Por Ulrike Krieger
Probablemente ha tenido el comienzo más inusual de su carrera. En realidad, todo gira en torno a correr en su país. Pero Naomi Wafula (25), ex huérfana de Kenia, quiere convertirse en golfista profesional.
Naomi sigue siendo amateur (del pueblo de Kitale) y juega en el Amundi German Masters (hasta el domingo en el Golf and Country Club en el lago Seddin) por invitación. Pero pronto le gustaría cambiar al campo profesional.
Y eso no es casualidad. Está patrocinado por el organizador alemán U.COM. Director del torneo Dirk Glittenberg (54) a BILD: «Hemos estado apoyando a Naomi durante tres años. Primero con ropa y palos de golf, ahora con viajes y entrenamientos. Ella es muy talentosa, la mejor en Kenia. Para que pueda jugar tres torneos aquí en Europa, estamos financiando sus viajes con 20.000 euros”.
Naomi: «Estoy muy agradecida por el gran apoyo y ya soy una gran fan de Alemania. Espero poder mejorar aún más y demostrárselo a todos. Mi objetivo también son los Juegos Olímpicos de París en 2024”.
Naomi hablando con BILD tras su primera ronda en el Amundi German Masters Foto: Ulrike Krieger
A la edad de 6 años, Naomi viene a vivir con su tía Rose en Vipingo Ridge, un campo de golf cerca de Mombasa, a casi 1000 kilómetros de su pueblo natal. Rose Naliaka (67 hoy), fue la primera golfista profesional de Kenia en 2005 y tiene allí una academia para niños.
Enseña a las niñas de los entornos más humildes, los barrios marginales de las grandes ciudades, a jugar al golf. Hoy su protegida Naomi es conocida en todo el país, una estrella del deporte en África, como los famosos corredores. “En 2008 fui al campo de golf con la tía Rose por primera vez y la vi jugar. Vi a todas las chicas practicar y Rose ganó premios y eso me inspiró”, explica Naomi.
Glittenberg: “El golf se está volviendo cada vez más popular en Kenia, la naturaleza, el deporte y el safari se combinan maravillosamente allí. Es por eso que incluso hay animales salvajes en la tierra natal de Naomi. Entre otras jirafas bebés. Los animales también están sin padres y son cuidados allí de la misma manera que las niñas.«
Naomi explica: “Cuando no estoy entrenando, trabajo en mi club de golf como secretaria o en la tienda profesional para ganarme la vida. Como aficionado, todavía no se me permite ganar ningún premio en metálico».
¿Y por qué no se convirtió en una corredora famosa? Naomi se ríe: «Soy demasiado vaga para eso.«