La esposa de Rishi Sunak se vio obligada a cambiar su estatus fiscal el viernes y anunció que pagaría impuestos del Reino Unido sobre todos sus ingresos después de que el canciller defendiera su estatus de “non-dom”.
Sunak se ha enfrentado a duras críticas de parlamentarios y expertos en impuestos por la revelación esta semana de que su esposa Akshata Murty tenía un estatus de no domiciliada en el Reino Unido, lo que le permitía ganar dinero en el extranjero sin pagar impuestos en el Reino Unido hasta por 15 años.
El viernes por la noche, Murty anunció que pagaría impuestos en el Reino Unido sobre todas sus ganancias en todo el mundo por un “sentido de justicia británico”, y reconoció que los dos días de críticas se habían convertido en una “distracción” para su esposo.
Murty dijo: “He pagado impuestos en este país sobre mis ingresos del Reino Unido e impuestos internacionales sobre mis ingresos internacionales. Este arreglo es completamente legal y cuántas personas no domiciliadas pagan impuestos en el Reino Unido”.
Más temprano el viernes, Sunak se vio obligado a responder a los informes de los medios y admitir que hasta octubre pasado había tenido una tarjeta verde estadounidense, un documento de residencia permanente estadounidense que requiere que los titulares presenten declaraciones de impuestos estadounidenses.
Altos conservadores dijeron que creían que los aliados de Johnson habían estado detrás de algunos de los comentarios negativos sobre la esposa del canciller, pero en una conferencia de prensa en Downing Street el viernes, el primer ministro dijo que Sunak estaba haciendo un “trabajo absolutamente sobresaliente” y negó que las sesiones informativas sobre Murty estado fiscal originado en su oficina. “Si hay tales informes, no provienen de nosotros en el Número 10”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre la tarjeta verde de Sunak, Johnson dijo: “Según tengo entendido, el canciller ha hecho absolutamente todo lo que se le pidió que hiciera”.
Pero un parlamentario de alto rango dijo que estaba “99 por ciento” seguro de que la oficina del primer ministro estaba involucrada, mientras que otro dijo que sospechaba que Sunak estaba en “muchos” problemas porque “el Número 10 va por él”.
Sunak era ampliamente considerado el candidato favorito para suceder a Johnson si el primer ministro se viera obligado a dimitir por el escándalo del “partido”, pero la posición política del canciller se ha desplomado tras la Declaración de primavera del mes pasado.
Y yoencuesta de psos mori tomado a principios de esta semana mostró que su popularidad neta había caído a -18, el nivel más bajo desde que se convirtió en canciller.
Las opiniones dentro del partido estaban divididas sobre si el escándalo sobre sus arreglos fiscales y las revelaciones sobre su tarjeta verde habían terminado con sus esperanzas de liderazgo.
Un miembro del partido Tory bien ubicado dijo: “No esperaba que la desaparición de Rishi fuera tan rápida”. Pero un parlamentario influyente dijo: “No creo que esto sea fatal. Pero socava su credibilidad”, y agrega que “está en la línea de fuego por su aparente falta de transparencia y deshonestidad sobre este tema”.
El jueves Sunak defendido su esposa, calificando las críticas a sus arreglos fiscales como “difamaciones desagradables”. Dijo que Murty “ama a su país como yo amo al mío” y “difamar a mi esposa para llegar a mí es horrible”.
Agregó que Murty, que posee una participación estimada de 500 millones de libras esterlinas en la empresa de tecnología india Infosys, que fue fundada por su padre, estaba “haciendo al 100% todo lo que este país le pide” en términos de cumplimiento de la ley y pago de impuestos.
A principios de esta semana, su portavoz dijo que, como ciudadana de la India, no podía tener la ciudadanía de otro país, “por lo que, de acuerdo con la ley británica, la Sra. Murty es tratada como no domiciliada a efectos fiscales del Reino Unido”.
Pero varios expertos en impuestos dijeron que la explicación de que el estatus non-dom de Murty se basaba en su ciudadanía india era “falsa”, y señalaron que ella habría elegido activamente ser non-dom a efectos fiscales.
Sir Keir Starmer, el líder laborista de la oposición, dijo que Sunak tenía “preguntas muy serias que responder” sobre los asuntos fiscales de su esposa. “Necesitamos una transparencia total sobre esto para que todos podamos entender qué esquemas pudo haber estado usando para reducir su propio impuesto”, dijo.
Un aliado de Sunak dijo que el canciller estaba desconcertado por los ataques a su esposa y sintió que necesitaba defenderla. “Simplemente no cree que la política deba ser así”, dijeron.
El portavoz de Sunak confirmó el viernes un informe anterior de Sky News de que el canciller había tenido una tarjeta verde durante un año y medio completo después de su nombramiento, insistiendo en que “se han seguido todas las leyes y reglas y se han pagado todos los impuestos donde requerida en el tiempo que tuvo su tarjeta verde”.
La revelación sobre su tarjeta verde provocó más preocupaciones sobre su franqueza sobre las circunstancias de su familia. Un parlamentario conservador de alto rango dijo que la disputa sobre los arreglos fiscales de Murty sugería que Sunak tenía poco juicio político.
“Esto puede ser legal, pero se trata esencialmente de que la gente rica ahorre dinero y eso es lo que les parece a mis electores. ¿Cuántas personas tienen 30.000 libras esterlinas para gastar en tratar de ahorrar dinero en impuestos? Están viviendo en un mundo totalmente diferente”.
Un ex ministro agregó que el manejo de la disputa por parte de Sunak “no había caído bien” entre los parlamentarios.
“Me importa la suposición arrogante de que no deberías tener que ser transparente o responder estas preguntas con honestidad”.
Pero Tobias Ellwood, un parlamentario conservador, dijo que las reglas actuales relacionadas con el estatus de non-dom estaban “desactualizadas” y deberían revisarse.
“No hay nada ilegal en lo que ha hecho el canciller. . . Si hay preguntas más importantes y fundamentales sobre la existencia del estatus non-dom, eso es algo para nosotros como país, quizás, y de hecho el parlamento, para debatir”, dijo a Sky News.
Sin embargo, un funcionario del partido Tory bien ubicado dijo que Sunak había reaccionado con dureza a la historia debido a la “sensibilidad excesiva” sobre sus aspiraciones políticas, y agregó que pensaban que estaba “lleno” a menos que modificara sus arreglos fiscales.
“Porque es canciller y quiere ser primer ministro. . . ella [Murty] debería tener un pasaporte del Reino Unido, pagar la mayor cantidad de impuestos posible y debería centrarse en el gran premio político”.