Se espera que la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. intente bloquear la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft por US$75.000 millones, dijo una persona familiarizada con el asunto, en una medida que aumentaría la presión sobre el mayor acuerdo de la industria del juego.
El año pasado, el regulador antimonopolio presentó una demanda para bloquear la transacción a través de sus propios procedimientos judiciales internos, que comenzarán en agosto. Pero ahora se espera que presente una solicitud por separado en un tribunal federal, en una medida que podría evitar que Microsoft cierre el trato antes de que se dicte una decisión. Cuestionar un trato es más difícil una vez que se ha completado.
La FTC y Activision, creador del exitoso juego Obligaciones serie, se negó a comentar. Brad Smith, vicepresidente y presidente de Microsoft, dijo: “Agradecemos la oportunidad de presentar nuestro caso en un tribunal federal. Creemos que acelerar el proceso legal en los EE. UU. finalmente traerá más opciones y competencia al mercado”.
El movimiento del regulador contra el acuerdo de Microsoft se considera uno de los desafíos de más alto perfil presentados por la administración de Joe Biden. El presidente nombró a un grupo de funcionarios antimonopolio progresistas ansiosos por tomar medidas enérgicas contra lo que perciben como una conducta anticompetitiva en la economía estadounidense, entre ellos Lina Khan, la presidenta de la FTC.
La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido decidió bloquear el acuerdo en abril, poniendo la adquisición en grave peligro. La CMA argumentó que Microsoft podría hacer que los juegos de Activision fueran exclusivos de su propio servicio de juegos en la nube.
Activision dijo que la decisión de la CMA “contradice las ambiciones del Reino Unido de convertirse en un país atractivo para construir negocios tecnológicos”. Smith, de Microsoft, dijo que su grupo seguía “totalmente comprometido con esta adquisición y apelará”.
En un descanso del Reino Unido y los EE. UU., la UE autorizó la adquisición el mes pasado y dijo que Microsoft alivió sus preocupaciones.
En una entrevista con el FT en febrero, el director ejecutivo de Activision, Bobby Kotick, se quejó de que los “ideólogos” que creían que “lo grande es malo” se estaban haciendo cargo de las autoridades de competencia.
Activision se sorprendió por la decisión de la FTC de demandar para detener el acuerdo en diciembre, dijo, porque “nadie habría esperado que la ideología se interpusiera en el camino de la oportunidad”.
El trato que dio la FTC al acuerdo había agudizado las preocupaciones de las corporaciones estadounidenses de que Khan está marcando el comienzo de una política antimonopolio más intervencionista. Suzanne Clark, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de EE. UU., citó a la agencia a principios de este año como un ejemplo de “exceso regulatorio sin precedentes”, que prometió que el lobby empresarial combatiría en los tribunales.
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