Olsen. Justo el mes pasado, cerca de la isla de Samos: lo que comenzó como un rescate se convirtió en un retroceso. En ese caso, los migrantes fueron recogidos por Turquía.
El jefe de la agencia de guardacostas de la UE Frontex, el holandés Hans Leijtens, viajó el viernes a la ciudad costera griega de Kalamata, donde inicialmente se atendió a los sobrevivientes. Le dijo a la prensa reunida que sus «colegas helénicos han hecho todo lo posible para salvar vidas».
Con la participación de Wafa Al Ali y Eppo König
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Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 17 de junio de 2023.