El escritor es profesor en la Universidad de Stanford, exsecretario general adjunto de la OTAN y anteriormente negociador jefe de EE. UU. en New Start.
Rusia se ha apoderado de una fiebre apocalíptica durante la guerra en Ucrania. Comenzó con las reflexiones de Vladimir Putin de que un mundo sin Rusia no es un mundo que valga la pena tener. Eso llevó a figuras de los medios rusos a instar a la incineración nuclear de Londres.
Más recientemente, el expresidente Dmitry Medvedev amenazó con un ataque nuclear preventivo contra Europa, y Sergei Karaganov, del Consejo de Política Exterior y de Defensa de Moscú, instó al Kremlin a “atacar un montón de objetivos en varios países para traer esos que han perdido la cabeza para razonar”. En resumen, Estados Unidos y sus aliados de la OTAN deben retirar su apoyo a Ucrania o ser aniquilados.
Joe Biden y otros líderes occidentales han sido sabios al enfrentar estas amenazas salvajes con mensajes de disuasión tranquila y medidas de defensa firmes. Xi Jinping de China, por su parte, nos ha prestado un servicio a todos al advertir a Putin que se abstenga de un ataque nuclear; también lo ha hecho Narendra Modi de la India. Sin embargo, la idea de que la clase dominante rusa, incluido su líder, está desquiciada con estas armas devastadoras es desconcertante.
La fijación con el apocalipsis nuclear parece ser el síntoma de una ansiedad más amplia de que Occidente está empeñado en desmembrar a Rusia debido a sus aspiraciones en Ucrania. El Kremlin argumenta que solo quería reanudar su derecho ancestral a un corazón eslavo, pero que EE. UU. y la OTAN buscan como castigo la destrucción total y completa de Rusia como estado nación.
Esta lógica es ridícula. Rusia, por supuesto, tiene intereses nacionales, pero no pueden incidir en los de otros países. Cuando lo hagan, deben reconciliarse sin agresión. En este momento, con las tropas rusas perpetrando una sangrienta invasión de Ucrania, tal idea parece fantasiosa. Sin embargo, podemos estar de acuerdo en que es un ideal que vale la pena perseguir y comenzar a trabajar en él.
Como primera orden del día, podemos aclarar que la derrota estratégica de Rusia no significa su desmembramiento, pero sí significa su salida de Ucrania, su disposición a expiar la invasión y los horrores que siguieron, y su disposición a reparar el masivo daños de guerra. En esas circunstancias, podemos cooperar con Rusia para promover sus intereses, como asegurar sus fronteras y garantizar que sus ciudadanos vivan en paz y prosperidad en un vecindario estable.
Para reforzar ese mensaje, necesitamos restaurar ciertos principios clave de la distensión posterior a la guerra fría. Una es que las fuerzas militares preparadas no deben desplegarse cerca de las fronteras sin notificar a sus vecinos el motivo. Para los ejércitos de la OTAN, tal claridad es una obviedad. Rusia, habiendo ignorado este precepto durante muchos años, tendrá que volver a él. Cuanto más comprenda Moscú la intención y las capacidades de la OTAN, mejor será para Rusia, y viceversa.
También tenemos que trabajar duro para restaurar la cooperación nuclear. Putin suspendió la participación rusa en el tratado New Start debido a la idea errónea de que Estados Unidos se sometería a sus demandas sobre Ucrania. Estados Unidos no relaciona los límites de armas nucleares con otros temas: son una necesidad existencial por derecho propio, y si Putin no puede reconocer eso, entonces es en detrimento de su propio país. Sus fuerzas nucleares pierden un medio importante para predecir el comportamiento de Estados Unidos justo cuando Estados Unidos se embarca en una modernización de dos décadas de su tríada nuclear.
Finalmente, tenemos que averiguar cómo trabajar con Rusia. Las oleadas de mala conducta del Kremlin que culminaron en la invasión de Ucrania dieron como resultado que los aliados de la OTAN cerraran contactos: presencia diplomática, enlace entre militares e interacciones económicas. El propio Moscú cerró los intercambios culturales y educativos. Ahora Rusia está prácticamente cerrada para nosotros y tenemos pocas oportunidades de comunicarnos directamente, ya sea con el gobierno o con el público en general.
Y sin embargo, el potencial está ahí. Durante muchos años, trabajamos en estrecha colaboración con diplomáticos, funcionarios de defensa, economistas y expertos nucleares talentosos, que han estado en el centro del avance de la política exterior y de seguridad de Rusia en el escenario mundial. Nos corresponde a nosotros planificar cómo reconectarnos con ellos una vez que sea el momento adecuado. Algunos han envenenado el pozo lo suficiente como para que no sea posible, pero otros podrían volver a ser colegas. El talento más joven ha comenzado a ascender en las filas gubernamentales, algunos de los cuales estarán contentos de ver que sus opciones se abren nuevamente con Europa y EE. UU.
La clave es empezar a pensar ahora tanto en lo que necesitaremos de Moscú después de su derrota en Ucrania como en cómo garantizaremos nuestra propia seguridad en el futuro. Si bien los intereses de Rusia no pueden ser a costa de ningún otro país, podemos reconocer que son válidos. Dejar eso claro puede ayudar a romper la fiebre nuclear: es en beneficio de todos que hagamos que eso suceda.
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