En los últimos meses ha habido mucha discusión sobre las tasas de interés en las cuentas de ahorro. No quedó muy satisfecho con la cobertura de los medios.
“Leí algunos artículos muy equilibrados y vi cosas aquí y allá que eran un poco populistas aquí y allá. Un ataque a la integridad de los empleados de NBB (El ministro Frank Vandenbroucke arremetió fuertemente contra el NBB después de un consejo negativo sobre un proyecto de ley de Vooruit para anclar una tasa de interés de ahorro más alta, DT) Eso es difícil para mí de aceptar. Yo no soy el sindicato bancario. Creo que eso está claro, también por la experiencia de los últimos años”.
Usted mismo piensa que la tasa de interés de los ahorros debería subir. En principio, no se opone a una iniciativa del Gobierno en ese sentido.
“No, no en principio. En una propuesta anterior del gobierno federal, decidimos por unanimidad que los riesgos para la estabilidad financiera eran demasiado grandes. Ahora hemos recibido una nueva propuesta del gobierno. Lo analizaremos y asesoraremos de nuevo. Pero si el riesgo de inestabilidad financiera incluso supera el 5 por ciento, eso es demasiado. El problema es que hay grandes diferencias entre los bancos y eso es difícil de plasmar en una iniciativa legal. Un banco que concede principalmente préstamos a empresas a dos o tres años puede subir los tipos de interés con relativa rapidez. Un banco especializado en préstamos hipotecarios tendrá mucho menos espacio. También porque hay pocos préstamos nuevos. Sería mejor que cada banco hiciera su propio esfuerzo”.
¿No debería el cliente también hacer más y buscar la mejor tasa de interés?
“Esa es la ironía: la gente se queja, pero su comportamiento de ahorro no cambia. Los bancos incluyen esto en su política: esperan cierta inercia de los clientes. Algunos son sensibles a los precios, otros mucho menos. Vemos el comienzo de un movimiento hacia fórmulas de ahorro a un plazo ligeramente más largo. Al final del día, las personas son libres: está bien si están felices de dejar su dinero en la cuenta de ahorros sin recibir una gran comisión por ello. Yo mismo soy un cliente relativamente regular, no miro esas cosas todos los días. También tengo dinero en el banco con cero por ciento de rendimiento. ¿Es eso un problema para mí? De nada.»
En los últimos días, también ha habido iniciativas de los políticos para hacer algo con los altos precios de los alimentos. ¿Es eso apropiado?
“Los precios de los alimentos son exógenos para un país pequeño como Bélgica: dependemos de las fluctuaciones a nivel mundial o europeo. Los precios han aumentado considerablemente. Ahora vemos aquí y allá que los precios al por mayor están cayendo. Si hay problemas para trasladar la caída del precio al cliente, teóricamente es posible intervenir”.
Nombrar y avergonzar a ciertas empresas, amenazadas por el ministro Dermagne: ¿es una buena idea?
“Me gustaría hacer la comparación con el interés de las libretas de ahorro. Un poco de nombrar y avergonzar si uno realmente tiene la impresión de que hay espacio para subir las tasas de interés o bajar los precios: ¿por qué no? Pero trabajamos en una economía de mercado. En algún momento, la determinación del precio debe ser el resultado del funcionamiento de la economía. Con respecto a los precios de los alimentos: ahora hay sequías en algunos países europeos, están los precios de los fertilizantes, está el futuro del acuerdo de cereales con Ucrania. Hay tantos factores que entran en juego”.
El índice ha mantenido el poder adquisitivo de la gente. Sólo positivo, ¿verdad?
“Apoyará la economía en 2023. Pero la desventaja es que esto es a expensas de la competitividad con exportaciones netas que no funcionan bien. Nuestra economía ahora vuela con un solo motor. Eso no es lo ideal”.
Sigues diciendo lo mismo sobre el déficit presupuestario: sigue siendo demasiado alto. También dijo: ‘Necesitamos una nueva generación de políticos que se den cuenta de que podrán gastar menos dinero’. ¿Crees que eso funcionará?
“Eso en sí mismo no debería ser una nueva generación. Tuvimos toda una generación que supo en los 90 que tenía que hacer un esfuerzo, incluida la participación en el euro. Pero en los últimos años, una caída en las tasas de interés ha dado lugar a una generación de políticos que tuvo espacio para hacer cosas hermosas. Después de eso ya no los tuvo, pero ahí estaban las crisis y tuvo que volver a intervenir. En algún momento se convierte en un mal hábito. Tiene que haber un declive venir.
“En los últimos 20 años, gastamos un 1,5 % más por cada 1 % de crecimiento. Pronto se nos permitirá gastar solo un 0,5 por ciento adicional por cada porcentaje de crecimiento porque el déficit debe reducirse. También puede ser necesario hablar de aumentar los impuestos, aunque no estoy escuchando eso en este momento. Lo que no puede durar para siempre, tendrá que detenerse en algún momento.”