Tienen un concepto de negocio, títulos franceses de ingeniería prestigiosos, períodos en grupos tecnológicos de EE. UU. y ahora 105 millones de euros para jugar. Los treintañeros Arthur Mensch, Timothee Lacroix y Guillaume Lample se convirtieron en los nuevos mimados de la IA de la UE esta semana, con una ronda récord de recaudación de fondos semilla.
Su espectacular éxito financiero (fue la mayor ronda inicial de la historia de Europa) valora el negocio de un mes, Mistral, en más de 240 millones de euros con no mucho más que la esperanza: que la empresa, que tiene como objetivo construir un código abierto modelo de lenguaje con aplicaciones B2B, se convertirá en un campeón europeo de IA y le dará al bloque una participación estratégica en cómo se configura y regula la industria a nivel mundial.
La exageración que rodea al trío francés de antiguos investigadores de Meta y Google es evidente. Los grandes y buenos de París, incluido el multimillonario de telecomunicaciones Xavier Niel, el magnate naviero Rodolphe Saadé y la familia Decaux, se apresuraron a comprar un boleto junto con el inversionista líder Lightspeed Venture Partners. Jean-Charles Samuelian-Werve, fundador del unicornio francés de tecnología de la salud Alan, con un valor de más de 2.700 millones de euros, está asesorando a la puesta en marcha. El científico jefe de Meta AI, Yann LeCun, un francés, es un partidario entusiasta.
Como suele ser el caso en Francia, el estado no está muy lejos: BPI France, un vehículo de inversión estatal con la misión de nutrir a los “campeones nacionales”, también es patrocinador.
La recaudación de fondos de alto perfil muestra que las principales universidades de Francia, incluidas la École polytechnique y la École normale supérieure, de las cuales se graduaron los fundadores de Mistral, continúan produciendo alumnos con habilidades de vanguardia. Lo mismo ocurre con los demás países europeos: el Reino Unido es donde se encuentran casi la mitad de las aproximadamente 130 nuevas empresas europeas de IA, según datos recopilados por Siftedseguida de Alemania y los Países Bajos.
Es difícil no ver un elemento de Fomo en el frenesí de Mistral. Pero vale la pena señalar que los fundadores acordaron una gran dilución: más del 40 por ciento, cuando normalmente es del 10 al 20 por ciento. en la etapa de semilla — para financiar la costosa potencia informática necesaria para entrenar su modelo. Y los inversionistas en la región no tienen muchas opciones. La recaudación de fondos de IA dirigida a empresas emergentes europeas fue de $ 4 mil millones este año, en comparación con $ 25 mil millones en los EE. UU., según sala de negociaciones.
Mientras tanto, los reguladores no quieren verse atrapados por una tecnología con un potencial revolucionario: lo que podría perjudicar a estas nuevas empresas y a sus inversores es la Ley de Inteligencia Artificial que se está cocinando en Bruselas.
El proyecto de ley, que se espera que finalice a finales de año, impone estrictas restricciones a la privacidad, la transparencia y prohibiría algunas tecnologías.
Los desarrolladores de modelos generativos de IA como ChatGPT tendrían que divulgar contenido generado por IA y publicar resúmenes de datos protegidos por derechos de autor utilizados con fines de capacitación. Estados Unidos y China ya han publicado sus propias reglas. Gran Bretaña organizará una cumbre mundial sobre la seguridad de la IA este año.
Entrevistado por el Financial Times esta semana, Mensch lanzó una advertencia a Bruselas: el proyecto de ley de la UE “en su estado actual [would] hacen que sea muy difícil innovar en un campo cuyas implicaciones aún no entendemos realmente”.
Interrogado por el empresario novato de 30 años en el escenario de una reunión tecnológica en París, el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el miércoles que compartió sus “preocupaciones” sobre la ley de IA de la UE.
“El peor escenario es una Europa que invertiría mucho menos que EEUU o China [in AI] y eso no sería capaz de crear grandes campeones, pero eso empezaría por regular”, dijo. “Este escenario es posible. . . no quiero [the EU] poner las cosas en piedra demasiado pronto”.
Continuó describiendo un plan para fomentar la innovación mediante la promoción de “grupos” de IA financiados con una combinación de dinero público y privado.
La regulación tenía que suceder, dijo, pero no sin la colaboración de Washington y Londres, una referencia a la necesidad de alinear a los socios occidentales en el contexto de tensiones y rivalidad con China. El presidente francés recibió una respuesta cortés de Mensch: “Estos son buenos primeros pasos”.
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