Un ataque con misiles en la ciudad natal del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy mató al menos a 10 personas, marcando la última escalada en la invasión a gran escala de Rusia cuando el ejército de Ucrania obtuvo sus primeros logros en su contraofensiva del sureste.
“Más misiles terroristas, los asesinos rusos continúan su guerra contra los edificios residenciales, las ciudades comunes y las personas”, dijo Zelenskyy el martes sobre los ataques nocturnos en Kryviy Rih. Sus publicaciones en las redes sociales incluían imágenes de video que mostraban un edificio de apartamentos de cinco pisos. ardiendo y autos bombardeados en la ciudad industrial central.
“Los terroristas nunca serán perdonados y serán responsables por cada misil que lancen”, agregó Zelenskyy.
Después de una pausa de principios de primavera, Rusia ha intensificado su campaña de ataques aéreos contra las redes de energía de Ucrania y otras infraestructuras civiles. Kiev fue nuevamente el objetivo del bombardeo del martes, pero Serhiy Popko, jefe de la administración militar de la capital, dijo que todos los proyectiles entrantes fueron interceptados por los sistemas de defensa aérea.
La fuerza aérea de Ucrania dijo que las fuerzas rusas dispararon al menos 14 misiles de crucero la madrugada del martes y agregó que 11 de ellos habían sido interceptados por las defensas junto con uno de varios drones “kamikaze”.
En una publicación de video del edificio bombardeado, el alcalde de Kryviy Rih, Oleksander Vilkul, dijo en Telegram que “animales rusos” dispararon seis misiles contra su ciudad, un término que los ucranianos usan a menudo para comparar a los rusos con los nazis. “Cinco lugares fueron atacados, ninguno de los cuales es objetivo militar”.
Vilkul dijo que una instalación de almacenamiento que albergaba productos de consumo también fue atacada, y luego agregó que al menos 10 personas habían muerto y docenas más resultaron heridas. Los equipos de rescate se apresuraron a rescatar a las personas que se cree que están atrapadas bajo los escombros.
Durante casi 16 meses desde que Moscú lanzó su invasión, Ucrania, sus patrocinadores occidentales y las organizaciones de derechos humanos han acusado repetidamente a las fuerzas rusas de realizar ataques indiscriminados contra edificios civiles e infraestructura pública.
El presidente ruso, Vladimir Putin, fue mostrado el lunes en un video culpando a las fuerzas de Ucrania de hacer lo mismo contra objetivos en la ciudad oriental ocupada de Donetsk, sin proporcionar evidencia de los ataques.
“No puedo entender de ninguna manera por qué el enemigo está atacando áreas residenciales”, dijo en una ceremonia en el Kremlin. “¿Para qué? ¿Por qué? ¿Cual es el punto? [They are hitting] instalaciones claramente humanitarias. ¿Cual es el punto de esto? No hay punto militar, no hay ninguno”, dijo con una sonrisa en su rostro.
Los ataques del martes se produjeron días después de que el ejército de Ucrania informara sus primeros modestos avances en una nueva contraofensiva que tenía como objetivo liberar alrededor del 18 por ciento del territorio aún ocupado por las fuerzas rusas en las regiones este y sur del país.
Hanna Maliar, viceministra de Defensa de Ucrania, dijo el lunes por la noche que las tropas habían liberado siete aldeas ocupadas en la fase inicial de la contraofensiva.
Incluyen Neskuchne, Blahodatne, Storozheve y Makarivka en las áreas del sur de la región oriental de Donetsk. Levadne y Novodarivka, dos aldeas en la región adyacente del sur de Zaporizhzhia que ha estado ocupada por las fuerzas rusas desde principios del año pasado, también fueron liberadas, así como Lobkove, una aldea que se encuentra más al oeste, cerca del río Dnipro.