Si la ciudad de Nueva York fuera el quinto personaje en sexo y la ciudadseamos específicos: Cafetería, el afamado restaurante de Chelsea, fue el quinto personaje. Fue allí donde Carrie, Samantha, Charlotte y Miranda almorzaron aparentemente todos los días, intercambiando historias de sexo con huevos Benedict y ensalada de frutas (el clásico de Charlotte).
Inmediatamente después del 25.º aniversario del icónico programa de televisión a principios de junio, el restaurante celebró su propio 25.º el jueves por la noche en la ciudad de Nueva York. Ocupando una cuadra entera de 7th Avenue, la fiesta fue la Cafetería por excelencia: presentaciones en vivo, muchas margaritas picantes y macarrones con queso, e incluso una aparición de Carrie Dragshawque es exactamente lo que su nombre implica.
Antes del evento, los socios de la cafetería Susan Leonard, Stacy Pisone y Mark Amadei analizan algunos de los momentos más memorables del restaurante a lo largo de los años para NYLON.
Cuando abriste el restaurante por primera vez, ¿imaginaste en qué podría convertirse y seguir siendo 25 años después?
Creamos Cafetería para que fuera un lugar donde personas de todos los ámbitos de la vida pudieran reunirse. Pensamos que la idea de abrir un lugar de comida reconfortante inclusivo que celebrara la diversidad era una buena idea, pero nunca podríamos haber imaginado que seguiríamos siendo relevantes 25 años después. ¡Es un honor y una bendición seguir en esto!
¿Cómo ha crecido el restaurante más allá de lo que se propuso lograr en un principio?
Siempre nos hemos esforzado por evolucionar junto con la ciudad que nos inspira. Eso ha significado todo, desde expandir la huella física hasta reinventar nuestro marketing, pero el menú en sí es lo más importante que ha crecido y evolucionado con los tiempos. Siempre estamos buscando formas de reinterpretar la comida reconfortante y brindarles a nuestros huéspedes algo nuevo que anhelar.
¿En qué momento sentiste el momento de «lo logramos»?
Cuando vimos a otros intentar duplicar el concepto. La imitación es la forma más alta de adulación y también una buena señal de que estás haciendo algo bien.
¿Cuáles son los mayores cambios que ha visto en la industria de los restaurantes, para mejorar?
Ha habido muchos cambios positivos a lo largo de los años, desde la capacidad que tenemos de ofrecer cenas al aire libre experimentales en los meses de invierno hasta la cantidad de ingredientes más del menú que están fácilmente accesibles. Pero el mayor cambio positivo tiene que ser cómo la tecnología nos ha ayudado a mejorar la experiencia de nuestros huéspedes.
¿Cuáles son los mayores cambios en la industria de los restaurantes, para peor?
Las redes sociales han sido una gran cosa para la industria de muchas maneras, pero pueden ser un arma de doble filo. El costo de abrir y operar un restaurante en Nueva York ha sofocado mucha creatividad en los últimos años. Rentas minoristas más bajas y más espacios disponibles definitivamente ayudarán a la industria a mantener su ventaja.
¿Cuál fue un experimento que has probado que no funcionó, y por qué?
Tomamos nuestro concepto original de comida reconfortante estadounidense demasiado literalmente y limitamos nuestra cerveza y vino a todas las opciones estadounidenses cuando abrimos por primera vez. Ese experimento definitivamente no funcionó. Adoptar un enfoque más global para nuestros menús y programas de cócteles ha tenido mucho más éxito.
¿Qué tendencias alimentarias te gustaría ver desaparecer y cuáles te gustaría que volvieran?
Somos grandes fanáticos de la comida divertida, deliciosa y apetecible que no se toma a sí misma demasiado en serio. = La comida con pinzas y cualquier cosa que implique espuma debería morir. Platos de fondue y pu pu… ¡sí, por favor!
¿Quién fue la primera celebridad en cenar en la Cafetería?
Leonardo DiCaprio entró con su loro mascota el segundo día que abrimos.
¿Quién es la celebridad más sorprendente que cruza las puertas?
Ha habido muchas celebridades que nos sorprendió gratamente ver en Cafeteria a lo largo de los años, desde Meryl Streep hasta Harrison Ford y Mick Jagger. Pero quizás la vista más sorprendente fue la de Ivana Trump, que entró específicamente para probar nuestros macarrones con queso. Ella lo amaba.
¿Cuál es el pedido o solicitud más extraño de una celebridad en los últimos 25 años?
Las solicitudes de fiestas posteriores nocturnas en el salón de artistas habituales multiplatino estaban ahí arriba, al igual que una gran celebridad que nos pedía que le diéramos una pajita para que pudiera beber su sopa. Uno de nuestros favoritos tenía que ser P. Diddy apareciendo en persona a las 2 am y ordenando 25 pollo frito y waffles para llevar al estudio. Siempre hacemos nuestro mejor esfuerzo para acomodarnos, y siempre lo haremos.
¿Cuál es tu encuentro con una celebridad más memorable?
Mariah Carey se puso de pie y dirigió el restaurante para cantar «Feliz cumpleaños» a otro invitado cuando vio salir el pastel. No tiene precio.
Como lo hizo sexo y la ciudad y la cafetería se unen por primera vez?
Darren Starr, Patricia Field y Rebecca Weinberg eran clientes habituales cuando abrimos por primera vez, que casualmente fue cuando sexo y la ciudad salió. El equipo de Darren nos pidió que usáramos el restaurante como lugar para filmar a altas horas de la noche, pero como estábamos a punto de lanzarlo de la noche a la mañana, no pudimos hacerlo funcionar. Preguntaron si estaba bien si construyeron un set para parecerse a Cafeteria, y el resto es historia.
¿Cómo afectó al negocio su aparición en el programa?
Nunca vendimos más Cafetería Cosmopolitans….
¿Cuáles son tus recuerdos favoritos de la SATC ¿era?
Qué emocionante y relevante era la ciudad de Nueva York desde un punto de vista creativo y de vida nocturna. Nueva York siempre es increíble, pero hubo una energía durante el SATC Era que fue positivamente eléctrica.